Страница 14 из 2474
«Он не псих».
«Ты рисковал своей жизнью ради этого парня, а теперь поручаешь его мне».
«Я никогда этого не говорил».
«Зачем еще ты меня сюда привел?»
Рот поднял руки. «Хорошо», — сказал он.
«Я просто говорю, что если моя жизнь вот-вот свяжется с этим парнем, если мы собираемся полностью зависеть друг от друга, и есть красный флаг, что-то достаточно серьезное, чтобы заставить вас заморозить его на два года, я думаю, я должен знать, что это».
Рот не был идиотом. Возможно, он слишком много тратил на одежду и питал слабость к женщинам определённого типа, которые годились ему во внучки, но он также держал руку на пульсе национальной безопасности, и это было недоступно другим.
Он стоял за тайными убийствами и точечными ударами. Он был кукловодом, который дёргал за ниточки. Он не давал террористам спать по ночам.
Иногда, глядя на него, Лорел видела всё, что не так с этим миром. Привилегированный, белый, англосакс, пережиток ушедшей эпохи, человек, настолько привыкший брать всё, что ему хотелось, что он уже не удосужился проверить, принадлежит ли это ему. Он никогда не испытывал трудностей с оплатой аренды. Его не осуждали каждый раз, когда он входил в комнату. У него точно не было руки человека на сорок лет старше, хватающего его за задницу.
Но время от времени она замечала в нём что-то особенное. Человек не мог попасть туда, где был Рот, случайно. Он знал, что делает. И на его плечах лежала вся тяжесть мира. Другие бы сдались под таким давлением.
Рот прочистил горло. «Хорошо», — сказал он. «Спектор — опытный убийца. Он прошёл больше подготовки, чем кто-либо на Земле. И уж точно больше, чем кто-либо, о ком известно правительству».
«Правильно», — сказала Лорел.
«И он убил много людей ради этой страны. Ещё до того, как я его нашёл, число жертв росло. После того, как я его завербовал, оно только увеличилось».
Лорел кивнула.
«На его руках много крови», — сказал Рот.
"Я знаю."
«Ты можешь заполнить целое кладбище».
«Понимаю», — сказала Лорел, с нетерпением ожидая услышать, к чему всё идёт. «Ему это слишком нравится», — сказала она. «Он слишком к этому пристрастился».
«Нет», сказал Рот.
«Что потом?»
«Такой человек, как он. Знаешь, чем он отличается?»
Лорел хотела вытрясти из него всё это. «Расскажи мне», — попросила она.
«Идеальный убийца. Знаете, чем он выделяется?»
«Да ладно тебе», — раздраженно сказала Лорел.
«Главное — знать, когда не следует нажимать на курок».
Лорел откинулась назад, удивлённая. Этого она не ожидала.
«Понятно», — сказала она.
Рот достал из кожаного мешочка зубную нить и наматывал ее на пальцы.
«Это не похоже на то, чем мы занимаемся», — сказала она.
«Это не так», — сказал Рот.
«Тебе это не нравится».
«Когда ты работаешь в моей сфере деятельности, — сказал он, — самое страшное на свете — когда кто-то не нажимает на курок».
«Даже если они правы?»
Рот покачал головой. «Они никогда не бывают правы».
Лорел не знала, что и думать. Она знала лишь, что не собирается оставаться здесь и смотреть, как Рот чистит зубы нитью, разбрасывая остатки еды по всей кровати, которую они должны были делить.
«Думаю, я выйду ненадолго», — сказала она.
«Вышел? Где?»
«Выпить».
Она увидела бар на подъездной дорожке, который показался ей подходящим для ее целей.
«Стопочку на ночь», — сказал Рот. «Может, я к вам присоединюсь».
Лорел покачала головой: «Нет».
"Нет?"
«Без обид, босс, но, несмотря на всю прелесть вашей компании, я думаю, мне не помешает небольшой перерыв».
11
Ярославский вокзал в центре Москвы имел честь быть нулевой милей самой длинной железнодорожной линии в мире. Этот факт увековечен небольшим бетонным знаком прямо у вокзала с мхом на северной стороне и едва различимой цифрой 0.
высеченный на его западном склоне. Этот знак был установлен в 1916 году молодым инженером из Петрограда по имени Мясников, который лично руководил установкой каждого знака на всем протяжении десятитысячекилометрового маршрута.
Мясников умер в 1937 году в сибирском ГУЛАГе, в пределах видимости отметки 3434.
Его преступление состояло в том, что он предложил «улучшения» более позднего маршрута, нарисованного на карте самим Сталиным с помощью линейки и карандаша.
Пассажир Транссиба мог сесть в поезд в Москве и проезжать мимо отметок Мясникова со скоростью одна отметка в минуту в течение семи дней, а затем сойти на побережье Тихого океана во Владивостоке, Пекине или даже в Пхеньяне, если у него были необходимые документы.
Знак 1816, единственный, установленный на мосту, отмечал место, где поезд отправился из Европы в Азию. Мост перекинут через реку Исеть. Вдали виднелись вершины Уральских гор. На другом берегу реки возвышались здания Екатеринбурга советской эпохи.
Именно там в 1723 году Петр Великий приказал построить огромный железоделательный завод, который впоследствии стал одним из крупнейших металлургических предприятий на планете.
Именно там в июле 1918 года большевики расстреляли царя Николая II с женой и детьми. Местом расстрела, или резни, в зависимости от точки зрения, стал знаменитый Ипатьевский дом.
В 1977 году по распоряжению Политбюро, чтобы не допустить превращения дома в символ революции для будущих поколений, местные партийные руководители распорядились о полном сносе дома. Даже фундамент был вырыт из земли.
Улицы города представляли собой разветвленную сетку, на которой были представлены некоторые из наиболее исторически значимых, хотя и непривлекательных, образцов конструктивистской архитектуры Советского Союза.
Километры однообразных бетонных зданий казались бездушными даже тем, кто их строил. Один из самых необычных районов, известный как Городок чекистов, был построен в 1930-х годах для размещения сотен сотрудников НКВД, работавших в городе.
Все еще ходили слухи о подземных комнатах для допросов и камерах пыток, которые тайная полиция использовала для террора населения.
Именно в этом районе, в городском инфекционном центре, в нескольких кварталах от железнодорожного вокзала, врач Ольга Абрамова выбежала из своей палаты, чтобы сделать срочный телефонный звонок.
Номер, который она набрала, принадлежал секретному правительственному научно-исследовательскому институту, расположенному на территории военного комплекса к югу от центра города.
Софья Ивановна находилась в своей лаборатории, когда за ней пришла санитарка.
«Доктор, вам звонок. Очень срочно».
Она последовала за ним в главный офис и сняла трубку. Звонки через коммутатор до неё доходили редко. Обычно это было что-то официальное, страшный звонок из Москвы.
«Это доктор Ивановна», — сказала она.
«Мои пациенты умирают», — сказала Ольга с характерным иркутским акцентом.
Ольга выросла в небольшой деревне к югу от озера Байкал, недалеко от границы с Монголией. Её речь была, по мнению некоторых, простоватой.
София всегда считала это очаровательным.
«Простите?» — сказала София.
София была дочерью известного московского врача и училась во всех лучших школах. Её юность была настолько далека от юности Ольги, насколько это было возможно. Она свободно говорила по-английски, по-немецки и по-французски и умела говорить по-русски так мягко и изящно, что в промышленном Екатеринбурге её иногда принимали за иностранку.