Страница 1965 из 2474
Она была рада, что ее опрометчивый план силой проникнуть в номер к Алекс сорвался. Сидя в машине, Жаклин глубоко дышала и пыталась успокоиться. Ей нужно было придерживаться своих намерений. Она знала, где Алекс проведет ночь, и лучшим способом справиться с ситуацией было работать незаметно. Это так поэтично. Александра Квинлан закончит свою жизнь через десять лет после трагедии, постигшей ее семью, в дешевом мотеле в глуши.
Глава 62
Уайтвилл, Вирджиния
Среда, 31 мая 2023 года
20:30
– Это одна из его жертв, – спросила Алекс, – по вашему мнению, убила Джерри Лолланда?
Следователь Крю сделал еще глоток виски и кивнул.
– Так и было.
– Как вы пришли к такому выводу? И если вы так уверены, почему это было так трудно доказать?
– Вы должны понять, с чем я столкнулся. Меня вызвали на место предполагаемого самоубийства, а не убийства. Поэтому первыми там были не полицейские, а сотрудники отдела по уничтожению улик.
Алекс прищурила глаза.
– Кто?
– Так мы называем врачей скорой помощи и пожарных. Их работа – спасать жизни, а не сохранять в целости места преступлений. К тому времени, как меня вызвали на место происшествия, вожатые, медики и целая пожарная команда уже потоптались в хижине у Лолланда. Так что мы особо не смогли собрать качественных улик с места преступления. Все было слишком загрязнено. И все же мне удалось найти достаточно, чтобы испытать некие подозрения.
– Например?
– Отпечатки пальцев. Если теория о том, что Лолланд покончил с собой, верна, то его отпечатки должны были остаться на газовом вентиле, поскольку он был последним, кто к нему прикасался. Но, конечно, после того, как директор лагеря по имени Аллен Макгуайр обнаружил Лолланда без сознания в постели, он также почувствовал запах газа, нашел газовый шланг, зажатый на подоконнике, и выбежал наружу, чтобы перекрыть подачу газа. Отпечатки Макгуайра были на газовом вентиле, но у него было твердое алиби. Если на вентиле и были другие отпечатки, в том числе Джерри Лолланда, то они были уничтожены, когда Макгуайр прикоснулся к нему. А вот окно в спальне – совсем другая история.
– Окно?
– Да. Техники сняли четкий, полный отпечаток ладони и пяти пальцев с окна хижины Джерри Лолланда.
В голове у Алекс промелькнуло воспоминание о доске улик и одиноком неопознанном отпечатке, найденном на окне ее спальни.
– Вы смогли идентифицировать отпечаток? – спросила она.
– Мы проверили его по базе данных, но не получили ни одного совпадения, как я и предполагал. Отпечаток ладони был маленьким и явно детским. Когда мы не нашли ни одного совпадения, мы спросили родителей жертв – детей на фотографиях, – можем ли мы снять отпечатки у их детей. На фотографиях было четырнадцать детей, и все родители согласились на отпечатки.
– И что? Один из них совпал с окном?
– Да, – подтвердил Крю, сделав еще один глоток виски. – Проблема была в том, что, поскольку Лолланд использовал свой домик для издевательств над детьми, можно было не сомневаться, что дети на фотографиях в какой-то момент там находились. Черт, да фотографии и были сделаны, когда дети находились в хижине. Мы нашли несколько отпечатков в разных частях домика, все они принадлежали детям, поэтому это направление расследования быстро исчерпало себя. На самом деле, начальство приказало мне даже не думать о том, что кто-то из детей убил Лолланда, проведя газовый шланг к нему в хижину, пока он спал.
– Но вы подозревали это?
– Подозревал.
– Почему? – уточнила Алекс. – Из-за отпечатка ладони на окне?
– Меня насторожил не сам отпечаток. А местоположение отпечатка.
– Потому что… он был на окне, верно? На стекле?
– Да. Но он был снаружи, как будто кто-то открыл окно, стоя снаружи домика.
