Страница 60 из 96
— Теперь я соединён алаарой с Элизой. Это связь на уровне энергий душ. И я ощущаю вашу связь… но из-за неясного мне искажения не могу распознать природу вашей связи. С момента, как ты вонзила в меня тот осколок во сне, я также улавливаю и твоё присутствие. Я знаю, что ты помогала. По пути в это убежище за нами не увязались осквернённые, потому что ты уводила их прочь… верно?
Тень выпрямилась, в её позе читалось мрачное удовлетворение.
«Да. Но это было не ради тебя, ирбис».
Я как эхо повторяла всё, что она говорила. И Дейвар сразу отвечал.
— Ты облегчила путь. Мы добрались быстрее благодаря тебе.
«Верно!»
— У нас с тобой общая цель.
«Лишь в твоих фантазиях»
— Я тоже хочу защитить Элизу.
«Ты лжёшь! Как и все вокруг!»
— Она моя пара. Я не позволю, чтобы кто-то причинил ей боль.
«Кто-то⁈ А что насчёт тебя⁈ — в зревела тень. Взрыв её ярости был таким мощным, что я вздрогнула . — Ты убивал её! В её снах ты вонзал клинок в её тело!»
Дейвар бросил на меня быстрый, тяжёлый взгляд, и в нём читалось обещание, что мы ещё вернёмся к этому. К этим снам. Вслух он сказал:
— Я видел обрывки тех видений, где я ещё не знал пташки. Мне жаль…
«Пустые слова!»
— Я готов доказать обратное. И предлагаю тебе союз, — он снова взглянул на тень.
«Хочешь использовать меня⁈» – прошипела та.
— А ты используй меня, — парировал Дейвар, его голос оставался ровным и твёрдым. — Чего ты желаешь? Я дам тебе это, если просьба не грозит безопасности моей пары.
«Смешно слышать! Твоя цель — избавиться от меня! Уничтожить!»
— Пока того не пожелает моя пара, я не стану тебя трогать. Моя цель — избавить Элизу и ледяные земли от проклятия.
Тень надвинулась, заполняя собой весь проём двери. Я не была уверена, видит ли её Дейвар, но он наверняка почувствовал. Ведь от мрачной холодной энергии закололо кожу.
«А что, если я и есть ПРОКЛЯТИЕ?» — прошелестела она.
Арх не сдвинулся с места. Голос его продолжал звучать спокойно и размеренно. Каждое слово было наполнено силой:
— У проклятий нет воли, нет стремлений и уж точно нет потребности кого-то уберечь. Сначала я счёл тебя врагом, но в сознании Элизы ты яростно защищала её глубинное желание — спать вечным сном. Это привело бы пташку к скорой гибели, и с ней погибла бы и ты. Но проклятия — живучи. Будь ты чистым проклятием, стремилась бы найти любую лазейку, чтобы спастись. Пыталась бы помочь мне, а не мешать. Нет, ты сама не являешься проклятием, но ты им глубоко и давно поражена. Твоя суть изменена. Не зря тьма, что тебя окружает, так похожа на слизь скверны. И как любой заражённый скверной, ты не осознаёшь, кто ты. И в чём твоя роль.
«Большей ерунды я не слышала никогда!» – хрипло засмеялась тень, искривив зев чёрного рта.
А я смотрела на Дейвара во все глаза. Мой разум отказывался верить. Как он до всего этого дошёл⁈ Как он так скоро сумел понять и разложить по полочкам то, над чем я билась годами? И получалось… он думает, тень заражена скверной? Она… болеет. Но, значит… её можно излечить?
Эта мысль ударила в виски, заставив сердце бешено застучать. Однако кое-что не складывалось.
— Но, Дейвар… осквернённые ведь полностью теряют разум, а тень… — это сказала уже я сама.
— Мы не знаем, что им мерещится в этот миг, — ответил мне арх. — Возможно, они тоже в своём мире кого-то или что-то защищают. Да так яростно, что готовы разорвать на клочки любого. Но это всё ещё непроверенный вывод на основе того, что я наблюдал. Мы узнаем правду, если…
«Вот именно! Всё это пустые домыслы! — вскрикнула Тень, в её шипящем голосе пробилось незнакомое волнение. Почти тревога. — Хватит бессмысленных словесных игр. Говори, что тебе нужно⁈»
Я передала её слова.
— Просто продолжай защищать Элизу, — наклонил голову Дейвар. Свет из окна отразился в его синих глазах, заставив их вспыхнуть. — Скоро мы отправимся к столбу ведьмы. А там… там узнаем, откуда ты явилась. И что ты такое на самом деле. Разве ты не хочешь узнать правду?
Тень замерла. Её чёрные провалы-глаза пристально смотрели на Дейвара. Я чувствовала её злобное смятение, её борьбу. Раньше ничто не заставляло её сомневаться.
«Ты… ты меня не обманешь. Я вижу твои помыслы насквозь. Ты хочешь нас использовать. Разлучить!» — выдохнула она, но уже без прежней ярости, с надрывом.
— Это не так, — мягко, но настойчиво сказал Дейвар тени. — Но скажи, чего хочешь ты? Какое твоё желание? Настоящее.
Тень уплотнилась. Её слова вырвались глухим жутким шёпотом:
«Чтобы все склонили головы перед Лиззи. Чтобы ей больше не пришлось страдать. Чтобы никакое предательство её не коснулось. Чтобы мир сгорел, если он не может принять её. И чтобы пожалели все… все, кто предал её. Нас.»
Я повторяла её слова для Дейвара как эхо, и они проникали в меня, оседали тяжёлым пеплом. В них было заключено столько боли, что перехватывало дыхание. Раньше тень казалась мне непоколебимой, уверенной, и… иногда, крайне злобной. Но сейчас… она казалась шипами, защищающими нечто болезненное, что пряталось внутри.
Раньше я боялась её касаться. Но сейчас рядом с Дейваром ощутила, что это безопасно. И что это нужно. Раньше, она протягивала мне свою чёрную ледяную руку, чтобы занять моё место — и всегда в моменты моей страшной слабости. Когда я сама не справлялась. Я боялась принять её ладонь, потому что это как будто значило — что сама я исчезну.
Но сейчас я ощущала силу.
А тень, наоборот, была слаба.
И уже мне захотелось протянуть ей руку.
Откинув одеяло, я опустила босые ступни на дощатый пол. Подол моей белой плотной ночнушки коснулся пяток. На слабых от долгого сна ногах я подошла к тому месту, где колыхалась тёмная сущность. А затем я обняла тень. Не тело, не плоть, а саму тьму, холодную и зыбкую. И она задрожала под моими руками.
А потом, будто не выдержав, отпрянула. Форма тени начала распадаться на клубящиеся клочья. Казалось, она хотела что-то ещё сказать… но вместо этого растворилась в воздухе. Как будто сбежала.
— Она исчезла, — я повернулась к Дейвару.
— Она вернётся, — сказал он. Легко подхватив на руки, он прижал меня к своей груди, и я уткнулась лицом в его плечо. Обняла за шею. В голове крутилось тысяча вопросов…
И в этот миг снаружи донёсся отдалённый звериный вой.