Шутка Локи

Он махнул рукой на дергающуюся тварь.

- Это существо двигается. Реагирует. Когда мы вошли в комнату для забора образцов, оно попыталось напасть. Мы еле удержали его. Сила у него… нечеловеческая. Оно порвало первую пару наручников. Пришлось ставить усиленные.

Черепанов подошел ближе к столу. Тварь дернулась, повернула голову. Мутные глаза уставились на полковника. Рот приоткрылся, обнажив почерневшие, сломанные зубы. Из глотки донесся хрип – низкий, утробный, нечеловеческий.

- Оно… видит меня? - тихо спросил Черепанов.

- Не знаю, – ответил Кравцов. – Глаза повреждены, роговица мутная. По всем законам биологии оно должно быть слепым. Но оно реагирует на движение. На звуки. На… живых.

- На живых? - Форнозов повернулся к нему.

- Да, капитан. Когда в комнату входит человек - оно активизируется. Начинает дергаться сильнее, хрипеть, пытается вырваться. Когда человек уходит – затихает. Как будто… как будто чувствует жизнь.

Баженов сплюнул на пол.

- Это бред. Мертвые не двигаются.

- Я знаю, товарищ подполковник, – устало сказал Соколов. - Я всю жизнь это знал. Но вот, пожалуйста.

Он указал на монитор, где бежали графики.

- Биоэлектрическая активность мозга – есть. Слабая, хаотичная, не похожая на человеческую. Но она есть. Нервная система функционирует. Мышцы сокращаются. Всё это – без сердца, без дыхания, без обмена веществ.

Черепанов молчал, глядя на неведомую тварь. Существо дергало цепями, пытаясь дотянуться до стоящих неподалеку людей. Из его горла вырывались звуки - хрипы, стоны, что-то похожее на искаженные слова.

- Оно пытается говорить? – спросил Черепанов.

Кравцов кивнул.

- Похоже на то. Иногда. Мы записали несколько фрагментов и отправили в штаб-квартиру. Лингвисты пытаются разобрать. Язык незнакомый. Не русский, не английский. Что-то… чужое, совсем чужое.

Форнозов достал блокнот, записал.

- Хорошо. Что еще?

- Одежда, – сказал Соколов. – Мы достали образцы ткани. На первый взгляд – это домотканое полотно, натуральный лен, грубая выделка. Я бы сказал, что технология производства соответствует позднему Средневековью – четырнадцатый-пятнадцатый век. Не вижу никаких современных материалов. Никакой синтетики.

Черепанов повернулся к нему.

- Вы хотите сказать, что это существо – из прошлого?

Соколов пожал плечами.

- Я хочу сказать, что его одежда – из прошлого. А само оно… – он посмотрел на существо. - Само оно вообще не должно существовать.

Пленник снова дернулся, цепи звякнули. Из его горла вырвался протяжный вой – такой, что у Черепанова мурашки побежали по спине.

- Заткните его, – приказал Баженов.

- Бесполезно, товарищ подполковник, – ответил Кравцов. – Мы пробовали. Кляп либо выплевывает, либо сгрызает. Голосовые связки, похоже, сильно повреждены, но звук всё равно издает. Как будто… не горлом, а изнутри.

Черепанов отвернулся от стола.

- И сколько времени оно может так… существовать?

Соколов покачал головой.

- Не знаю. Обычный труп в таком состоянии разложился бы за неделю. Но это… это не разлагается. Плоть гниет, но не распадается. Как будто что-то удерживает её вместе.

- Что именно?

- Не знаю, товарищ полковник. Если бы я верил в мистику, я бы сказал - магия.

Повисла тишина. Прикованное существо продолжало дергаться, хрипеть и пытаться вырваться.

Черепанов посмотрел на Форнозова.

- Капитан, ваши люди могут попробовать допросить его?

Форнозов нервно усмехнулся.

- Товарищ полковник, я могу допросить человека. Я могу допросить террориста, шпиона, предателя. Но как допросить… это? Боль оно не ощущает, а кроме того, язык, на каком языке его допрашивать?

