Одиночка. Компиляция

— А ты что, в наших краях там бывал? Пока мне никто про такое не говорил, только ты заметил.

— Бывал, но не у вас, рядом. На рынке приправы покупал… Когда плов учился готовить.

— И как? Наш бухарский плов нигде больше делать не умеют! — Кругленький продавец явно был патриотом своей покинутой родины.

— Да я и не спорю… Ладно, давай пакетик вот этой смеси… Что туда намешали, не слишком острая? А то жена ругаться будет…

— Тогда возьми лучше вот этой. Видишь, с ягодками, на барбарис похожи? Вот с ней твой плов почти как у нас получится!

— Спасибо, попробую. Если жене понравится, еще зайду.

— Заходи, дорогой, всегда рад буду! А то местные совсем в приправах ничего не понимают, да?!..

Значит, займусь пловом, если местные звезды так легли. Ну, или расположились… Или совсем не звезды… Но лучше займу голову работой на кухне, может, тогда и пропадет стоящая перед глазами картинка — вспышка в воздухе, врезающийся в песок самолет и столб огня, обрамленный чернющим дымом…

Возня на кухне действительно помогла — печальное зрелище больше не мешало мне думать. Кстати, чуть позже нужно подняться в свою маленькую «радиорубку», и включить кондиционер, иначе долго сидеть там будет невозможно из-за невыносимой духоты от раскаленной крыши.

— Вот и мы! — На кухню вошла Джинджер. — Решил сделать меня толстой? Или сегодня праздник какой-то, а я и не знаю? — Она подошла ко мне сзади и легонько чмокнула в щеку. Но тут же отпустила и шагнула к столу — в дверях появился Уильям в компании пса и кота.

— Надо же, вся семья в сборе, — усмехнулся я.

— И все проголодались и хотят есть, — ответила Джин.

— Тогда переодевайтесь и мойте руки. Кота и собаки это не касается.

Послышался смех, и мы остались на кухне втроем. Джек и рыжий Васька заняли свои места в углах, а я стал убирать ненужную посуду. Все уже почти готово, минут через пятнадцать поужинаем…

Ужин прошел тихо. Через час мы, как обычно, разместились в зале. Уильям смотрел очередные мультфильмы, а Джин присела на диван рядом со мной.

— Знаешь, а ведь тебе не показалось, — тихо сказала она. — Утром я заметила странную машину, которая ехала за мной. И сейчас, когда возвращалась. На обед ходили в соседнее кафе… Там… Вроде бы новых лиц не было, но кто-то на меня часто и подолгу смотрел, это точно… А в самом конце, перед тем, как я поехала домой, меня вызвали в кабинет службы безопасности…

— Слушай, может, в другой комнате поговорим? — Я кивнул в сторону Уильяма, сидевшего перед что-то громко бухтевшим телевизором.

— Да ему не слышно ничего, — отмахнулась Джинджер. — И там мне «открыли страшную тайну»… — Она демонстративно закатила глаза вверх, явно ожидая моего вопроса. Не дождавшись, продолжила:

— Они показали мне несколько фотографий… Знаешь, чьих?

— Думаю, на них был я… и Эвелин… Надеюсь, фотки были не из спальни?

— Нет, всего лишь ваши объятия и поцелуи на крыльце ее дома… В разное время дня и ночи…

— Хм… — Если честно, я даже не знал, что ответить. И самое странное — я не ощущал никаких особенных эмоций от Джинджер. Такое впечатление, что она готовилась рассмеяться. — И что они тебе сказали?

— Сказали, что ты мне регулярно изменяешь с бывшей танцовщицей. При этом внимательно смотрели на мою реакцию, ждали чего-то. Наверное, моего бурного возмущения…

— Надеюсь, ты их сильно разочаровала?

— Ну, почему же… Ответила, что ты взрослый мужчина, и одной женщины для тебя бывает недостаточно.

— Хм… — Наверное, я покраснел. И не слегка…

— Не льсти себе, мне нужно было хоть что-то ответить. А потом я добавила еще кое-что. Очень жаль, что при этом мне нельзя было сфотографировать их рожи! — Джинджер наконец-то рассмеялась.

