Искупление злодейки 2

Глава 5

Воин-оборотень по имени Свет ещё миг назад смеющийся — теперь смотрел на меня с леденеющим лицом. Его рыжие радужки вспыхнули. Улыбка стала походить на натянутую тетиву.

— Что? — переспросил он.

— Тия! — повторила я. — Тиара… Девочка лет десяти или чуть меньше, волчонок, с тёмно-русыми волосами, глазами как у вас… и родинкой вот здесь, — я коснулась уголка своего рта. — Вы её, случайно, не…

— Ты встречала мою сестру⁈ — оборотень схватил меня за плечи. Грубые пальцы впились до боли. — Где⁈

Дейвар оказался рядом мгновенно. Он сорвал руки воина с моих плеч. Раздался хрип боли. Арх отбросил оборотня к деревянной стене лавки. Шагнул к нему с таким лицом, что померещилось, что он сейчас вырвет у Света сердце.

— Не надо, прошу! — я схватила арха за рукав, мои пальцы подрагивали, слова вырывались облачками пара. — Не вреди ему. Мне нужно его спросить… Пожалуйста! Это важно! Пожалуйста…

Праздник был в самом разгаре. На площади играла задорная музыка, но вокруг уже создалась зона отчуждения. Жители обходили нас, опасаясь попасться под горячую руку разгневанного арха. Владелец ближайшей лавки поскорее закрыл ставни. Стража оттеснила любопытных. И праздничное веселье вмиг сделалось для меня напускным и бессмысленным.

А важным был только этот миг — где замер на снегу брат Тии, где Дейвар пронзал меня взглядом, где рядом беззвучно смеялась чёрная фигура тени. И налетал порывами зимний ветер, холодом кусая мою шею и щёки.

Я боялась, что Дейвар потребует объяснений. Зачем мне говорить со Светом? О чём? Но он не стал. Вместо этого бросил на брата Тии тёмный предупреждающий взгляд и тихо приказал:

— Отвечай на её вопросы, Свет. И руки держи при себе.

— Да, арх… — пробормотал оборотень. Он явно хотел многое у меня спросить, но не решался под тяжёлым взглядом арха. Подняться ему помог стражник с родимым пятном на лице.

Теперь я разглядела, что Свет ещё очень молод. Да он не старше меня! Однако возле его полу-звериных глаз уже залегли тяжёлые тени, как если бы он многое пережил. И многих потерял.

— Значит, вы брат Тии? — спросила я.

— Да.

— Как вы разлучились?

— Наше поселение оказалось заражено скверной, я же в те дни уходил на дальнюю охоту. И… когда вернулся, все уже погибли. Или ушли в лес, обернувшись чёрными тварями. Я был уверен, что и моя сестра стала монстром. Потому что её останков не нашёл. Где ты её встретила? Она жива⁈

Если бы Дейвар не стоял рядом, то Свет обязательно снова бросился бы ко мне. А так лишь слегка взволнованно повысил голос, да сжал кулаки.

— Она… проходила лечение в Обители. Совсем ничего не помнила о себе и…

— В Обители… — убито повторил Свет. Его глаза вмиг потухли, будто в них потушили огонь. Это было похоже на то, как если бы я на секунду одарила его надеждой, а это оказался пустой фантик.

Ну да… Ведь это будущее. И Свет, похоже, знает, что случилось в Обители.

Я закусила щёки, поняв, что начала не с того.

Тут Тия погибла. Но в моей реальности я могу её спасти. Главное — найти правильные вопросы.

— Господин Свет, вы в отряде Дейвара? Вы участвовали в осаде?

— В осаде… да, — безжизненно произнёс он. — Но потом я оставался снаружи. Я северный волк, из морозных земель. Моя магия не боевая, поэтому… — он нахмурился, будто что-то складывая в уме. Вскинул на меня взгляд: — Тия была жива, когда шла осада? Как она погибла? Неужели там узнали, что она из нашего лагеря?

— Нет-нет, никто такого даже не подозревал! Из-за потери памяти, она о себе ничего не рассказывала. Но… её зверь был слаб. Очень. Лекари сказали, что ей нужна стая, чтобы поправиться… Ситуация была серьёзная.

