Заложница судьбы

- Ничего в голову не пришло, - честно сказала я. - Это было единственным, что можно было быстро сказать, не вызвав уж очень сильных подозрений. Кто это был?

- Начальник нашей разведки, - отозвался эльф. - Опасный тип и вечно себе на уме. Но это к делу не подошьешь, как он выражается. А значит, сменить его никто до сих пор не может. Приходится постоянно держать на глазах.

- Бр-р, - я поежилась. - Жутко неприятный тип. Вроде на вид такой неприятненький и простецкий. А на деле очень опасная гадина.

- Как же вы правы, прекрасная леди! - раздалось сзади. И в облаке телепорта появилось сразу четверо. Говорил Лоун. - Вы пришли очень вовремя! Еще чуть-чуть и мне пришлось бы спасаться паническим бегством!

- Мир! - Дэй повисла на шее брата.

Марджори уже обнимала Янту.

А четвертым в компании прибывших был Рин - наследный принц эльфов. Все четверо смотрели на меня с нездоровым любопытством, и я в который раз похвалила себя за предусмотрительность, ибо все то, по чему меня можно было опознать: браслеты, кольца, были скрыты под широкими рукавами рубашки. Мою же ауру не узнал сейчас бы и самый лучший медиум.

Но Дэй смогла. Не знаю каким образом и как она это сделала. Но, внезапно застыв, она посмотрела на меня изумленно и растерянно. В ее прекрасных сиреневых глазах стояли слезы.

- Не может быть, - прошептала она, подходя ко мне. А потом крепко-крепко обняла. - Оксана!

Минутное молчание. Со стороны Мира, Янты и Артура - обалдевшее, со стороны прибывших - недоверчивое. На то, чтобы все объяснить потребовался не один час. Заодно эльфы были введены в курс дела и узнали последние новости.

- Да, - тихо сказал Рин. - Это неутешительно.

- Мягко сказано, - я сидела у воды, закутавшись в плащ. - Теперь надо собирать армию. Чем больше, тем лучше.

- У нас много не наберется, - признался Лоун. - Все-таки жизнь в окружении камней сильно подкосила наш народ. Но около двух тысяч воинов будут обязательно!

- Мы поставим, безусловно, больше, - заговорил Рин. - Около пятнадцати тысяч можно с легкостью перекинуть. А поскольку надо больше, снимем с дальних застав. Может ли Хаос напасть на нас?

- Нет, - я покачала головой. - Некоторое время назад, мы накрыли последнюю его стороннюю лабораторию. Теперь вся его армия сосредоточена около Цитадели. И он не может их далеко отпустить от себя. Но думаю он скоро сможет обойти свое же ограничение. Действовать надо быстро.

Рин улыбнулся.

- Раз не нападет, то можно свободно высвободить до тридцати тысяч воинов. Ну и около тысячи магов. Чтобы прикрывали и страховали.

Мы помолчали.

- Мы первые на вашем пути? - спросила Дэй, глядя на огонь.

- Нет, - улыбнулся Мир. - Нам пришлось по дороге заскочить по делам в другие места, в результате чего мы обросли новыми союзниками.

- Куда вы теперь? - поинтересовалась Марджори.

- Вначале к урсаилам, - ответила я. - Судьба сказала обязательно посетить их. Честно говоря, я о них ничего не слышала.

- Довольно закрытая раса нашего мира, - тихо ответил мне Лоун. - О них правдиво мало что известно. Кроме того, что они - могут перемещаться под водой. Ни внешнего вида, ни образа жизни - ничего толком нельзя сказать.

Я кивнула.

- Нам как раз надо будет подобраться поближе к Цитадели, а там речка.

Мир внезапно вытащил из рюкзака карту, которая в точности повторяла то, что мы увидели с космическим ветром.

- Вот это карта. Мы пока еще не решали, кто как пойдет. Ознакомьтесь. Лишним не будет.

- Когда ты успел? - повернулась я к нему.

Эльф смущенно улыбнулся.

- Да в тот же день. И отправил на планету метаморфов и драконов.

Я только головой покачала.

- Надо лечь спать, - напомнила нам Янта. - Завтра двинемся дальше.

Мы согласились. Попрощавшись с эльфами, завернулись в спальники. И еще увидели, как они тихо покинули нас. Последнее, что мы еще успели обговорить, перед расставанием - это способ связи. Под конец решено было использовать самый обычный - зеркала.