— И что?..

— Я сказала, что когда ты улетаешь надолго, с ней сплю я… Рот закрой, пожалуйста!..

Пару минут я пытался сообразить, что делать и говорить дальше. Наконец, мои мозги растормозились.

— А Эвелин знает, что ей нужно говорить, если ее вдруг об этом спросят?

— Не «вдруг», а «когда», мой милый!.. Конечно, мы с ней уже давно обо всем договорились. И «спать вместе» еще не означает того, о чем ты мог подумать.

— Я и не…

— Подумал-подумал, я все вижу! Так что… Когда я шла по коридору к выходу, расслышала шепотки за спиной, в том духе, что «…Столько времени изображала недотрогу, а сама-то, сама-то!..» — Она снова рассмеялась.

— Теперь, получается, ты вполне соответствуешь их корпоративному духу и стандартам?

— Боюсь, что да. — Джинджер улыбалась. — Но на общие гулянки ходить все равно не собираюсь. Мне впечатлений и дома хватает. Так ведь, милый?.. — Она с намеком провела кончиками пальцев по моей щеке, слегка царапнув.

— Конечно, всегда рад сделать тебе приятное, дорогая!.. Наверное, мне уже пора к радиостанции, обещал проверить связь с одной станцией. Просили подстраховать…

— Иди, мой Казанова! — Показалось, или вокруг Джинджер снова появилось нежно-зеленое сияние? Моргнул — все исчезло. Да, показалось… Вроде бы…

Установить связь с фермой удалось с первой попытки. Парни сообщили, что все спокойно, я передал им, что караван должен прибыть завтра, чем их весьма обрадовал. На этом все и закончилось.

Остаток вечера прошел в тишине. И спать мы укладывались молча, без обычного обмена шуточками. Но даже в ночной темноте и тишине я знал, что Джинджер довольно улыбается…

Глава 13

Следующим утром все прошло, как и много-много раз до этого. Что-то я поторопился, чувство времени сбилось, что ли?.. Думал, что сегодня будет выходной, а вот и нет!

Так что пришлось мне ехать на аэродром. Там продолжалось странное затишье. Обломки упавшего самолета уже убрали, и о происшедшем напоминало только большое черное пятно недалеко от торца полосы. Со стороны его можно было увидеть, только если хорошо знать, куда и на что смотреть. Я знал…

Позвонив из ангара диспетчеру, я услышал ответ — «Пассажиров на сегодня нет и не предвидится, но на всякий случай можешь подождать до обеда.» Мне что, могу и подождать. Мешки с цементом таскать не надо, и ладно. Посижу в ангаре, пока не надоест, и поеду домой. Кстати, надо бы еще с фермой связаться, узнать, как там дела с конвоем, и вообще. Дальше-то они будут общаться с кем надо напрямую, в конвое должны привезти нужное оборудование и специалистов. Два парня, которые сейчас сидят «на точке», особыми знаниями не обладают, так что нам удалось связаться скорее благодаря некоторому везению. Не зря специалисты говорят, что «Связь — дело случайное!..» Шутка, конечно, но доля правды в этом есть.

Техник за все утро в ангаре так и не появился. Видимо, у него нашлись более важные дела. Неинтересно целый день торчать рядом со стеллажами и шкафами, полными железяк. Понимаю, и не упрекаю. Тем более, что ремонтировать ему все равно нечего. А при большой необходимости его можно вызвать звонком на сотовый. Примчится быстро, особенно, если дело будет с хорошей оплатой.

Наверное, стоит брать с собой термос. Компот, или холодный чай, что- то вроде этого, совсем не помешает. Стенки ангара раскалились, и внутри стало душновато. Пришлось даже сходить и недолго постоять под теплыми струями воды из душа. Это помогло продержаться до обеда.

Снова позвонив на вышку, я услышал прежний ответ, с уточнением — сегодня после обеда никому лететь так и не понадобилось. Прилетит кто или нет — тоже не сказали. Тогда можно с чистой совестью ехать домой и заниматься своими делами.