Страница 11 из 84
Я внимательно посмотрела на парня в бандане. Он был не так уж молод, на висках серебрилась седина. Я подошла к периметру и заглянула в ямку, возле которой тот сидел. Рядом со мной оказалась женщина в деловом костюме. Она поинтересовалась:
- Док, какие новости?
- Ну, тут много медных фрагментов, нужно делать анализ. Если найдём органические артефакты – сможем провести радиоуглеродное датирование.
Судя по всему, парень был археологом одного из университетов Сент-Луиса, может даже моего.
- А что скажете навскидку? – подначила я.
- По виду находки не исторические. Есть керамические черепки с изображением креста в круге, но это обычная посуда из сувенирной лавки стилизованная под старину.
- Всем же понятно, - подошёл сзади мой подчинённый, - что мистер Дильман сам разбросал их здесь.
- Не спешите с выводами, - обернулась к нему женщина. – Большинство археологических открытий совершено во время прокладки шоссейных дорог. А вы, кстати, кто?
- Мы представители строительной компании, - уведомил Брикс.
- Вот как? – повеселела женщина в деловом костюме. – А я представляю департамент исторического сохранения штата Миссури.
- Значит, раскопки законны? – неприятно удивился менеджер. – Но доктор только что сказал, что они не более чем подделка.
- Ничего подобного! – запротестовал длинноволосый. – Необходимо провести более тщательные поиски. Нельзя игнорировать тот факт, что поблизости расположен Курган-34.
- Простите, какой курган? – переспросил Брикс.
- Вы на редкость нелюбознательны. Кахокия не так уж далеко от этого места. Раскопки там завершились лишь в прошлом году и в их ходе найдены многочисленные артефакты миссисипской культуры. Там же расположена древняя мастерская, занимавшаяся отжигом меди. Вы слышали что-нибудь о тайнике Вулфинг из юго-восточного Миссури, медных пластинах Этова в Джорджии и пластинах Спиро в Оклахоме? Они связаны со стилем Брайдена и, как полагают, были изготовлены у нас, в Кахокии, на рубеже тринадцатого века.
- Хорошо, но, сколько это займёт времени?
- Неделя… максимум две. Как раз успеем опубликовать результаты до празднования равноденствия в Вудхендже.
- Что?! Разве вы не понимаете, что это очередная уловка мистера Дильмана? – вышел из себя Брикс. – Он уже несколько раз провоцировал инциденты, задерживающие нашу работу.
- То были случайные ошибки, а это – Закон! – владелец земли с возмущённым видом указал на женщину в деловом костюме. - Исторический закон штата Миссури тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года!
- Успокойтесь, мистер Брикс, - положила я руку на плечо разошедшегося подчинённого. – Лучше организуй мне личный разговор с мистером Дильманом. Вижу, вы не можете поладить.
Я отошла в сторонку, к нашей технике, и принялась ждать результата. Спустя какое-то время показался владелец дома и земли. Он выглядел озлоблено и сложил руки на груди перед собой.
- Мистер Дильман, - ласково улыбнулась я ему, - между нами произошло недопонимание. Мы не враги вам. Напротив, мы хотим защитить Ваши интересы.
- Лучший защитник моих интересов, - злобно пробурчал мужчина, - это я сам!
- Как вам будет угодно… но позвольте проинформировать вас обо всех обстоятельствах, связанных с проектом прокладки защитной ограничительной линии.
- Сколько можно болтать об одном и том же!? Я слышал о ваших обстоятельствах, и они меня ничуть не интересуют. Вы хотите установить защиту от глобальных катастроф? Ну, так вперёд, только не трогайте мой дом!
Я приняла беззащитный вид, но он нисколько не тронул сердце землевладельца, и тогда вздохнула, проговорив:
- Жаль, мистер Дильман, что у нас ограниченные сроки. Но вы не совсем верно поняли наш мотив. На самом деле мы пытаемся уберечь вас от совершения страшной ошибки. Вы ведь осведомлены в общих чертах о создании силового купола?
- И что с того? – дерзко спросил Дильман, но в глазах у него промелькнул страх. Мне мимолётные проявления эмоций было столь же легко заметить, как и Александрии.
- Ну, вот, - удовлетворённым тоном продолжила я, чтобы усилить беспокойство оппонента. Люди инстинктивно чувствуют, когда их слабость оказалась обнаружена и, если она действительно существует, постепенно впадают в панику. – Наступление страшных времён требует принятия жестоких мер. Представьте себе, к примеру, разбушевавшегося в окрестностях Губителя…
- Зачем вы о нём упомянули? - взбледнул мужчина. – Или, постойте, его появление здесь уже предопределено?
- Нет, это всего лишь пример, всё может оказаться ещё хуже. Теперь понимаете? Наши адвокаты уже убедили мэрию принять жёсткие меры. Жилые дома, подобные вашему, будут принудительно передвинуты по решению суда. Либо вы содействуете, и дом переместят ближе к центру города, либо препятствуете, и тогда – к окраинам.
- Я окажусь вне защитной зоны? Ха-ха, да вы блефуете!..
У меня на лице отразилось огромное сожаление с нотками сочувствия. Дильман опустил руки и начал нервно заламывать пальцы.
- Как я и говорила ранее, мы всеми силами хотим отстоять Ваши интересы, мистер Дильман, но… если вы так упорно мешаете нам, эта попытка может закончиться неудачей. Мужчина попытался вернуть себе уверенный вид, когда возразил:
- Хе, я убеждён, что вы не успеете до срока! Археологические раскопки – только начало.
- Хорошо, - сделала я вид что согласилась, - но что вы от этого выиграете? Представим, что произойдёт ужасное, но вы при этом выживете. Тогда станете владельцем половины дома, а нас признают спасителями вашей жизни, как вам такое?
- Вы в любом случае должны будете компенсировать ущерб… - неуверенно отозвался мужчина.
- Это спорный вопрос, но допустим, что так и есть. Мистер Дильман, как вы считаете, если весь мир за границами купола исчезнет в ядерном огне, будет ли вам польза от денежной компенсации? И сохранит ли вообще доллар свою покупательную способность?!