Заложница судьбы

Слова с делом не разошлись. Наши тела остались в шатре, а сознания слились с сознанием Странника. Он не стал мелочиться, а сразу потащил нас на планету. Которая оказалась рядом с планетой Судьбы, но прикрытая столькими щитами, что даже при желании - мы бы ее не нашли.

Ветер спокойно рассказывал:

- Здесь стоит мощная защита, намешанная из всего, что только существует на свете. Причем щиты разных стихий и энергий переплетены воедино так органично, словно бы они существовали когда-то в таком вот смешанном варианте.

Мы пролетели под щиты. Для странника они не стали преградой. Наверное, не были рассчитаны на вмешательство в противостояние с Хаосом, такого как он.

Ветер целеустремленно несся к возвышавшейся на горизонте огромной цитадели, иногда летя такими зигзагами, что это вызывало уже не недоумение, а подозрение - что же такое он видит, чего не видим мы.

Около цитадели Ветер в который раз взмыл вверх, позволяя нам рассмотреть панораму. А она восхищала своей продуманностью. Такую с наскока не возьмешь. Перед цитаделью был защитный ров, который отходил от полноводной реки, текущей рядом с цитаделью. По реке безопасно не пройдешь. Расстреляют с двух сторожевых башен.

Со стороны заднего двора и конюшен к Цитадели примыкали высокие горы. С еще одной стороны было болото. Единственная более-менее хорошая дорога проходила по густому лесу. С высоты радующий глаз зелеными листьями высоких деревьев и темной хвоей елок.

И еще были несколько вставок с равниной, на которой, кажется, планировался выпас скота.

Все тактически грамотно.

На первый взгляд можно взять совсем небольшую армию и двинуться по дороге к замку.

Уловив мою мысль, Странник усмехнулся и перешел на другое видение планеты. Кажется, он снял иллюзию. Мы замерли. То, что было безмятежной картинкой равнин, такой и осталось. Но все покрылось ковром солдат, которые деловито размещались на равнинах. Ставились палатки, бегали сержанты или кто у них там надзирателями. Недалеко от основной массы шатров в каждом из двух лагерей ставились палатки для магов.

Убедившись, что мы все поняли, ветер перешел на зрение, привычное ему. На какой-то момент нам показалось, что мы ослепли и оглохли. Здесь было только зрение, оно царило над всеми остальными органами чувств.

Все вокруг замка было окрашено в разноцветные тона. Там, где только что были равнины, было шевелящееся коричневое поле, с сильными вспышками других цветов.

- Это люди и маги, - пояснил нам Странник, потом развернулся. - В лесу орки.

Коричнево-зеленый цвет. Его было не просто много, его было ужасающе много.

- Их там не несколько тысяч, а несколько сотен тысяч.

Еще один поворот.

- Там болото. Кто обитает не знаю. Несколько особей, взрослые, сильные. Ядовитые. Перемещаются быстро, - ветер вздохнул.

Мы же наблюдали за тем, как одно пятно отделилось от остальных и двинулось вперевалочку к чему-то невидимому нам, замерло, окрасилось красным на миг, и двинулось обратно.

- Еще и предпочитает мясо, - добавила штрих к полученному описанию Янта. - Это еще не все?

- Нет, - кивнул Странник. - Здесь не просто армия, здесь миллионные армии. В горах тоже какие-то странные порождения. Одно из них стережет проход около реки. Там отлогий берег, удобный подход к Цитадели. Но и это еще не все!

- Не все? - убито повторила я.

- Да. В принципе можно было бы попытаться проникнуть в цитадель тайно. Уничтожить Хаоса - и не мучиться.

- Действительно, - обрадовался Мир. - Хорошая идея.

- Но неосуществимая, - плавно добавил ветер. - Я сейчас перейду на более глубокий слой. Вы увидите все это, но мельком. Потом вернемся туда, где вы сейчас и я объясню, что это такое.

Магический мир поблек, погас, стал похожим на старую газетную бумагу, всю испещренную черными точками.

Ничего не поняв в том, что увидели, мы открыли глаза уже в своих телах.

Ветер был рядом с нами, перемещаясь по комнатке.

- Что это было? - поинтересовалась Янта.