- Попытайтесь, – жестко сказал Черепанов. – У нас нет времени. Там, под куполом, могут бродить тысячи таких. И моя семья – рядом с ними.

Форнозов кивнул.

- Вас понял. Мы попытаемся. Сделаем, что можем.

Черепанов с Баженовым вышли на свежий воздух.

- Нужно организовать второй рейд. – первым разорвал тишину Алексей. – взять побольше техники, снайперов, и двинуть вперед. Сомневаюсь, что эти твари выстоят против тяжелой брони.

- Ты прав, конечно, - задумался Баженов. – но не забывай, что мы с тобой люди подневольные. В первую очередь, необходимо доложить «наверх». А то Форнозов уже с Генштабом и ГРУ все порешал, а мы даже не отзванивались в округ.

- Ха! – невесело усмехнулся Черепанов. – по дороге к тебе я умудрился пособачиться с Арсентьевым.

- Невелика потеря. Старик спит и видит почетную пенсию.

- И все же, ты прав. Без санкции мы ничего не можем сделать… А ведь уже двое погибших на нашей совести.

Но тут их спор прервал дневальный.

- Товарищ подполковник! Вас вызывают по первой линии!

- О, ну вот и командование проснулось… Пойдем, друг мой Алексей, будем ответ держать вместе.

Они быстрым шагом вошли в штаб и двинулись в кабинет Баженова. Один из старомодных телефонов настойчиво мигал красной лампочкой срочного вызова.

- Подполковник Баженов на связи.

- Виктор Александрович, здравия желаю. Оперативный дежурный штаба округа, майор Андреенко. По поручению полковника Арсентьева сообщаю, что в 16-30 состоится видеоконференция по известной вам теме, связанной с объектом «Гранит-1». Прошу обеспечить ваше присутствие на узле связи вашего Особого отдела. Старшие офицеры, непосредственно имеющие отношение к вопросу, так же должны присутствовать.

- Принято. Что-нибудь еще?

- Никак нет, товарищ подполковник. Связь окончил.

Баженов повесил трубку и задумчиво посмотрел на Черепанова.

- Похоже, нам не придется ничего докладывать. Судя по всему, Форнозов уже успел сообщить «куда следует».

- Ну и хорошо. Хотя бы не придется снова уговаривать этого старого маразматика полдня.

- Нехорошо так говорить о пожилых. – пожурил Алексея товарищ.

- Знаешь… после нашего сегодняшнего столкновения в эфире, я прекрасно понял – этому дубу можно доверить лишь ежедневный минимальный набор функций выполнять. Любой форс-мажор или отступление от правил – повергает его в полный ступор. И он только рад свалить ответственность на кого-либо другого.

- Ты имеешь в виду…

- Да, Витя, скорее всего, сейчас он будет валить все на меня. Дескать, это не работа «неизвестных» а мой личный недосмотр.

- Да я тебя умоляю… Кто в здравом уме поверит в эту чушь?

- Ты ведь знаешь наш главкомат… Если предоставить им кучу заверенных справок с большими и красивыми подписями, они и Луну с Солнцем местами поменяют. И наплевать на здравый смысл.

- Ладно, Алексей, давай не будем нагнетать раньше времени. Уверен, мы разрулим все это.

Черепанов тяжело вздохнул.

- Разрулить то разрулим… только вот неспокойно у меня на сердце. За Лену и детей боюсь очень… Вот честно, я и в танке горел, и под обстрелом людей в атаку поднимал. А сейчас – мне очень страшно.

- Я тебя прекрасно понимаю. – положил тяжелую дружескую руку ему на плечо Баженов. – Но ведь ты оставил с ними Демидова? Насколько я его знаю, он не допустит до твоей Ленки ни черта, ни бога. Только тебя. Сам костьми ляжет, но твоих сбережет.

Черепанов через силу улыбнулся.

- Ты прав, Витя. На Демона моя единственная надежда.

В кабинет постучали.

- Товарищ подполковник! С Первого отдела вас просит капитан Форнозов.

- Да, спасибо. Передай что мы идем.