Десант в Зазеркалье

11. Почти официальная встреча. 25.07.02(четверг). г. Линкольн

Катер отработал назад и повернув, пошел вдоль левого берега. Я сел в рубке и рассказывал Сашке о нашей встрече, первой в этом мире, с другими людьми. Маша опять с биноклем забралась на рубку, осматривая берега. Через час по левому борту оставили еще одну ферму, а вскоре вдалеке показался и город. Чем ближе мы подходили, тем больше подробностей становилось заметно. Городок стоял на небольшой возвышенности, огороженный капитальным забором. От КПП к берегу шла накатанная дорога, упирающаяся в длинный причал с двумя пришвартованными к нему катерами. Возле пирса стоял открытый «Хамви» песочного цвета с закрепленным на дуге пулеметом, насколько я разбираюсь в американском оружии, М-60*. Рядом, опершись спиной на капот с сигарой в зубах, стояло живое воплощение фильмов о Диком Западе. В бежевой рубашке и брюках, высоких сапогах, ковбойской шляпе, с двумя револьверами на широком поясе, звездой шерифа на груди и в больших темных очках стоял худощавый мужчина лет пятидесяти с пышными свисающими усами.

Наш катер ткнулся в прибрежный песок и, спустив трап, мы с Машей сошли на берег. Решив не выглядеть очень воинственно, мы не стали брать автоматы и разгрузки, ограничившись пистолетами. Местный представитель закона оторвался от машины и двинулся навстречу. Подойдя к нам, представился:

— Шериф Брэндон Барнс.

— Егор Левченко, представитель российской базы. Моя помощница Мари, — пожал я протянутую руку.

— Губернатор Дэвис ждет вас, прошу в машину, — шериф сделал приглашающий жест рукой, я сел впереди, Маша забралась на заднее сидение, и «Хамви» плавно тронулся в сторону города.

Ворота на КПП были открыты, и мы сразу въехали на широкую улицу, усыпанную щебнем. С двух сторон проплывали домики, в основном рубленные, но встречались и щитовые. Через пару минут мы оказались на обширной площади со сквером посредине, окруженной административными зданиями, магазинами, кафе. Шериф плавно остановил машину возле двухэтажного рубленого дома, на крыльце стоял молодой человек в военной форме без знаков различия с М-16* на плече и кобурой на поясе. Поприветствовав, он открыл перед нами массивную деревянную дверь. Пройдя вслед за Барнсом, мы вошли в кабинет губернатора. Красиво отделанное помещение с длинным столом посредине, американским флагом в углу и портретом президента США за креслом хозяина кабинета. Навстречу нам поднялся из-за стола высокий худощавый мужчина в строгом костюме с галстуком, лицо украшала бородка под Авраама Линкольна*. Пожав руку мне, и церемонно поцеловав Маше, он пригласил нас к столу. Мы сели с одной стороны, а губернатор с шерифом демократично опустились на стулья напротив.

— Рад приветствовать вас в этом скромном кабинете, — начал Дэвис, — хотя не скрою, ваше появление было очень неожиданно. До последнего времени я, да и все считали, что никого кроме нас, американцев, в этом мире нет. Поэтому я не совсем готов обсуждать вопросы нашего взаимодействия на этой планете. Решать какие-то кардинальные вопросы без консультаций с руководством нашего Синдиката я не могу. А до этого имею возможность только просто пообщаться с вами, обменяться информацией, порешать какие-то вопросы на уровне физических лиц, ну или самое большое руководителей территорий.

— Я на большее пока и не рассчитывал. Хотелось бы просто познакомиться, так сказать, с соседями. На решение каких-то кардинальных вопросов я также не уполномочен без согласования с руководством. Так что для начала можно пообщаться просто по товарищески. Мы друг другу не мешаем, даже для того, чтобы мы просто узнали о существовании здесь друг друга, понадобилось очень немало времени, да и произошло это почти случайно. В общем, не думаю, что в ближайшие годы наши интересы где-то пересекутся.

