Воздержание поручика Ржевского

Генерал-губернатор: Завтра же представить мне список литературы, обязательной для прочтения офицерами кавалерийских полков!

Адъютант: Будет исполнено, Ваше высокопревосходительство! Из скольких названий?

Генерал-губернатор: Все, что в моей библиотеке. Слева направо - от бюста императора до плевательницы, сверху вниз - от потолка до полки с запрещенной литературой.

Отец Павсикахий: Божественного, божественного побольше.

Генерал-губернатор: Да есть там божественное. Аршина полтора по верхней полке. (громким шепотом обращаясь к проходящему мимо Ржевскому): С девицей не разговаривать! Отвечать только на прямые вопросы! И не дай Бог...

Зал для танцев. Играет музыка.

Пьер Безухов и князь Куракин представляют Ржевского семейству Ростовых. Соня и Наташа хихикают. Ржевский приглашает на танец Наташу, Пьер - Соню, Куракин - графиню Ростову. Граф Ростов, освободившись от дам, скрывается в буфете, откуда доносятся звуки выпивания и закусывания.

Ржевский танцует рассеянно, постоянно оборачиваясь в сторону буфета, Пьер Безухов - ревниво поглядывая на Наташу, князь Куракин - любознательно прислушиваясь к металлическому лязгу, доносящемуся из недр туалета графини.

Наташа: (про себя): Ах, мон дье, Ржевский! Какой красавчик! Почему он молчит? Может быть, заговорить первой? А о чем разговаривать с гусаром? Ну, конечно же, о лошадях! Как там папенька, давеча, учил? Морда, нет, кажется, жопа. Господи, только бы не показаться дурой!

Наташа: (вслух): Мсье Ржевский, у Вас есть жопа?

Ржевский: Что-с?

Наташа: Я спрашиваю: у Вас есть жопа?

Ржевский вздрагивает и сбивается с ноги.

Ржевский: Разумеется, как у всех.

Наташа: А какого цвета?

Ржевский: Пардон, мадмуазель, синего.

Наташа в изумлении останавливается. Не успев затормозить, на нее налетает Пьер Безухов. Оба падают. О них спотыкается еще несколько пар танцующих и образуется куча-мала. Сверху, стреляя заклепками, на нее обрушивается графиня Ростова. Раздаются стоны раздавленных и покалеченных, кто-то сшибает канделябр и на лежащих падают горящие свечи. Раздаются крики: пожар, горим, спасите, караул в ружьё! Из буфета доносятся звуки выпивания и закусывания.

Разгромленный зал для танцев. Музыка не играет. Из буфета доносятся звуки выпивания и закусывания.

Лакеи растаскивают груду тел, караульные солдаты с уханьем ставят на попа графиню Ростову. В углу стонет контуженный заклепкой отец Павсикахий.

Отец Павсикахий: Увы мне, убогому, железками бабьими, аки стрелами агарянскими пронзаемому!

Граф Ростов: Душечка, сколь Вы резвы нынче... Аж в буфете было слышно!

Царь с живым интересом наблюдает происходящее через лорнет. Мимо него проносят Наташу, которая в полуобморочном состоянии бредит на смеси французского с нижегородским.

Наташа (сквозь стоны и слезы): Ах, мон дье! Синяя лошадь... Се си терибль! Поручик, я люблю Вас!

Царь жестом подзывает к себе флигель-адъютанта.

Царь: Что там у них произошло?

Флигель-адъютант: Мадмуазель Натали Ростова осведомилась у поручика Ржевского о форме и расцветке его седалища.

Царь: А почему все упали?

Флигель-адъютант: Ревность, Ваше Величество. Граф Безухов неравнодушен к Натали Ростовой.

Царь: А кто стрелял?

Флигель-адъютант: Мать девицы.

Царь: Шарман! Но Натали-то какова!

Флигель-адъютант: Так точно, Ваше Величество! Совершенно возмутительно!

Царь: Ну, почему же возмутительно? Напротив, очень пикантно! Передайте Генерал-губернатору мою благодарность. Я прекрасно отдохнул и развлекся!

Все тот же разгромленный зал для танцев. Музыка не играет. Из буфета доносятся звуки выпивания и закусывания.

