Страница 28 из 84
- Странные вибрации.
- Окей, значит, я пользуюсь зрительными образами. Для меня твой артефакт кажется насыщено голубым, а остальные окружающие видят обычную кровь. У тебя суперчувство подменяется либо слуховыми, либо осязательными образами.
Маркиз не знал, что дальше делать с якорем. Поэкспериментировав, нашли выход: приложили к точке между бровями, и он смог всосаться в тело, перейдя в бесплотную форму.
- Теперь твоя живучесть поднялась на беспрецедентную высоту, - сообщила я хорошую новость. – Хорошо, что ты создал якорь. Не хотела тревожить в самый ответственный момент, но теперь намерена кое-что уточнить…
- Спрашивай, - позволил Маркиз с улыбкой.
- Недавно я виделась с одной злодейкой, силы которой показались странно знакомыми. Каково же было моё изумление, когда обнаружилось, что она моя ближайшая родственница!
Улыбка отца померкла, и он озабоченно нахмурился:
- Ты уверена? Ах, да, о чём я говорю! Погоди… раз ты так о ней заговорила…
- Именно! - подтвердила я его наихудшие опасения. – Иначе, зачем спрашивать тебя?
Маркиз надолго замолчал, переваривая смысл слов, затем попросил:
- Можешь дать больше информации?
- Я надеялась, что получу информацию от тебя. Девушка на несколько лет старше, ты ни о чём не хочешь рассказать?
- Хм, я ничего не знал о её появлении, - отвёл взгляд Маркиз, и его глаза забегали.
- Превосходно! А в юности ты неплохо погулял, да, Маркиз?
*****
- Зачем тебе лезть к Зелёной Госпоже? – тщательно подбирая слова, спросил злодей.
- Ты волнуешься?
- Всего лишь хорошо представляю её возможности. Неловко признаться, но я не самый сильный парачеловек в этих стенах. Королеву фей не зря считают лидером Клетки.
- Тем больше причин встретиться с ней.
- Но ты не просто хочешь встретиться, - нервно повёл плечами отец, - ты собираешься провоцировать её! Я готов помочь с любым лидером блока, но не в этом случае.
- Не хочешь выказать передо мной свою слабость? – догадалась я. – Брось, Маркиз, я не перестану уважать тебя. Это никак не зависит от силы других кейпов.
- А-а, - запнулся злодей, чуть не назвав моё имя, - а мне кажется, Свиристель, ты одержима тактильными контактами. Тебе недостаточно того, что уже получила?
- Присутствие здесь дало мне очень полезный опыт, - благодарно кивнула я, - особенно встречи с Учителем и Лабораторным Крысом. Однако самая интересная персона всё ещё остаётся неразгаданной.
- Кажется, она начала избегать тебя, - поделился своими наблюдениями отец. – Я не шучу, Зелёная Госпожа несколько раз уклонялась от встречи. Это знак, что она почувствовала угрозу, но не хочет идти на конфронтацию.
- Что-то из тюремных заморочек?
- Мне эта ситуация не нравится всё больше. Сейчас лучше отступить назад, пока не произошёл взрыв. Сделай мысленное сравнение риска с вероятностью получения выгоды.
- Упустить такой шанс? Некромантия со стороны выглядит незамысловато, но я всегда ищу объяснение механизма действия сил. Зачастую подоплёка оказывается вовсе не такой, как казалось. Мне было бы чрезвычайно полезно узнать тайны Королевы фей.
- Это чрезвычайно опасная затея.
- Отчасти. Есть вероятность, что сила Зелёной Госпожи на меня не подействует, но лучше проверить это тут, в благоприятных условиях.
- И всё же... она может воспринять твою попытку как агрессию, - не спешил соглашаться отец.
- Маркиз, я понимаю, чем рискую. Однако пришла к выводу, что Госпоже не чуждо любопытство. До определённой степени можно манипулировать ею, опираясь на человеческие стороны.
- Ты ведь итак сильна. Никто не ожидал, что вместо демонстрации силы можно взбаламутить Бауманский Центр загадочностью и страшными слухами.
- Значит, мне пора его покинуть и сменить личность. Скоро заводить новых «друзей» станет невозможно. Они будут сопротивляться даже под угрозой смерти.
- Без этого никак? – тяжело вздохнул отец.
- Такова реальность, - успокаивающим жестом положила я ладонь ему на плечо, - развития не может быть без борьбы – это диалектика.
- Развитие?
- Да, заниматься исследованиями в тиши уютного кабинета было бы замечательно. Однако развитие представляет собой цикл колебаний из накопления и разрядки. Те, кто приводит в пример размеренную и непреклонную эволюцию знания, не видят всей картины или их жизнь слишком коротка. Сторонники революционного пути тоже однобоки, ведь без накопления потенциала не будет силы для взрывного роста.
- Ты хочешь борьбы?
- Лично я – не очень. Но чтобы стать сильнее нужны вызовы, озарения, идеи. Просто подойти и спросить не получится, силу Зелёной Госпожи придётся испытать лично.
Маркиз размышлял, время от времени бросая оценивающие взгляды, пока окончательно не дозрел:
- Что если она решит стать твоей хозяйкой?
- У тебя феноменальная боевая способность, плюс репутация, плюс под рукой Лунг и целый блок. Зелёная Госпожа также управляет блоком, но не опирается на других, обходясь только собственными силами. Пригрози ей, но не дави сильно, дай время подумать. Она лишь притворяется маньячкой, а на самом деле способна оценивать риски не хуже меня.
- Понимаю, - кивнул Маркиз, – но всё же не могу ничего гарантировать. Если затея провалится и Госпожа воспримет тебя врагом, или удачным пополнением своей коллекции, что делать тогда?
- Просто немного подстрахуй. Кстати, пришла пора передать якорь. Пока он будет у меня, можешь считать себя бессмертным.
Маркиз без возражений извлёк синюю каплю из своего тела, но отдавать не спешил:
- Странно, меня что-то останавливает…
- Так и должно быть. Я сначала тоже удивлялась, но потом поняла, что беспокойство вызывает сама возможность передать каплю другому. Если её уничтожить в твоём присутствии, даже воскрешающая технология окажется бессильна. Бифуркация измерений происходит по принципу подобия, квантовый аппарат в теле разрушается, разрываются связи, на которых основана ТСР. Изменения происходят на фундаментальном уровне, и, если Краулер или другой регенерант выживет после такого, я признаю свою полную некомпетентность.
- Да, я не настолько живучий, - смутился Маркиз.
- Неудивительно, что для передачи синей капли требуется нешуточное доверие.
- Что-то такое ощущаю.
- Я тоже не настолько живучая, но не переживай, у меня твой якорь будет в безопасности, насколько это вообще возможно. Даже если погибнешь, это будет временная смерть.
Преодолевая инстинкты, Маркиз отправил заряженную каплю в полёт, и я схватила её, сразу установив над ней контроль. Отец тяжело выдохнул, видимо, после создания артефакта не успел с ним наиграться. Чтобы отвлечься, провёл рукой по волосам и сообщил:
- С Лунгом мы договорились. Если у Зелёной Госпожи не получится захватить тебя, он позаботится о блоке «W» и моём теле. Тебе не кажется, что это излишне?
- Ты слишком мало пользовался внутренней силой, чтобы в полной мере понять её преимущества. Суперэнергия накапливалась в тебе много лет, оно ещё может пригодиться.
Маркиз хмыкнул, но промолчал.