- Хаос готовился к тому, что Оксана придет. Но он не хочет умирать. И сделал то, на что соглашаются только безумцы. Разделил себя на мелкие кусочки. Основная часть осталась у него - но у каждого, слышите, у КАЖДОГО воина его армии, есть маленькая крупица Хаоса. Если хотите уничтожить его окончательно, без права на возврат, на той планете не должно остаться живых, кроме тех, кто придет с вами.

Мы замолчали. Новости подавляли…

Странник перекинул нас на небольшую планету, расположенную недалеко от основных линий и куда-то улетел. Мы же решали, что будем делать. С одной стороны, Мира надо бы оставить здесь - вместе с его войском. А с другой - его присутствие необходимо для того, чтобы было проще договориться с эльфами. Армию то нужно собирать огромную! А кто даст такие силы неизвестно откуда взявшейся девчонке? Янта - нужна для того, чтобы перепрыгивать с планеты на планету. На короткие расстояния ее магия действует быстрее и проще, чем сложные телепорты. Отпускать ее одну - не соглашался Артур.

Идти всем вместе - непонятно, что делать с воинством. Вот так сидели и думали, пока внезапно рядом с нами не соткалась призрачная фигура Судьбы.

- Привет, - она буквально рухнула на подушки. Не желая сидеть в чистом поле, мы создали шатры, в которых сидели сами, и в которые запихнул Мир чудиков, которых решено было все-таки назвать осхимами.

- Хай, - отозвались мы.

- Что привело Вас сюда, сударыня? - поинтересовался Мир.

- Я могу посидеть с вашими осхимами! - предложила радостно Судьба. - А вы двинетесь дальше. Потом я вам их и перекину. Когда скажете и куда скажете.

Мы переглянулись.

- А где же ты была раньше! - буркнула Янта. - Когда мы себе голову ломали - что нам делать и как поступить.

- Не могла придти, - обезоруживающе улыбнулась Судьба. - Но теперь я здесь и вы можете идти дальше, не отвлекаясь на такие мелочи, как осхимы.

- Ну что же, - я поднялась на ноги. - Ты пришла очень вовремя. Идем? - повернулась я к друзьям. Те синхронно кивнули.

И уже через пять минут мы стояли у дворца светлых эльфов на Эллайне. Первая точка, в нашем «путешествии» за союзниками.

Мы даже не успели войти во дворец, как позади нас, из-за угла донеслось раздраженное:

- А откуда я могу знать, где принцесса? - мужской голос был очень раздражен.

- Но, - неизвестный вздохнул и попробовал. - Вы же муж Дэй.

- Я муж. Но не стражник! - возмутился Лоун.

- А если с ней что-то случится? - не успокоился неизвестный собеседник.

- Да все с ней в порядке! - буквально взвыл измученный дроу. И мы решили, что друга надо спасать.

Первой за угол завернула я, мне было жутко интересно, кто умудрился довести темного до такого состояния. И была порядком удивлена. Низенький, плотненький мужчинка. Немного потрепанный на вид. Маленькие глазки, щурились на солнце, волосы были грязные и, кажется, даже давно не мытые. Нос был большой и картошкой, узкие губы. В общем и целом на редкость отвратительный и незнакомый тип.

- Принц Лоунерель? - я вышла из-за угла. - Прошу прощения, меня прислал сюда один господин, - наклонив голову, я чуть ли не ножкой шаркала. Изображая из себя простую наемницу. - Он просил передать, что ждет Вас там же, где вы познакомились.

Лоун изумленно хлопнул глазами.

- Прошу прощения?

- Он сказал, вы знаете, - я восхищенно захлопала ресничками. - Знаете, он такой красивый… прямо как этот мир!

Дроу усмехнулся, до него дошло.

- Конечно, прекрасная леди, передайте этому господину, если его увидите, что я буду там. И буду не один.

Я церемонно поклонилась.

- Всенепременно, господин.

И развернувшись, свернула за угол.

- Уходим, быстро! - приказала я.

Меня послушались. И всего через минутку, когда к дворцу прибежали стражники, нас уже здесь не было.

- Почему именно здесь? - поинтересовался Мир, с удовольствием растягиваясь на зеленой траве. Мы были в том месте, куда приземлились с Лоуном, когда прилетели на верховом ящере.