По лицу Света пробежала тень, скулы заострились, как бывает у оборотней перед началом трансформации.

— Я был рядом… Всего лишь за стеной. А эта хлебная крошка ждала меня. Я так её, бывало, дразнил. Хлебная крошка. — Он невесело усмехнулся, мотнул головой, отчего светлые пряди волос упали ему на глаза. — Моя сестра… Это правда. Её внутренний волк уродился слабым. Это не страшно, если волчонок растёт в стае… С возрастом зверь окрепнет. Ещё других на лопатки положит. Но если она видела ужас, что случилось с родителями, то это измучило её…

— Свет, скажи, пожалуйста… А если бы её передали тебе, она бы выздоровела?

— Да, — голос волка был похож на сиплый свист. Губы дрогнули и разошлись в болезненном волчьем оскале, глаза сверкнули сталью. — Но зачем ты говоришь это сейчас? Когда она уже погибла! Там не выжил никто! Никто кроме… тебя!…а скверна так и не ушла. И я не верю, что уйдёт, даже когда мы доберёмся до ведьминого столба. Так, может, ты…

Рядом шевельнулся Дейвар. Воздух затрещал от концентрации магии. А в следующий миг арх оказался за моей спиной, накрыл мне глаза своей горячей ладонью и прижал к себе так, что я спиной ощутила его твёрдый торс и одновременно услышала впереди хрип. Глухой удар.

Всё случилось так быстро!

— Нет! — Я встрепенулась. Я вцепилась пальцами в руку Дейвара, попыталась оторвать её от своего лица. И когда он позволил это, я увидела, что Свет ничком лежит на снегу, раскинув руки. Рядом с ним обеспокоенно опустился второй охранник. Тот, возле которого всё ещё ощущалась странная тьма.

— Со Светом всё в порядке, — сказал арх. — Просто уложил парня спать. Потому что ещё слово и мне пришлось бы вырвать ему язык. А ты этого явно не одобрила бы, вишенка.

— Но я ещё не обо всём его спросила!

— Разве?

— Я хочу понять, можно ли было спасти Тию. Если как-то передать её… Если…

— Элиза… — Дейвар развернул меня за плечи к себе. Я подняла горящее от волнения лицо. С надеждой заглянула арху в глаза. Слова полились потоком:

— Скажи, в момент осады… ты принял бы Тию, если нашёлся бы способ передать её из Обители за стену? Тогда её брат смог бы о ней позаботиться.

— Элиза!

— Ведь она не ведьма. И это точно! Свет подтвердил бы и тогда…

— Хватит!

— Но…

— Ты уже никого не спасёшь! — рявкнул арх.

Его слова эхом отразились в моей голове.

И мир дрогнул. Качнулся.

Я ощутила, как холод просачивается в грудь, царапая сердце.

— Пташка, послушай… — голос ирбиса смягчился. — Оставь Обитель в прошлом. К тебе там относились, как к пустому месту. А сейчас у тебя новая жизнь. В ней будет, что захочешь. Ты ведь со мной, вишенка. Я о тебе позабочусь. По-настоящему…

По-настоящему?

Он говорил, а мне будто удавку на шее затягивали.

Голоса и музыка вокруг стали глухими, словно раздались из глубокого колодца.

Настоящее… было ли в этом мире вокруг хоть что-то настоящее⁈ Праздник. Музыка. Счастье. Забота Дейвара. И я его невеста… Всё это иллюзия. Шуршащий фантик, в котором никогда не было конфеты. Просто затянувшийся сон. Настоящая здесь только чёрная тень, что стоит и улыбается позади Дейвара. Провал её рта двигается, складываясь в буквы и слова:

«Не упрямься, Лиззи. Прими это будущее. Прими счастье».

Нет!

— Нет! — вслух выкрикнула я. Но получился задушенный шёпот. — Я не хочу такого будущего. Я хочу, чтобы Фаира, Янтар и Тия были живы! А здесь… Это сон! Сон!

Внутри что-то вдруг сломалось.

Меня согнуло пополам. Смяло.

Я бы упала, но арх меня подхватил. Обнял. Взяв на руки, бережно прижал, будто хрустальную статуэтку.

— Ты переволновалась, пташка… Дрожишь. Тебе надо отдохнуть.