Страница 1 из 39
1 Честь и Слава
Сперва яд. Тут всё просто. Ярл положил топор на сидушку и открыл флакон с дорогущим ядом из смерть-ягоды. Зелёная жидкость окропила лезвие секиры. Теперь удар топора неизбежно погубит того, кого он ранит. Яд смерть-ягоды убивает коварно, медленно и незаметно. Сперва жертве кажется, что ничего не происходит, так как область удара немеет, а потом медленно отмирает. Потом, когда яд разгоняется по крови, человек теряет чувство осязания. Потом ему кажется, что он устал и хочет спать. И засыпает навсегда.
Теперь пистолет. Главное ничего не забыть и сделать всё по порядку. Эрик тщательно забил дуло пистоля порохом, затем вставил пулю, снова забил, маленькую тряпочку, тщательно всё забил. Маленький фитилёк поместился на место запальника. Ярл выдвинул маленькую коробочку сбоку дула - полочку для пороха, и насыпал туда ещё немного взрывчатого порошка. Осталось подпалить фитилёк, взвести курок и нажать на спусковой крючок. Правда это пока было не нужно. По предварительным подсчётам до берега было ещё полчаса. Фитиль просто истлеет впустую за это время. Ох и мороки с этим огнестрельным оружием… Но надо признать, что оно всё больше и больше начинало находить своё место в этом непростом, враждебном и населённым монстрами, мире.
ИТАК!!! Надо подсчитать: четыре аркебузы: несколько пистолей, три пушки. На втором драккаре так же находился небольшой арсенал огнестрельного оружия.
Драккары покачивали волны. Ветер стихал. Нелёгкое путешествие по морю из Альв, сквозь воды Бореи завершено. Пару дней назад викинги выпустили взятых с собой воронов. Вороны не вернулись, а значит птицы нашли землю. Утром впереди, сквозь туман сыны Одина и дочери Фрейи узрели очертания берега. Ярл Эрик облегчённо вздохнул и улыбнулся. Перед ним лежали земли Бурании.
В принципе, плавание было относительно спокойным, если не считать одного случая: в пути пришлось казнить одного смутьяна, который начал подозревать, что ярл вновь ведёт драккар в Борею и тайком подговаривал команду сместить власть Эрика.
Дурак.
Ярл бы лучше сожрал кусок китового дерьма, чем вновь вторгся к этим оцепеневшим дикарям.
Вспоминая прошлый год, северянин невольно со злости сжал зубы. Эх… Надо было ехать в Сарлы и объединиться с ярлом Гамором, для набега на Даттов или Поспалину. Нет же, молодой ярл решил завоевать честь и славу напав на Муром – столицу Бореи. Как итог, борейцы разбили атаку, едва те высадились на берег. Кто-то из викингов смог сбежать, остальные попали в плен. Эрику повезло больше других. Его драккар шёл последним. Он даже высаживаться не стал. Оценив ситуацию, ярлу пришлось только смотреть как его воителей топчут мамонты, а его мертвых воинов оживляют борейские некроманты, чтобы те нападали на своих же товарищей. Более трёх сотен скеллигеанцев были, или убиты, или попали в плен.
Проклятие на этих борейцев! Говорили же Эрику, что борейцы опасны. Одна борейская группа солдат опаснее всей армии Даттов или Камелота. Попробуй повоевать с теми, кто не боится смерти и с удовольствием отдаст свою жизнь за Родину, а в следующую секунду его тело оживит некромант. А если прибавить к этим солдатам боевых мамонтов, саблезубых львов, обученных медведей и снежных горилл… В общем, у Эрика не было не единого шанса. И чего он тогда добивался? Чести и славы он так и не получил. Борейцы вытерли его имя об зад и смешали его с грязью.
Так нет чтобы просто победить... Борейцы, вместе с этим, ещё решили и поиздеваться над ярлом. Спустя несколько месяцев во фьорде заметили борейскую лодку. Они высадили на берег нескольких женщин. Как выяснилось, это были валькирии из ряда тех, что напали на их земли и кого им удалось пленить. Все женщины были беременными. Воительницы рассказали, что воины попали в рабство. Женщин разобрали в служанки, мужчин отправили работать на рудники или принесли в жертву тёмным словским богам. А лично их обрюхатили и отправили домой, чтобы посмеяться над Эриком.
