Страница 26 из 40
Ближе к саду глаза уже застилала пелена слёз, часто моргая, пыталась убрать это наваждение, но почему-то становилось только хуже. От переживаний даже неприятно потянуло внизу живота, поморщилась и быстро смахнула слезинки. Луана помогла сесть, Ариадна и вовсе не смотрела в мою сторону, слушала ежедневный доклад от Изольды про сплетни и интриги, особенно спрашивала, что известно про дебютантов. В этом году их всего трое: девушка и двое парней.
Даже не прерывая маркизу, принцесса подозвала служанку и шепнула что-то на ухо. Девушка, поклонившись быстро ушла. Боль постепенно затихала, хоть и продолжала пульсировать и неприятно напоминать о своей природной грации картошки. Изогнувшись буквой зю, подтянула ногу повыше так, чтобы достать рукой. Аккуратно прощупала уже изрядно опухшую лодыжку.
Кожа действительно буквально горела, и прикосновения едва прохладных пальцев на секунду становилось легче. Аккуратно опустила ногу и прижала к ножке стула. Медленно выдохнула чувствуя как металл быстро нагревался и уже совершенно не помогал, а скорее обжигал ещё больше. Села так, чтобы, юбка хотя бы немного прикрыла ноги. Скинула туфлю и водила лодыжкой по всему стулу впоисках ещё не нагревшейся поверхности.
Из-за всех этих махинаций совершенно не слышала доклада Изольды, прикусила язык от досады. Слёзы постепенно отступали, но ком в горле предательски не хотел уходить. Кажется, сейчас я даже не способна рот открыть, не то что что-то произнести. Нервы сдавали, и я вообще не уверена, что смогу нормально работать фрейлиной, если уже через неделю чувствую себя так паршиво.
– Девушка единственный оставшийся в живых ребёнок маркиза Гейорна, очень тихая и скромная по слухам, даже из поместья носа не высовывала. Сегодня её впервые увидят в высшем свете. Хотя герцог Кувинни как-то обронил, что маркиз уже нашёл жениха для своей дочери и на днях семьи объявят о помолвке.
– Как интересно, – Ариадна хищно улыбнулась, – маркиза сегодня будет в сопровождении жениха?
– Это неизвестно, маркиз Гейорн слишком скрытный, особенно после смерти старшего сына. Никто не знает, кого он выбрал для дочери, – Изольда пожала плечами и опустила голову.
– Убийцу его сына поймали, но заказчика ведь так и не нашли?
– Совершенно верно, Ваше Высочество.
– Бедный-бедный, маркиз, один сын погиб на турнире, второго убили так жестоко и внезапно. Подозреваю дочь держали в ежовых рукавицах, и сегодня она будет с отцом, если не целой гвардией рыцарей. – Ариадна рассмеялась.
От такой реакции стало не по себе, так кровожадно она реагировала на горе другой семьи. Смаковала подробности и слухи, словно это не были люди, а просто декорации в спектакле. Самый страшный соперник для некроманта именно принцесса, и Локвуд уже успел ей порядком набить оскомину. Особенно в попытке добраться до меня. Принцесса одним жестом приказала маркизе замолчать и, погрузившись в свои мысли, медленно гоняла чаинки серебристой ложечкой.
Я и сама уставила в чашку, сосредоточившись на своей лодыжке, почти вся ножка стула уже была тёплой. И теперь на место облегчению приходила всё та же ноющая неприятная боль. Нога так опухла, что уже плохо помещалась в изящной туфельке. Чуть поморщилась от осознания, что это со мной до конца вечера, если не дольше. Вдалеке показался силуэт служанки, за ней вышагивала тёмная фигура.
Прищурившись, пыталась рассмотреть, за кем отправила Ариадна. Местного врача я ещё ни разу не видела, а вот всяких учителей или приближённых успела рассмотретьвдоль и поперёк, но никто не подходил под описание. Чем ближе была фигура, тем больше моё сердце ускорялось и словно пыталась выйти, пробив рёбра изнутри.
Чёрный строгий костюм, который часто встречался среди обычных служащих, белая рубашка с накрахмаленным сияющим воротником. От старой потрёпанной одежды не осталось и намёка, даже создавалось ощущение, что это не вчерашний некромант. От удивления прикрыла рот рукой. Служанка осталась в стороне, пропустив Локвуда к нам, маг чуть кивнул мне.