XXIX Калейдоскоп миров

Ночью, стоило мне только заснуть, в мой сон деликатно постучалась гостья. Я уже не чувствовала себя сумасшедшей, но все-таки никак не могла привыкнуть к тому, что можно общаться вот таким вот образом. Хоть и не со всеми… Но все-таки такие сны пугали своей реальностью. Которая сейчас, с появлением гостьи спешно перекраивалась на ходу.

- Привет, - Рина устроилась напротив меня. Мы парили где-то на белых облаках. Небо завораживало своей синевой.

- Привет, - согласилась я, оглядываясь по сторонам. - А с чем ты пожаловала?

- Ну, ты же на Эллайне! Должна же я знать, что такое происходит… Ты меня удивила! Так быстро найти Хаоса.

- А смысл? - равнодушно возразила я. - Если он окружил себя такой толпой, что к нему и близко не подойдешь.

- Это если бы ты была одна, - усмехнулась сильфида. - А то, что у тебя получится в итоге, вгоняет в ступор даже меня.

- Ты видишь картины будущего?

- Иногда вижу, - улыбнулась Рина. - Как и Дэй, которая видит прошлое и настоящее.

- Что вообще намешано в крови наследников? - заинтересовалась я, увидев в своей собеседнице возможность узнать пару деталей.

- Правящая династия у светлых - вообще очень странная, - признала сильфида. - Там затесались и дроу, и мы, и еще кто-то. Я не выясняла специально. Знаю только что, например у Тираэля - отец дроу. Как видишь у него и у его сына эти черты ярко выражены. А вот Дэй и Мир пошли в мать. Она не чистокровная светлая эльфийка, как можно подумать. Ее бабка - сильфида. Точно знаю, что по мужской линии у Алимис были еще и криспы. Их вспыльчивый нрав в полной мере отразился в ее характере. Кажется, мелькали и сизы. Не было людей - за это могу поручиться. А вообще их кровь - интересный состав. Чего там только не намешано!

- Это не раз помогло им, - заметила я.

- И поможет еще не раз, - согласилась со мной Рина. - Но я пришла все-таки не за тем, чтобы с тобой поболтать. Во-первых, у меня и у моего народа к Хаосу личный счет. Нас немного. Но мы придем вместе со светлыми. Будем прикрывать лучников. И заодно договоримся либо с магами, либо с Дэй. Это уже наши проблемы. А во-вторых, я пришла из-за другого. Ветры донесли, что вы сейчас идете к урсаилам. В Водный мир.

- Угу, - кивнула я.

- Я тебе немного расскажу про них. Это странный народ. Но интересный. И планета их покрыта водой почти полностью. Отдельные островки, атоллы, причудливо раскиданные по ее поверхности - даже и не в счет. Урсаилы живут под водой, выстраивая там огромные города. Чувствуя себя там легко и привольно. Попасть к ним легко. Сложно - выйти.

- Они не отпускают?

- Нет. Все гораздо хуже, - Рина поежилась, что-то вспомнив. - Урсаилы маги души. Они предлагают гостям - исполнение их сокровенных желаний. Покой или приключения. Любовь или ненависть. Дом или кочевую жизнь. Понимаешь? Придти к ним можно, но очень сложно уйти. Душа прикипает к их городам.

- Зачем тогда они нужны в сражениях?

- Они смогут пройти в Цитадель по воде, - сильфида улыбнулась моему недоумению. - Я видела карту. Я прилетела под конец разговора. И более того, Хаос раздробил себя на множество частей. Но подумала ли ты о том, что он этим разделил и половину тебя?

- Нет, - честно призналась я. - Об этом я не подумала.

- А стоило бы. Ведь если убить солдата - Хаос на крупицу силы ослабнет. Но и ты ее больше не получишь!

Я кивнула.

- Да… действительно. А решить это как-нибудь можно?

- Можно. Для этого тебе и надо к урсаилам. Это магия по их части. Вот они пускай и разбираются.

- Значит, сложности две? - подвела я итог. - Уговорить их помочь и выбраться от них?

- Нет, нет, - Рина покачала головой. - Только уйти оттуда. И все. Уговаривать их не придется. Я уверена, они давно все знают. Сильные души звучат так, что им отлично слышно даже в их мире. Они знают гораздо больше, чем мы с тобой можем представить. Потому что мы видим внешнюю сторону вещей. А они внутреннюю.