Страница 41 из 2474
Когда такси прибыло в Фогги-Боттом, он вышел и зашел в закусочную.
«Здравствуйте, незнакомец», — сказала официантка, когда он вошел.
Он посмотрел на неё. «Я не думал, что меня кто-то ещё узнает», — сказал он.
Девушка покраснела. «Где ты была?»
«Монтана».
«Так вы здесь с визитом?»
Он кивнул, и она проводила его к столику, за которым он обычно сидел. Он не знал имени официантки, а она не знала его имени.
Он сел и оглядел закусочную. Ничего не изменилось. Те же бутылки с кетчупом и горчицей на столах, те же керамические кофейные кружки с ручками чуть ниже обычного, те же салфетки с пластиковым покрытием, которые отталкивали больше жира, чем впитывали.
«Что будем заказывать?» — спросила официантка.
«Ты помнишь мое обычное?»
Она улыбнулась и ушла. Через мгновение вернулась с чёрным кофе.
Куда бы Лэнс ни посмотрел, прошлое нахлынуло на него. То, как Кларисса откидывала волосы со лба, то, как она отводила взгляд, когда он говорил что-то, что ей особенно нравилось, словно она думала, что его слова слишком хороши, чтобы быть правдой, и что она может сглазить, посмотрев на него.
Что бы у них ни было, это наверняка было проклято.
Она была его наставником с самого первого дня, с того дня, как он закончил обучение на Ферме, и когда она умерла, он поклялся, что с ним покончено навсегда.
32
Шелдон Голдин сидел на заднем сиденье автомобиля и смотрел в окно.
«Мы не можем сидеть здесь всю ночь», — сказал водитель.
Они находились на Мэдисон-авеню, у пересечения с Двадцать четвёртой улицей. Через дорогу находился фешенебельный бар «Беверли» — из тех мест, где официанты носили смокинги, а напитки подавали в хрустальных бокалах.
«За мной выстроилась очередь машин, босс».
Голдин оглянулся через плечо на движение транспорта.
«Двигайся, когда я скажу тебе двигаться», — сказал он.
Водитель, крупный мужчина, вжался в сиденье, словно пытаясь спрятаться. Он морщился каждый раз, когда машина позади него сигналила.
Голдин осмотрел свои ногти (в тот день ему сделали маникюр) и надел кожаные перчатки.
«Вот она», — сказал он.
Тимохин прислал фотографии. Девчонка была настоящей стервой, из тех, что буквально просились стать оружием. Война велась по-разному. Эта тварь в чёрном платье, жемчуге и на опасно высоких шпильках – определённо один из них. Один её взгляд вызывал у него такое же волнение, как и вид новой военной техники.
Он прикусил губу, предвкушая провести с ней ночь.
Русские убивают русских — так он себя оправдывал. Не то чтобы он из-за этого сильно терял сон. Он давно уже продал душу.
Когда Тимохин впервые обратился к нему почти тридцать лет назад на конференции в Варшаве, Голдин работал на крупного оборонного подрядчика.
«Я не предатель», — сказал он Тимохину.
«Понимаю», — серьёзно сказал Тимохин. У него был такой сильный акцент, что он напоминал актёра из малобюджетного фильма о Дракуле. Даже смех у него был такой же, как у той марионетки с цифрами из «Улицы Сезам».
С тех пор им пришлось многое пережить вместе. Перспективы Голдина как киллера росли по мере того, как Тимохин продвигался по служебной лестнице ГРУ.
Голдин был таким же проверенным и надежным человеком, как и любой другой в списках ГРУ.
Поначалу его жертвами были только россияне, и это позволяло ему убеждать себя, что он не предает свою страну. Он просто выполняет грязную работу для иностранного правительства.
Очень грязная работа. Платили за неё очень хорошо.
Затем в его сводках стали появляться цели из стран НАТО.
Это заставило Голдина на мгновение задуматься, его атрофированная совесть наконец-то дала о себе знать, но зарплата соответственно увеличилась. И, как всегда, Тимохин проявил благоразумие, не перегибая палку слишком быстро. Он отправил цели из Восточной Европы, Турции, граждан стран, недавно присоединившихся к НАТО, стран, которые, как он знал, Голдин не сочтет настоящими союзниками. Прошли годы, прежде чем Тимохин отправил первые цели во Францию, Великобританию и Канаду.
И только спустя годы он довел его до убийства американцев.
Голдин приучил себя выполнять свою работу, не думая ни о чём подобном. Он сосредоточился на поставленной задаче и не беспокоился о том, станет ли она предателем.
Он жил двойной жизнью. Когда он исполнял хиты для ГРУ, он вёл жизнь плейбоя в дорогой нью-йоркской квартире. Остальное время он жил в доме своего детства с матерью в Нью-Джерси, подстригая ей газон по субботам и готовя ей завтрак. В психологическом профиле, заказанном Тимохиным в Москве, говорилось, что у Голдина, вероятно, было раздвоение личности.
Эта работа была классикой. Русский на русском.
Легкие деньги. К тому же, он ещё и трахался.
Его целью была агент ГРУ. Она сделала что-то, что расстроило кого-то наверху, нарушила правило или просто оказалась не в том месте не в то время. Что бы это ни было, они хотели её смерти, и, по мнению Голдина, на этом всё и закончилось.
Тимохин отправил дело несколькими часами ранее. Цель, Татьяна Александрова, была классифицирована как особо опасная.
Ей сказали, что Голдин — помощник сенатора, которого разыскивают за компромат. Голдин не был экспертом в делах сенаторов и их помощников, но он умел играть эту роль. Его задача заключалась в том, чтобы позволить ей соблазнить его, убедить её в том, что её миссия идёт успешно, а затем последовать за ней после её завершения.
От неё ожидалось несанкционированное общение с кем-то в городе, с кем-то на американской стороне. Тимохину нужно было знать, с кем она встречается. Голдин должен был заснять этот разговор на видео. Затем он должен был её убить.
Это было просто, но из-за подготовки Татьяны ему придётся быть осторожным. Она была так же знакома с убийствами, как и он, и не станет долго раздумывать. Её учили замечать малейшие признаки несоответствия.
Любая оплошность — и ему конец.
Его преимущество заключалось в том, что у неё не было причин его подозревать. Она считала его своей целью – мягкотелым, недалеким болваном. Ничто из того, что он делал в спальне, не заставит её думать иначе.
У него зазвонил телефон.
Это был Тимохин.
«Эй, придурок, — сказал он водителю. — Вылезай».
"Что?"
«Вылезай из машины».
Водитель отстегнул ремень безопасности и вышел из машины.
«Закрой дверь, придурок», — сказал Голдин.
Водитель закрыл дверь и ждал на тротуаре.
Они по-прежнему блокировали полосу, движение в это время было не очень оживленным, но это не мешало каждой второй машине сигналить.
«Что такое?» — спросил Голдин в трубку.
«Она приехала», — сказал Тимохин.
«Я видел ее».
«Ты умеешь говорить с акцентом Род-Айленда?»
«Почти верно», — сказал Голдин. «Она не заметит разницы».
«Она умная, Шелдон».
«Я буду осторожен».
«Она думает, что ты работаешь на сенатора».
«Я прочитал файл».
«Просто будьте осторожны. Это… важно. Конфиденциально. Мне нужна запись встречи».
«Понял, босс».
«Нам нужно получить подтверждение, с кем она встречается. Это крайне важно».
«Есть ли у вас идеи, чего ожидать?»