— Согласен с вами, мистер Левченко, нам лучше дружить и взаимодействовать, от этого будет взаимная польза. Поэтому для начала предлагаю обменяться информацией, передача которой не требует разрешения наших шефов. Начну первым, нашему поселению уже больше восьми лет, на настоящий момент его население насчитывает больше трех тысяч человек, это включая фермы, базу, где находится переход и рудники. Но мы постоянно развиваемся. Кроме наших ворот есть и другие, но о них я пока говорить не буду. Мы прочно здесь обосновались, и впереди видятся большие перспективы.

— Понятно, не могу похвастаться такими достижениями, мы всего второй год в этом мире и только начинаем его осваивать, людей у нас пока немного, производства еще никакого нет, но мы тоже серьезно настроены развиваться, ищем другие пути в этот мир. Думаю, было бы неплохо наладить постоянную радиосвязь между нашими поселениями, возможно, кому-то понадобится помощь, а нас здесь не так много, чтобы отказываться от добрососедских отношений. Ну и, конечно, необходимо будет связаться после консультаций со своими руководствами.

— Да, конечно, о связи договоритесь с мистером Барнсом, если что-то необходимо, говорите, постараемся помочь. И еще, хотелось бы знать, хотя бы примерно, где вы находитесь, чтобы в случае если нам понадобится помощь в том районе, была возможность обратиться к вам.

— Без проблем, наше поселение в устье этого притока, где он впадает в большую реку. Это примерно в двухстах километрах. Если ваши люди будут в том районе, дайте им частоты, которые мы обговорим с шерифом. А насчет помощи, так нам ничего не нужно, мы всем обеспечены с запасом.

— Ну, тогда вроде пока обо всем поговорили. Сейчас давайте вместе пообедаем в соседнем ресторане, и шериф проводит вас в гостиницу, до темноты времени не так много остается, и не стоит в ночь выходить. Здесь на реке обстановку пока еще никто не выставляет.

— Не беспокойтесь, мы с удовольствием с вами пообедаем, но после этого выйдем в обратный путь, как стемнеет, причалим к берегу, и заночуем, у нас на катере отличные условия.

— Как знаете. Тогда идем обедать. Но перед этим позвольте вам в знак дружбы передать эти брошюры, — Дэвис достал из стола две красочных книжки журнального формата, на одной из которых большими буквами было написано «Флора Нового Мира», на другой «Фауна», — мы их выдаем всем новопоселенцам. В них нет научных данных, просто суммирован опыт, полученный здесь, разъясняется, какие животные и растения пригодны в пищу, какие ядовиты, для чего и как можно использовать того или иного представителя местных флоры и фауны.

— Благодарю вас, эти брошюры нам очень пригодятся.

Мы поднялись из-за стола и, выйдя из здания мэрии, перешли в ресторан, расположившийся по соседству. Губернатора и шерифа здесь, конечно, знали, и метрдотель сразу провел нас в отдельный кабинет. Очень быстро на столе появились закуски, бутылка виски, пиво в запотевших бутылках. Дэвис налил бокалы и поднял тост:

— За наше знакомство и дальнейшее плодотворное сотрудничество.

Все выпили, закусили овощным салатом, мясной нарезкой, когда утолили первый голод, официантка принесла дымящиеся хорошо прожаренные стейки. Я поднялся с бокалом в руках:

— Предлагаю выпить за то, чтобы все наши встречи были такими же дружескими как эта, и я был бы рад видеть вас в гостях у нас в лагере.

Мы опять выпили, и отдали должное искусству повара, стейки действительно были великолепны. Как только покончили с ними, на столе появились чашки с крепким ароматным кофе. Сделав глоток, губернатор откинулся в кресле и, извинившись перед Машей, закурил сигару, я поддержал его, достал трубку, раскурил и с удовольствием затянулся, вспомнив, что не курил уже несколько часов, с того момента, как мы стояли на берегу с фермером Говардом в ожидании катера. Выпустив облако ароматного дыма губернатор обратился ко мне: