Страница 231 из 253
— Я знаю, но… — я перевела взгляд на Аттеса. — Что будет, если я попытаюсь защитить их и нападу на Колиса?
— Тебя… отправят в «угол», — ответил он.
— В угол? — эхом, почти шёпотом, повторил Эмиль.
Я втянула воздух сквозь нос:
— То есть он сможет причинить им вред, а если я вмешаюсь — меня накажут. А я вмешаюсь.
— Он не успеет нас тронуть, — уверенно сказал Кэстил.
Я уставилась на него:
— Думаю, ты не слушал…
— Я слушал, — перебил он. — Если эти правила нас не защищают, то и не распространяются на нас.
Я взглянула на Аттеса.
Он кивнул:
— Он прав.
— Но это всё равно ничего не меняет, — я расплела пальцы. — Я не так уж хорошо знаю Колиса, но достаточно, чтобы понимать: он будет вас провоцировать.
— Будет, — подтвердил Аттес.
— Он будет говорить такое, на что… — я сжала губы и встала, не в силах сидеть. — На что вы не сможете не отреагировать.
Взгляд Кэстила следил за мной, пока я обходила стул.
— Думаешь, я этого не понимаю?
— Думаю, понимаешь. Вы оба, — я посмотрела на Кирана, который вдруг замолчал. — Но одно дело знать, и совсем другое — услышать его.
— Когда ты его слышала? — спросила Вонетта.
— До того, как ты… окончательно проснулась? — уточнил Делано, вызывая у неё недоумённый взгляд.
— Нет, — выдохнула я резко. — Долгая история. Расскажу потом. Но поверьте, он будет говорить такое, чтобы спровоцировать.
— А может, вместо того чтобы просить нас поверить тебе, — тихо сказал Кэстил, — ты сама поверишь нам, что мы сможем держать себя в руках?
— Я верю, но…
— Никаких «но» после таких слов, — перебил он.
Я вцепилась пальцами в спинку стула:
— Ты не понимаешь, Кас.
— Не понимаю, — подал голос Малик. — Опять же, да. Но почему ты не хочешь, чтобы они пошли с тобой? Почему настаиваешь идти одна?
— Она не будет одна, — сказал Аттес. — Я пойду с ней.
На челюсти Кэстила дёрнулся мускул.
— И это будет позволено? — уточнил Малик.
— Не было сказано, что она должна идти одна.
Малик перевёл взгляд с него на меня:
— Всё равно это звучит безумно.
— Я иду туда не для того, чтобы слушать его бред, — я шагнула с помоста. — Я иду убить его.
Наилл развернулся ко мне:
— Разве это не прямое нарушение правил?
— В этом и смысл, — один из них. — Судьба (Фэйт) попытается отправить меня… в «угол». — Края туники хлестнули по коленям, пока я расхаживала. — Я ведь переживу это, верно?
Аттес не повернулся:
— Ты истинная Первородная Жизни и Смерти. Не уверен, что даже Судьба сможет тебя убить. По крайней мере, не в одиночку.
О.
Я даже не подумала об этом.
— Но, скорее всего, ты окажешься в стазисе… на какое-то время, — закончил он.
От места, где я сидела, поднялась резкая волна эфирной силы — ледяная и жгучая одновременно.
— Не вижу смысла продолжать этот разговор, — произнёс Кэстил.
— Что ты сделаешь в тот момент, когда Судьба попытается ввести меня в стазис? — бросила я ему в спину. — Позволишь этому случиться?
Кэстил не ответил.
Я повернулась к Кирану:
— А ты?
Киран медленно открыл глаза, и в них блеснуло напряжение, которого я не видела раньше.
— Он говорит о том, что ты всё время берёшь всё на себя, — произнёс он негромко. — Даже когда мы рядом, ты ведёшь себя так, будто мы тебе в тягость. Будто тебе проще не полагаться на нас, чем рискнуть.
Слова больно задели.
— Это не так… — начала я, но Киран покачал головой.
— Именно так, — вмешался Кэстил, голос стал низким, но мягче. — Ты решаешь за нас, кого впустить, кого уберечь. Думаешь, что несёшь этот мир одна.
Я замерла, пальцы сжались в кулаки.
— Я… я просто хочу, чтобы вы были в безопасности.
Кэстил встал, повернулся ко мне лицом и положил ладонь на мою щёку.
— А я хочу быть рядом с тобой, даже если это опасно, — тихо сказал он. — Я не хочу, чтобы ты отталкивала нас, когда становится труднее всего.
Киран шагнул ближе, его золотисто-голубые глаза мягко сверкнули.
— Мы не твоя слабость, Поппи. Мы твоя сила.
Грудь сжало так, что стало трудно дышать. Все звуки в комнате будто отступили.
— Я… не хотела… — слова застряли в горле.
— Мы знаем, — прошептал Кэстил, его лоб коснулся моего. — Просто позволь нам быть рядом.
Воцарилась тишина, и все начали неловко ёрзать на своих местах.
— Кастил, — сказала я. — Я не понимаю, о чём ты говоришь, но ты должен понять—
— Как я уже сказал, — перебил он. — Я прекрасно всё понимаю.
— Что именно ты понимаешь? — не выдержала я, чувствуя, как нетерпение переплетается с тревогой. — Может, повернёшься ко мне и объяснишь?
— Я всё понимаю, — произнёс он.
Сгусток эфирной силы прошёл по воздуху, и кроваво-красный кинжал исчез, растаяв в ряби теней, прорезанных алыми всполохами.
— Боги, — пробормотала Вонетта.
— Я понимаю, — повторил он, поднимаясь, чтобы встать напротив меня, — что ты не веришь: я способен сделать всё необходимое, что бы это ни было — как бы тяжело или трудно ни оказалось.
Я смотрела на него, и недоумение только росло.
— Честно говоря, я совсем не понимаю, к чему ты клонишь.
— Позволь задать тебе вопрос, Поппи. — Кастил вышел на ступеньку вперёд. — Если бы ты почувствовала, что не можешь контролировать свою силу, что становишься нестабильной, пришла бы ты ко мне?
— Думаю, эту встречу стоит закончить, — будто бы сказал Киран, но сердце билось так громко, что я не была уверена, не послышалось ли мне, пока я не сводила глаз с Кастила.
Он спустился на последнюю ступень.
— Ты бы доверила мне удержать тебя в равновесии? Поверила бы, что я смогу не дать тебе потерять контроль?
У меня перехватило дыхание.
— Да, — прошептала я.
Кастил резко вдохнул.
— Это ложь, Поппи.
— Нет, вовсе нет—
— Если бы это было правдой, ты бы никогда, — перебил он, рубанув рукой по воздуху, — не попросила Киранa быть тем, кто отправит тебя в могилу.
Глава 53
ПОППИ
Ужас взорвался в груди, и я, оцепенев, смотрела на него снизу вверх, не в силах пошевелиться.
Кастил не отводил взгляда. Черты его лица казались невыносимо резкими, пока в голове… всё не начало складываться в единую картину.
Его сомнение, когда я сказала, что могу обратиться к нему.
Его слова о доверии.
То, как он и Киран общались — или не общались. Дистанция между ними. Напряжение.
О боги.
Он узнал о том, что я заставила Киранa дать обещание.
— Всем выйти, — раздался скрежет стульев по камню, когда Киран поднялся. — Все. Сейчас.
Я не знала, послушались ли остальные или как быстро они ушли. Только когда Киран оказался за спиной Кастила, я смогла заговорить.
— Как… как ты об этом узнал?
— Это было, когда ты была под влиянием Колиса, — ответил Киран. — В миг, когда ты обрела контроль, ты призвала меня.