Страница 11 из 2474
Ушедший на пенсию.
Термин был двусмысленным.
Она знала, что это, скорее всего, означает ее смерть, но в ней теплилась толика сомнения, которая позволяла ей обманывать себя, думая, что это может быть что-то другое.
У каждого актива было кодовое имя. Они были названы в честь автомобилей, которыми владели кураторы на момент создания группы.
Кодовые имена военизированных оперативников
1. Мустанг
2. Бунтарь
3. Камаро
4. Шершень
— БАЗА ДАННЫХ ГРУППЫ СПЕЦИАЛЬНЫХ ОПЕРАЦИЙ
Laurel’s был слотом номер один.
Мустанг.
Она откинулась на спинку стула и отпила кофе. Рот, похоже, хотел сообщить ей что-то важное, но он так опаздывал, даже по его меркам, что она уже начала терять надежду на его появление. Она даже не была уверена, что он вообще здесь.
Затем она увидела, как открылась дверь кабинета Рота. Наконец-то, подумала она, но из кабинета вышел не Рот, а Мэнсфилд. Гарри Мэнсфилд был директором АНБ, и, насколько Лорел могла судить, его работа заключалась в том, чтобы максимально усложнить жизнь Рота. Их споры были легендарными.
Если бы они этим занялись, она бы сегодня вечером не увиделась с Ротом.
Впервые Лорел встретился с Мэнсфилдом на совещании в Белом доме, и прямо перед президентом Рот выплеснул стакан воды в лицо Мэнсфилду.
Она посмотрела на часы. Если она сейчас выйдет из офиса, то будет дома к восьми. Она собрала вещи и вдруг заметила, что что-то не так. Она…
через окно конференц-зала было видно какое-то волнение.
Один специалист встал, чтобы привлечь внимание людей. Затем другой.
Лорел встала и открыла дверь.
Третий специалист поднялся из-за компьютера. «Связь прервалась», — сказал он.
Лорел пришла в свой офис и открыла на компьютере глобальный спутниковый ретранслятор. Обычно она могла увеличить масштаб изображения любой точки земного шара и получить изображение в режиме реального времени. Она могла управлять орбитальными камерами прямо со своего стола. Это была самая сложная система связи, к которой она имела доступ, и её сбои служили хорошим индикатором более масштабных проблем в сети.
Реле было полностью отключено.
Такого она никогда раньше не видела.
Она открыла мониторы своих камер.
Частью её работы была подготовка ресурсов, которые могли бы пригодиться при назначении агента. С этой целью она установила камеры в офисах и домах некоторых своих информаторов и объектов. Камеры находились в совершенно отдельной сети от спутникового ретранслятора.
Они тоже упали.
И тут над её головой замигала флуоресцентная лампа. По всему офису один за другим погасли огни.
Все замолчали. Правительство вложило миллиарды долларов в ресурсы группы. У них было множество резервных копий: серверы, генераторы, системы вентиляции – всё, что угодно. Они должны были быть полностью защищены от капризов телекоммуникаций и отключений коммунальных услуг.
На шестом этаже здания ЦРУ связь не прерывалась ни на минуту.
Электроэнергия никогда не отключалась.
Она могла бы услышать, как упала булавка.
И тут, так же внезапно, как и остановились, комнату наполнил гул оживающих кондиционеров. В офисе раздался вздох облегчения. Компьютеры начали перезагружаться. Свет снова зажегся.
Выражения лиц были озадаченными, даже растерянными.
«Что это было?» — спросил один из специалистов.
«Хищные птицы просто выскользнули из своего загона», — сказал другой.
Лорел проверила спутниковый ретранслятор. Он был в рабочем состоянии.
9
В ту ночь Лорел плохо спала. Она застонала, когда зазвонил будильник в пять утра. Она поплелась в ванную и приняла три таблетки Тайленола повышенной силы, прежде чем встать под душ и позволить тёплой воде привести её в полное сознание.
Что-то было не так прошлой ночью. Сбой. Это нервировало. Ей следовало бы выбросить это из головы: Рот заказал полную проверку безопасности, которая, как она думала, должна была положить конец этому вопросу, но это её беспокоило.
И её золотая рыбка умерла. Снова. Она смыла её в унитаз и пошла на кухню.
Ей нужен был кофе. У неё была самая крутая эспрессо-машина, какую ей удалось купить, медная с латунными вставками, и она сварила себе крепкий американо. Затем она села за стойку и добавила в кофе стевию. Она включила телевизор и немного послушала монотонные речи ведущих новостей. Не успела она опомниться, как опоздала.
Штаб-квартира ЦРУ находилась в зелёном пригороде за городом. Жить там было приятно, но Лорел отказалась от квартиры. Вместо этого она заплатила вдвое больше за квартиру в мансарде на улице Ю в центре округа Колумбия. Там было оживлённо, рядом были десятки ресторанов и баров. Это позволяло ей сбежать от мира федеральной бюрократии, в котором она жила по работе, но это означало, что ей приходилось выезжать рано, чтобы избежать пробок.
Она оделась наспех, успев накраситься в машине. Её Tesla стояла в квартале от неё на зарядной станции, и по дороге она купила ещё кофе в Starbucks.
В Лэнгли она прошла через службу безопасности и сразу направилась в конференц-зал. Её встреча с Ротом была отложена. Она опоздала на десять минут, но он должен был приехать позже. Он не успел из принципа. Он был человеком, настолько осознававшим свою значимость, что приказал оснастить Cadillac Escalade, который он использовал в качестве транспортного средства, теми же средствами защиты, что и наследный принц Саудовской Аравии. Улучшения включали в себя бомбоустойчивое шасси, пуленепробиваемые окна и специально разработанный 6,2-литровый двигатель Hemi V8 с наддувом, выдававший 707 лошадиных сил при 6000 об/мин и способный разогнать этот огромный автомобиль с нуля до 60 миль в час менее чем за четыре секунды.
Лорел прощала ему его странности. Он был мастером своего дела. Он добивался результатов, и, в конце концов, именно для этого они и были. Её не волновало, что он её раздражает. В мире были проблемы и поважнее.
Она сварила себе третью чашку кофе за утро — черный с подсластителем, и просто черный кофе Roth's.
Леви Рот руководил самыми секретными и важными операциями во всём портфеле ЦРУ. Его статус соперничал с положением директора ЦРУ, директора Разведывательного управления Министерства обороны США и советника президента по национальной безопасности. Он не только имел прямой доступ к президенту, но и, в отличие от своих соперников, обладал полной оперативной автономией.
Поэтому, когда он вошел в конференц-зал, подошел к ней сзади и легонько похлопал ее по заднице открытой ладонью, говоря: «Доброе утро, Вьетнам»,
В ужасно плохом подражании Робину Уильямсу она приняла это как часть естественного порядка вещей.
К тому же, и она никогда бы себе в этом не призналась, часть её души наслаждалась вниманием. Ей нравилось быть единственной женщиной в комнате. Она использовала это в своих интересах. Там, где все постоянно осваивали новые способы расправиться с противниками, обаяние было её секретным оружием.
«Хочешь такой?» — спросила она, доставая кофе из кофемашины.
«Конечно», сказал Рот.
Рот сел за стол переговоров, щёлкнул выключателем, закрывая окна. Он открыл ноутбук и показал слайд.
Лорел села рядом с ним и передала ему кофе.
«Что у нас есть?» — спросила она.