Страница 16 из 84
- Ты забыла обещание, данное маме? – покраснела от смущения девушка. Недавно я воспользовалась связями их семьи и согласилась позже отработать. Не знаю, как, но оказалось, что мать Жанны очень хорошо осведомлена о моих возможностях. Иначе не объяснить, почему она попросила именно такой вид отработки. Дочитав письмо, я попросила:
- Окей, бэби, можешь поделиться своими мыслями?
- Пэн, речь идёт о друге мамы. Его семье принадлежит небольшая, я бы даже сказала, карманная фабрика по производству сырья для нетрадиционной медицины.
- А завозить его с плантаций они не пробовали?
- О чём ты говоришь, как тогда получить прибыль? Нет, проще выращивать на искусственной среде. Речь идёт о дорогих видах, разумеется…
- Значит, это биотехнологическое производство? Фух, слава Богу! Я уж подумала, что меня заставят разбираться в агрономических вопросах. А в чём там дело, собственно?
Жанна откинулась на спинку кресла и ответила:
- У персонала начались серьёзные проблемы со здоровьем. Мы же в основном занимаемся медицинскими технологиями?
- Смотря, насколько их проблема близка нашему профилю. Может оказаться, что съездим зря… - начала я, но заметив взгляд девушки «переобулась», - хотя знаешь, давно хотела уехать с тобой куда-нибудь.
*****
- Автобус сейчас будет, - сообщила Жанна, комкая края сумки. Она взяла в дорогу больше вещей, чем я ожидала. Место встречи назначено у входа в исследовательский центр. Это и для солидности, и для удобства. Пусть хоть шофёр увидит, что мы специалисты, а не какие-то рандомные студенты.
- Кто нас там встретит? – поинтересовалась я. Для моей личности шабашка вышла мелковата, но услуга миссис Фонтенот была очень своевременна и мне не жаль потратить день на ответную любезность. Я подозревала, что Жанна напросилась в поездку, чтобы побыть со мной. Решено, уделю ей больше внимания по возвращении.
- Директор фабрики. Он наёмный специалист, не член семьи, но мы знакомы лично. Это же неформальный визит, верно?
Я кивнула. Мне оказали услугу – я оказала услугу. Жанна и её семья пока не знают о моей идентичности с Панацеей. В их глазах я перспективный молодой учёный со своей исследовательской группой, пусть и студентов, но уже прославившейся.
- Ты взяла на дорогу почитать? – заботливо спросила Жанна и я тряхнула ещё большей, чем у неё сумкой, набитой бумажными папками. Они ещё не оцифрованы помощниками и брать с собой лэптоп бессмысленно.
Автобус подъехал, и мы отправились в путь.
Кроме нас был лишь водитель, но мы его не видели со второго этажа. Удобно устроившись на диване, я взяла папку с отчётами, Жанна – журнал мод и принялись каждая за своё, перелистывая страницы одной рукой. Время в пути пролетело незаметно, за приятными обнимашками, и только сверившись с имплантом я обнаружила потерю нескольких часов:
- Наконец-то приехали!
Встречал нас моложавый мужчина средних лет.
- Привет, Джейн, давно не виделись, - обрадовался он моей девушке. Увидев меня, сразу возбудился:
- Вот это да! Неужели к нам прибыла сама мисс Адамс?!
- Откуда вы её знаете? – в свою очередь удивилась Жанна.
- Я Джонсон, управляющий заводом, - представился мужчина, показавшийся мне чудаковатым. – Когда хозяин сообщил, что пришлёт подходящего специалиста, я и не думал, что это окажется настолько подходящий специалист…
- Жанна, он наверно смотрел передачи о нашей лаборатории, - подсказала я. – Не так ли?
- Истинно так, мисс Адамс. Я был в шоке, когда увидел кадры с переливанием крови.
- А почему вы сказали, что я особенно подхожу, и для чего, собственно?
- О-о-о, мы тоже занимаемся биотехнологией, - довольно нелогично ответил Джонсон и пригласил нас внутрь. – Проходите, леди!