Удалось.
Жители Альв кричали Эрику: “Позор”, а ярлы других городов падали со смеху, слыша эту историю. Дело чуть не дошло до свержения правителя. Начался бунт, и ярл едва смог удержать власть в узде.
В этом году у него был шанс восстановить свою честь. Борея отменяется, но и на поход на запад, Эрик тоже отказался. Собрав с собой верных и отважных воинов, он снова выплыл в Борейское Море, но на сей раз держал путь на юг - на более плодородные и благоугодные земли Бурании. Минуя саму Борею и один борейский полуостров, со смешным названием – “Шапочка”, драккар скеллигеанцев вошёл в Северно-Буранское Море. Сегодня показалась земля.
В этот раз Эрик подготовился… в плане информации. В прошлом году он вообще пропускал мимо ушей всё что ему говорили о южном соседе. Он не знал ни о яростных воинах в крепких кольчугах и с отличным вооружением, ни о обученных животных, ни о борейских некромантах.
Нет. В этот раз так не пойдёт. Недаром говорят – “Знающий воин живёт дольше”.
По слухам, Бурания любила закупать рутарские арбалеты, и сама производила камнемёты, катапульты и баллисты. Отливала высококлассные пушки. Не такие хорошие, как у Ларусии, но, тем не менее, куда лучшие, чем у камелотцев или римлян. Бурания даже создавала некие самоходные мини-башни. Но всё вооружение концентрировалось внутри страны вблизи столицы. Также, неплохой арсенал располагался в Речграде, что на северо-западе Бурании, прямо у Балтского Моря. А вот на востоке Бурании особых сил не было. По слухам, царь Фармалай – правитель Бурании и хан Эденбек – владыка Юнкарских земель подписали мирный договор и договор об оборонительном союзе. То – есть, ярлу больше стоило бояться не самих буранских дружинников, а ян-ханов и ян-кулов Юнкарии, что патрулировали восточные дороги. До скеллигеанцев доходили слухи, что Бурания, Борея и Юнкарсое Ханство вообще всерьёз задумываются о неком военном пакте, но всё это лишь на уровне слухов. Правда это или нет - Эрика не волновало. В политику южных варваров он лезть не собирался. Ему бы пару деревень разорить, да добра наворовать.
Так же, ярл осознавал, что в этом мире всегда надо держать ухо востро, ибо, по слухам, буранские земли были переполнены монстрами. Впрочем, как и любая другая земля. Просто здесь их было чуть больше, чем на севере, да и виды - подвиды были немного другие. Если на Скеллиге встречались огры и тролли, то всегда находились охотники на монстров и искатели приключений, что с лёгкостью расправлялись с чудовищами. Жителям Бурании же, приходилось жить в укреплённых селениях и отражать атаки многочисленных монстров чуть ли не раз в два – три года.
Города - крепости были разобщены, и не каждая из них подчинялась Буре. Иногда бывает и так, что столичная власть может просто не знать, что на территории её государства может находиться какой-нибудь вольный город. Иногда люди даже умудряются баловаться междоусобицей. Впрочем, как и во всём остальном мире.
Хаос - типичная ситуация этого мира. Мира где в крепостях играет музыка и звучат песни крестьян, а за стенами слышен вой из гниющих пастей когтистых чудовищ.
Всё это говорило, что и стены поселений Бурании довольно крепкие и высокие. Да и люди, скорее всего, привыкли к осадам. Ничего. Можно что-нибудь придумать. Недаром же он закупил пушки.
А ещё говорили, что на востоке Бурании людей защищал некий громовой медведь. Громоведь. Гром – Шатун. Или, как чаще всего его называли – Велес. По слухам, у него тело человека и голова медведя. И ещё, он может убивать молнией. Он жил уже более ста семидесяти лет в этих землях и охранял местные леса от тварей и от разбойников.
Некоторые люди говорили, что это настоящий древний бог – Велес, что спустился на смертную землю дабы защитить своих детей от злобных чудовищ. Некоторые считали, что этот Велес, просто сильный колдун - искажённый магией. Были и те, кто говорил, что нет никакого бога – медведя и всё это просто нелепые слухи.