В углу Генерал-губернатор трясет за грудки поручика Ржевского.

Генерал-губернатор: Ты что натворил, аспид? Разжалую! В Сибири сгною!

Ржевский: Вы же сами приказали отвечать только на прямые вопросы.

Генерал-губернатор: Ну?

Ржевский: Она спросила: какого цвета у меня зад.

Генерал-губернатор: А ты?

Ржевский: Я ответил: синего.

Генерал-губернатор: Почему синего?!!

Ржевский: Штаны линяют.

К Генерал-губернатору и Ржевскому подходит флигель-адъютант.

Флигель-адъютант: Ваше высокопревосходительство! Государь Император передает Вам свою благодарность за прекрасно проведенный вечер! Его Величество отменно отдохнул и развлекся.

Генерал-губернатор открывает рот, но не может произнести ни звука, только пучит глаза и бестолково машет руками. Первым серьезность положения оценивает граф Ростов.

Граф Ростов: Губернатору дурно! Кто-нибудь, давай!

К Генерал-губернатору подскакивает лакей с подносом. Прямо перед носом у Ржевского граф Ростов и Генерал-губернатор выпивают и закусывают. Ржевский дико кричит и схватившись за голову выбегает вон. Из буфета доносятся звуки выпивания и закусывания.

Подворотня в доме, где квартирует поручик Ржевский.

В подворотне сидят два дворника, выпивают и закусывают.

1-й дворник: ... Ну, вот, значит, подходит она к Ржевскому и говорит: "Мусье поручик! Страсти своей огнедышащей я более сдержать не в силах, а потому, желаю немедленно отдаться Вам телом и душой".

2-й дворник: Да! Итить твою... Живут же дворяне.

1-й дворник: А он ей, значит, отвечает: "Я, мамзель, конечно, мужчина галантерейный и страсти девичьей завсегда соответствовать готов, но желательно мне на Ваш зад взглянуть. Понеже, у нас гусаров завсегда позитура такая - спервоначалу зад обозревать".

2-й дворник: А она чего?

1-й дворник: Чего, чего... Сам знаешь, что любовь с бабами делает. Извольте, говорит, лицезреть. Ну, полез он ей под юбки, а там же темно, вот он свечечку с собой и прихватил. Чай не впервой, знает, какая снасть в этом деле требуется. А юбка возьми да от свечки и загорись! Он, сердешный, оттуда как выскочит, да прыг в окошко, да как вдарился бечь! Только его и видели.

2-й дворник: Да, от такого побежишь...

1-й дворник наливает, оба выпивают и закусывают.

1-й дворник: А от юбки пожар сделался. Народу погибло... Восемь генералов, два фельдмаршала, а графьв и князей всяких - не счесть! Сам Государь Император на пожарной трубе скакал - людей спасать.

2-й дворник: Вот страсти-то!

1-й дворник: Да! Ужасный кошмар. Губернаторский дворец начисто сгорел, две бани, три казармы и баржа с дровами на Неве.

2-й дворник: А баржа-то с чего?

1-й дворник: Да поручик, когда мимо пробегал, свечку обронил.

2-й дворник: Вот черт безрукий!

На улице раздаются шаги, это поручик Ржевский, прикрывая лицо воротником шинели, возвращается с губернаторского бала домой. Оба дворника молча провожают его глазами. Когда дверь за поручиком хлопает, оба вздрагивают. 1-й дворник наливает, оба выпивают и закусывают.

1-й дворник: Переживает, бедолага.

2-й дворник: Фонарь надо было брать!

1-й дворник: Чего?

2-й дворник: Фонари, в рассуждении пожаров, не в пример, безопаснее. А еще лучше было бы к окошку ее подвесть, да юбки вздеть. И светло, и просторно, и не подожжешь ничего. Эх, дворяне, все не как у людей.

Комната в квартире Ржевского.

Поручик ходит из угла в угол, как лев по клетке. Пробует закурить, но тут же отшвыривает трубку, пытается читать, но его передергивает от отвращения. Георгий Победоносец на иконе, висящей в углу, понимающе переглядывается со своим конем. Ржевский подходит к иконе, осеняет себя крестным знамением.