- И что конкретно вы производите? – начала я задавать наводящие вопросы, закончив переодевание. Хотя предприятие мелкое, но техника безопасности у них на высоте: нам предложили защитные костюмы известной фирмы, в которых можно работать с опасными биологическими материалами.
- Женьшень, мисс Адамс, - ответил управляющий. – Женьшень для производства китайских снадобий. Их бум уже позади, но рынок достаточно стабилен. Особенно спрос на средства, улучшающие потенцию. Пожилые джентльмены не утратили к ним интерес после изобретения «Виагры».
- Очень хорошо, - автоматически похвалила я, осматривая ферментёры и центрифуги, – а что с жалобами сотрудников?
- Кошмар! – изменился в лице мистер Джонсон. – Я уже начал нанимать латиносов. Они терпят головную боль и работают.
- Это здесь?
- В следующем помещении, - распахнул передо мной дверь Джонсон.
Я зашла и почувствовала неприятное давление на виски. Запустила самосканирование и двинулась дальше. Сзади зашипела Жанна. Я обернулась и заметила, что она морщится.
- Что ты чувствуешь? - спросила я и проверила её.
- Странно ноет голова.
- Ты можешь подождать в приёмной. Нет смысла страдать вместе с нами, ведь так, мистер Джонсон?
- Да, - спохватился он, - Джейн, я сопровожу вас в комнату отдыха.
Проводив парочку взглядом, я продвинулась вглубь обширного помещения. Там было повышенное давление, и при открытии двери чувствовался сквозняк. Благодаря подруге я быстрее обнаружила причину неприятных ощущений. Их вызывали ультразвуковые вибрации, идущие отовсюду. Мои искусственные кости почти не резонируют, оттого болезненные для других звуки чувствуются гораздо слабее.
Звук тоже можно использовать в качестве оружия. Самый яркий пример – взрывная волна от применения вакуумного или ядерного боеприпаса. Я тоже использую вибрации из-за их высокой проникающей способности. Особенно, если ситуация благоприятствует – например, вырубив Манекена.
- Мы проводили анализ воздуха: утечка газов и прочие тесты, - сообщил вернувшийся управляющий. – Персонал заходит в рабочую зону только при крайней необходимости, а самые мнительные из них – уже уволились. Боюсь, такими темпами нашу фабрику скоро закроют.
Я бродила по залу в поисках источника колебаний и вскоре обнаружила его. К моему удивлению, это оказался не сломанный прибор, а биогенераторы с женьшенем. Пощупав корпуса, удостоверилась, что сотрясения возникают в воздушной среде по небольшому радиусу от массы выращиваемых клеток и через металлические конструкции расходятся вовне. Хотя причина оказалась найдена быстро, мне было интересно разобраться в происходящем до конца, да ещё и не давала покоя оговорка Джонсона, сделанная при встрече.
- Я могу открыть ферментёры?
- Пожалуйста, только не портите продукцию без особой причины, - попросил управляющий. Добравшись до зоны культивирования, я проверила женьшень и поцокала языком.
- Вы что-то обнаружили? – всполошился мужчина.
- Скажите, мистер Джонсон, а есть ли среди ваших сотрудников паралюди?
- Мы не проверяем на наличие сверхспособностей, - уклончиво ответил менеджер и поморщился.
- Вижу, вам тоже неприятно здесь находиться. Предлагаю перейти в другое помещение, чтобы ваше самочувствие восстановилось, - милосердно предложила я.
- Не будете брать пробы? Многие анализы можно провести на нашем оборудовании.
Я уняла исследовательский зуд и отказалась:
- Благодарю за предложение, но всё что необходимо я уже сделала, мистер Джонсон, так что скорее пойдёмте отсюда.
Он отвёл меня не в зону отдыха к Жанне, а предложил свой кабинет, чем подтвердил свою сообразительность.
- Мисс Адамс, вы меня в чём-то подозреваете? – спросил управляющий после того как усадил в кресло и налил стакан сока.
- Разумеется! Вы сами по себе любопытный персонаж: интересуетесь последними научными открытиями и суперсилами…