Страница 1518 из 2474
. Это был тот момент, когда ей стоило догадаться.
Он крепко поцеловал ее, поцелуй был похож на удар. Давление его хватки было поразительным, и впервые это испугало ее. Он слегка застонал, прижимаясь к ней, его сила, его размеры угрожали поглотить ее целиком. Теперь ситуация каким-то образом поменялась, и впервые в жизни она почувствовала себя бессильной. Целуя ее, он сбросил пиджак, сорвал галстук, начал расстегивать рубашку.
– Давай не будем торопиться, – тихо взмолилась она.
Он помолчал, чуть улыбнувшись.
– Не волнуйся, – сказал он. – Теперь ты в безопасности.
Он снова приник к ней, и она попыталась ответить на его поцелуй, но все еще не могла избавиться от холодного покалывания внутри. Поцелуи снова стали более настойчивыми, и Лила инстинктивно отпрянула. Все это было неправильно, обрывок их близости напоминал поезд, мчащийся сквозь ночь, и она чувствовала, что ничего не может сделать, чтобы остановить его. Он снял рубашку, сбросил ботинки, расстегнул молнию на брюках. Он запустил руки в густую гриву ее волос, крепко сжал и потянул, заглядывая глубоко в ее глаза.
– Тебе это нравится? – спросил он, и она слегка кивнула. Лила чуть кивнула… не так ли? – Давай ляжем, – сказал он, затем легко поднял ее и опустил на пыльный ковер.
Он последовал за ней вниз и принялся покрывать поцелуями ее тело, и она изо всех сил старалась раствориться в его прикосновениях.
Какое-то время царила гулкая тишина. Иногда возникали паузы, которые, казалось, вот-вот прервут происходящее, но надежда на это всякий раз разрушалась силой его хватки и напоминанием, что она все еще находится там: пойманное тонкое, как паутинка, перышко, уплывающее в темноту.
Он отвернулся, возможно, чтобы скрыть тайный прилив триумфа, будто вид его ликующей улыбки мог испортить великолепную неподвижность выражения ее лица, и когда его глаза наконец вернулись к ней, он прижал ее плечи к земле, пригвоздив к месту. Сейчас она не смогла бы пошевелиться, даже если бы захотела.
Теперь его рука внутри нее, его пальцы длинные и уверенные; она отвернулась, крепко зажмурив глаза, и он сильно укусил ее за шею. Она задохнулась, сердце бешено колотилось. Затем движение, внезапное, давящее.
– Я не готова, – пролепетала она.
– Тебе не нужно нервничать, – тихо сказал он. – Ты можешь доверять мне.
Он нежно погладил ее по щеке, его глаза блестели в темноте.
– Все в порядке? – прошептал он. И, прежде чем она успела ответить, обхватил пальцами ее шею и вошел в нее.
Лила вскрикнула при первом ярком разрыве и впилась ногтями ему в спину. Она почувствовала его внутри себя, и острота начала спадать, но все же: это было не то, чего она хотела.
– Пожалуйста, – взмолилась она.
Он мрачно улыбнулся сквозь маску, улыбка, которая будет преследовать ее долгие годы. Будто они все это время были в каком-то извращенном и экстатическом союзе, будто это был их общий секрет, и все это было какой-то дикой игрой. Затем он перевернул ее, притянул к себе за бедра и вошел еще глубже.
– Теперь ты в безопасности, – снова прошептал он; и какой был смысл сопротивляться? Всхлипнув, она сдалась, слезы текли по лицу, и она позволила ему получить то, что он хотел.
Он похитил ее под ложным предлогом, намеренно дал ей чувство безопасности – позволил полностью поверить, что может и будет заботиться о ней. И он использовал свое время по максимуму – взял то, что мог получить, жадно и бессовестно. Он взял Лилу в ту тихую весеннюю ночь – взял ее, хотя на самом деле у него не было права прикасаться к ее руке.