– Ваше Высочество, – его голос заставил принцессу вздрогнуть.
– Чем обязана, герцог, – она даже не обернулась, скривилась, стукнула чашкой о блюдце.
– Я лишь услышал, как Ваше Высочество искала врача, – Локвуд даже бровью не повёл, – решил, что могу быстрее помочь.
– О, вот что вас привело на этот раз. Нет нужды, герцог, госпожа Селена лишь немного подвернула ногу.
– Всего лишь? – на его лице промелькнуло удивление, а взгляд устремился на меня.
– Да, видите ли, леди Селена очень неуклюжая и поскользнулась в бальном зале. Так что осмотра врача будет достаточно.
– Мне несложно помочь вашей фрейлине, раз уж всё равно пришёл.
Локвуд не стал слушать дальше и пошёл ко мне. На нашей полянке повисла почти гробовая тишина. Я слышала, как трава пригибается под новенькими налакированными туфлями Локвуда. Он снял пиджак и подвесил его на спинку стула, а следом щёлкнул маленькими бежевыми пуговицами на рукавах рубашки.
– Держитесь от моей Селены подальше! – Ариадна даже вскочила.
Но Корвус, абсолютно игнорируя крики, уже склонился на одно колено передо мной и протянул руку. Герцог не стал залазить под юбку и лишь выжидающе смотрел, ждал, когда я сама покажу ногу. Принцесса багровела от ярости и вот-вот собиралась закипеть и засвистеть как чайник.
– Ваше Высочество, мы находимся в саду, в окружении фрейлин и слуг. Я не собираюсь делать ничего плохого, лишь помочь, – голос звучал ровно, без единой эмоции, отчего стало совсем страшно.
– Я не нуждаюсь в помощи.
– Вы нет, но ваша фрейлина получила травму, вечером будет бал и лучшей ей быть на ногах.
В нетерпении Локвуд похлопал по своей ладони, одними глазами приказывая подчинится. Я же словно зачарованный кролик стала медленно высовывать ногу из-под платья, дрожащими пальцами придерживая юбку, чтобыне обнажить больше положенного. Ариадна замолчала, хотя было видно, как внутренне она готова взорваться.
Некромант подхватил ступню, держа её словно хрустальную вазу. Его пальцы были, куда горячее моей опухшей травмы, но эта теплота приятно успокаивала. Невольно задержала дыхание, прислушиваясь к каждому изменению в своём теле. Обжигающая боль постепенно отступала, затихала. В груди между этим росло непонятное, но приятное тепло.
Второй рукой Локвуд аккуратно провёл по ступне, оставляя небольшую зеленоватую дымку, магия быстро впитывалась, принося облегчение и прохладу. Кожа постепенно порозовела, хотя отёк не спешил уходить. Теперь любое маломальское прикосновение герцога отдавалось приятной щекоткой. Зажмурилась от удовольствия и тут же дёрнулась, Ариадна не заметила и продолжала сверлить Локвуда. Но вот Изольда мотнула головой, явно осуждая. Вперилась в землю рядом с некромантом. Правда, не смотреть на него самого не получилось.
Взгляд медленно скользил по рукам герцога, внимательно изучая вены, маленькие шрамы и красивые налитые мышцы. Рубашка явно была куплена в спешке и на размер меньше нужного, на плечах ткань заметно натянулась, готовая вот-вот разойтись по швам. И почему такой красивый и способный маг до сих пор не женился, ах да, дурная репутация, совсем забыла. Без чёрного пиджака – кожа герцога уже не казалась такой белой, я рассмотрела порозовевшие щёки. Его губы едва шевелились, явно произнося заклинание ведь с каждой секундой, боль отступала, по ноге разливался лёгкий холодок, как от компресса.
Даже на душе становилось как-то легче и спокойнее. Казалось, что всё по плечу и работа на капризную Ариадну, и помощь Локвуду – совершенно плёвое дело. Да хоть прямо сейчас в бой. Правда, когда герцог наконец меня отпустил, чувство лёгкости улетучилось мгновенно, оставляя неприятную недосказанность. В груди заныло, хотелось ещё, будто не хватило всего капли. Удивлённо поморгала, приходя в себя, удивлённо смотря вокруг, будто только что очнулась. Если это эффект магии, то у меня большие вопросы к Локвуду, это ведь можно использовать против аристократов!