– Вот черт.
– Именно, – сказал Крю. – Кто-то открыл окно Лолланда снаружи и протянул шланг к нему в спальню. И вот еще в чем загвоздка. Если бы Лолланд поддался чувству вины и разложил фотографии вокруг себя в качестве признания перед самоубийством, можно было бы ожидать, что на них будут отпечатки его пальцев.
– А их не было?
– Нет. Полароидные фотографии вокруг тела Лолланда были покрыты чужими отпечатками. А отпечатки с окна совпали с отпечатками, снятыми с каждой из фотографий вокруг тела Лолланда.
Крю потянулся в нагрудный карман и достал листок бумаги. Затем положил его на стойку бара.
– Это список жертв Джерри Лолланда – все дети, которые были на фотографиях, и еще несколько человек, которые заявили о себе после того, как история получила огласку.
– Он фотографировал не всех своих жертв?
– Видимо, нет.
Алекс подвинула листок к себе.
– Вы не найдете этих имен ни в каких открытых источниках, – продолжил Крю, – потому что жертвы оставались анонимными.
Алекс пролистала список имен. Тревога захлестнула ее, когда она увидела имя в самом конце списка. Она подняла глаза.
– Чьи отпечатки пальцев были на фотографиях и на окне?
Крю протянул руку и провел по листку. Алекс проследила за его пальцем, пока он не указал на имя.
Жаклин Джордан.
Глава 63
Уайтвилл, Вирджиния
Среда, 31 мая 2023 года
21:30
Алекс отперла дверь своего номера в гостинице и вошла в комнату 109. Было уже поздно, и она вымоталась после встречи со следователем Крю, но все равно подумывала о том, чтобы поехать обратно в Вашингтон. С таким хаосом в голове заснуть будет сложно, а ночные часы лучше провести на 81-м шоссе, где перед ней открытая дорога, а с ней вместе ничего, кроме мыслей у нее в голове, пока она решает, каким будет ее следующий шаг. В любом случае ей нужно было поговорить с Гарреттом. А возможно, и с полицией. Но что она им скажет? Как ей объяснить, что десять лет поисков убийцы ее семьи привели к Жаклин Джордан – той самой женщине, которая помогла спасти доброе имя Алекс много лет назад. Именно она сыграла решающую роль в ее деле о клевете против штата Вирджиния. Именно на нее Алекс работала последние восемь лет.
Однако вид кровати заставил ее передумать. Адреналин улетучился, и она почувствовала, как ее внезапно захлестнули печаль и неуверенность. Она быстро приняла душ, а затем забралась под одеяло. В голове у нее все время мелькало имя Жаклин в списке жертв Джерри Лолланда. Мог ли путь, по которому она шла десять лет, привести ее сюда? Возможно ли, чтобы Жаклин убила ее семью? Сострадательная сторона ее мозга говорила ей, что нет, это невозможно. Но рациональная сторона, та, что научилась следовать за уликами, куда бы они ни вели, говорила, что расследование прошло безупречно, а улики не лгут.
И все же ей пришла в голову одна мысль. Нехитрый способ докопаться до истины. Каждый адвокат в Вашингтоне обязан был предоставить отпечатки пальцев в коллегию адвокатов штата, чтобы получить лицензию. Алекс нужно было лишь получить доступ к отпечаткам пальцев Жаклин – простая задача, которая потребует всего лишь пары телефонных звонков с просьбой об одолжении. Затем она сопоставит отпечатки Жаклин с единственным отпечатком, найденным на окне спальни в доме ее детства. Для этого Алекс заручится помощью Донны. Несмотря на то что Донну выдавили из полицейского управления Макинтоша после суда над Алекс, она была уверена, что у Донны остались там связи.
Определившись с планом действий, она целый час пролежала в постели, глядя в потолок, прежде чем ее мозг успокоился настолько, чтобы погрузиться в сон. Несмотря на то что спала она некрепко, она не услышала, как дверь открылась.