Когда все закончилось, он упал рядом с ней, его грудь тяжело вздымалась. Он притянул ее к себе и обвил своим телом, теплое дуновение его дыхания на ее волосах вскоре сменилось более глубоким ритмом. Она закрыла глаза, пытаясь найти утешение в его объятиях, пытаясь убедить себя, что, нарушив детскую клятву, она получила по заслугам. Но в глубине души знала, что это неправда.
Она проснулась несколько часов спустя, обнаженная и одинокая, с легкой пульсацией между ног. Снаружи раннее утреннее небо только-только начинало окрашиваться в молочно-серый цвет. Она оглядела мрачное чердачное помещение: громоздкая мебель в чехлах, покрытых пылью, кучи хлама по углам, пугающая тишина забытого пространства. Ее сердце бешено заколотилось. Как он мог оставить ее здесь? Ей нужно выбраться, вернуться в безопасность собственной кровати, где она могла бы опустить шторы и забраться под одеяло, раствориться в темноте и попытаться забыться.
Дрожа, она кое-как натянула одежду и снова надела золотую маску, как будто это могло каким-то образом защитить, сохранить ее личность. Затем, вслепую ощупывая стену, она спустилась по крутым ступенькам и толкнула скрипучую дверь. Она вгляделась в коридор верхнего этажа и с облегчением увидела, что он пуст, но в конце коридора слышался глухой гул голосов. Распашные двери библиотеки были закрыты, но через прорезанные в них окна она могла видеть, что свет включен. Чтобы выйти, ей пришлось бы пройти мимо, рискуя быть замеченной. Она решительно устремила взгляд вперед и молча поспешила по коридору, однако, проходя мимо, не смогла удержаться и заглянула внутрь.
Члены
St. A’s
собрались вокруг стола, обсуждая что-то, откидываясь на задние ножки стульев, в изнеможении наклоняясь вперед, даже лениво растянувшись на полу. Все маски были сброшены, пустые белые лица оказались разбросаны по столешнице или слепо свисали с запястий. Без масок все они выглядели такими ужасно невзрачными, такими скучными: лица в пятнах, скудный женский макияж потек, все до единого уставшие, опухшие и с похмелья. В желудке Лилы внезапно возникло отвращение.
И тут она увидела его, председательствующего в дальнем конце зала. Он сдвинул маску на затылок, создавая иллюзию человека с двумя лицами, всевидящего бога, смотрящего одновременно в будущее и прошлое.
Он сказал что-то напоследок, и, когда стулья начали со скрежетом отодвигаться, Лила сбежала вниз по лестнице, через главный вход и вышла на морозный воздух раннего утра.
Она была почти у дороги, когда услышала, как он окликнул ее. Она заколебалась, затем неохотно повернулась.
Он снова натянул маску. Сейчас, в разреженном ярком дневном воздухе он выглядел взъерошенным и растерянным – если быть точным, нелепо, – как будто просто заблудился. Он направлялся к ней по тропинке, и Лила обнаружила, что ей приходится бороться с желанием сбежать.
– Я не хотел тебя будить. Ты в порядке? – Снова эта улыбка – она никогда ее не забудет. Он потянулся, чтобы дотронуться до ее плеча, и Лила вздрогнула, скрестив руки на груди.
– В порядке, – сказала она. – Просто выпила немного лишнего.
Он склонил голову набок.
– Надеюсь, ты хорошо провела вечер?
– Конечно, – автоматически ответила она, чувствуя, как от волнения защипало в горле. – Хотя, – импульсивно добавила она, – какие-то моменты в моей памяти немного расплывчаты.
Он застыл, и впервые его улыбка дрогнула.
– Ты не помнишь, что произошло?
Она отвела взгляд.
– А должна?
Он заколебался, и ей показалось, что из-под маски в его глазах промелькнула обида. Но потом тряхнул головой, и улыбка вернулась на его лицо.
– Все в порядке, – кивнул он. – Мы чудесно провели время, и ты, и я.
Она удивленно моргнула. Затем инстинктивно – прежде чем успела остановить себя, потянулась к его маске.