Страница 20 из 40
– Герцог Локвуд, – со всей возможной строгостью взглянула на него, – если вы так и продолжите, размыто отвечать ничего не выйдет!
Некромант чуть наклонился вперёд, рассматривая блокнот и абсолютно игнорируя слова. Будто я резко стала пустым местом. Вдохнула побольше воздуха, надуваясь словно воздушный шарик, задержала дыхание и медленно выпустила. Психологические приёмы из прошлой жизни по-прежнему работают, а сейчас, после приезда в замок так и вовсе стали спасательным кругом. Ворох язвительных комментариев так и крутился в голове, но нужно сдерживаться. Что б тебя чёртов некромант!
– Вам не обязательно знать деталей.
– Ах, не нужно знать деталей!
Сама не заметила, как пропищала на манер Ариадны. Локвуд прищурился и резко выпрямился, отшатываясь, как от ударной волны. Говорит так, будто всё знает и умеет, словно не за помощью пришёл, а заказывает костюм.
– Да будет вам известно: без ТЗ, результат..
Запнулась, глядя на удивлённое лицо Корвуса, он прищурился и почесал подбородок. Боролась с желанием стукнуть себя по лбу, отвыкнуть от старых терминов я так и не смогла. Каким-то чудом не ляпнула что-то такое принцессе, названный отец к моим странностям привык и считал меня великим гением.
– Что вам нужно? Тэзи? Что это такое? Для результата я достану что угодно.
– Да..
От пустоты в голове слова застревали в горле, и язык совершенно не хотел шевелиться. Вроде ничего не заподозрил, но вот как теперь выкрутится, надочто-то срочно придумать. И чем правдоподобнее, тем лучше. Сгерик, до этого тихо стоявший слева от некроманта, внезапно пригнулся и вытянул шею в мою сторону, принюхивался как собака, шумно вдыхая воздух через ноздри.
Инстинктивно отклонилась назад, пытаясь хоть как-то отодвинутся от любопытного служки. Сердце пропустило несколько ударов, и где-то в голове в панике метались мысли: «Ещё чуть-чуть и меня схватят! Рассекретят! Казнят!». В лунном свете и такой близости рассмотрела, что всё лицо Сгерика было в мелких царапинах, шрамах и страшном акне. Представляю, как люди здешнего мира шарахались от такой внешности. Хотя и мне сейчас не легче.
Герцог потёр виски пальцами, вздохнул и за шкирку поднял своего служку, ставя того по стойке смирно. Тряханул для верности и не сразу отпустил, рубашка Сгерика так и осталась топорщиться у затылка. А сам служка, округлив глаза, и не опустил задранные к самым ушам плечи.
– Так что это? Расскажите, где найти. Деньги не проблема.
Герцог развернул Сгерика за одно плечо, направляя того на выход из сада. Несколько раз ткнул в спину, но такой молчаливый приказ совершенно не возымел эффекта. Более того, лицом Сгерик был всё ещё повёрнут ко мне. Заворожённая смотрела на странную гибкость служки, не сразу заметила, как челюсть медленно поползла вниз. Он, что сова?
– Сгерик, – слуга тут же повернулся к герцогу всем телом, – возвращайся в поместье.
– Но как же, Ваше Злейшество?
– Я сказал, возвращайся!
Некромант сунул свёрток в руки служке, прижимая и явно отправляя куда подальше. Может, если Сгерик уйдёт, Локвуд сможет что-то рассказать. Бедняга не выглядит как надёжный хранитель секретов и планов своего господина. Ещё и обращается к нему под стать зловещей репутации. Легко улыбнулась, глядя, как Сгерик ковыляет за иву.
– Ну?
Теперь нетерпеливо и раздражённо Локвуд сверлил меня. Невольно сглотнула и поёрзала. Сейчас моя фантазия нужна как никогда!
– В общем, это не что-то материальное..
Каждое слово давалось с трудом, растягивала буквы и выглядело, будто разучилась говорить. Некромант так и нависал надо мной, скрестил руки и теперь нервно постукивал пальцем по локтю.
– Плевать, даже если в единственном экземпляре. Леди Селена, ночь длинная, и терпения у меня предостаточно.
Он и правда готов на всё,осталось только понять зачем. Я не уверена, что без итоговой цели смогу помочь. Тратить свои силы в пустоту, рисковать репутацией и не получить ничего. Так себе затея, тем более в самом начале карьеры. Зачем только соглашалась. Ах да, Локвуд знает мою тайну. Такое точно сочтут за магию, а незаконное колдовство тут не приветствуется.
От не самых радужных перспектив росло отчаянье, оно физически давило на грудь, разливалось колючим холодом по всему телу. Глаза неприятно защипало, осталось только расплакаться. Герцог знает толк в эмоциональных качелях. Ещё десять минут назад я посчитала его симпатичным и загадочным. А теперь готова проклясть хоть и не умею, но сначала отойти подальше, чтобы саму не зацепило. Свалился как снег на голову и страдай, теперь пытаясь исправить чужие ошибки.
– Понимаете, без ясной и чёткой цели ничего не получится. Это и есть своеобразное тэзэ
– Что может быть чётче: я хочу сыграть свадьбу с дочерью герцога. Остальное достаточно знать мне.
– Нет, вы должны мне всё объяснить. Я не собираюсь рисковать и своей репутацией.
– Леди Селена переходит черту..
– А вы меня не слышите!
От досады стукнула себя по колену и тут же зашипела от боли, слёзы, уже не сдерживаясь, хлынули наружу. Герцог дёрнулся и даже присел, оказываясь на моём уровне. Тёрла ударенное место, зачем только так лупить саму себя, неужели мазохисткой стала. Локвуд точно сочтёт меня сумасшедшей, а может, и пусть. Подумает, что ошибся и ничем не поможет дурнушка, что лупит себя до слёз.
– Вы просите сотворить чудо, не меньше. Для такого мне нужно знать все детали, не только цель и зачем вам это. А ещё лучше, до мельчайших подробностей, какого цвета ваше исподнее и чем предпочитаете завтракать!
Выпалила на одном дыхании и инстинктивно зажмурилась, ожидая нападения. Но в ответ ничего не последовало, в абсолютной тишине было слышно, как ветер шелестит листьями, одинокие сверчки переругиваются в низкой траве. Паника, конечно, никуда не делась, а лишь разрослась по телу и теперь, вместе с прибывшим адреналином, отдавалась импульсами в кончиках пальцев. Медленно выдохнула и взглянула перед собой.
Локвуд, совершенно ошарашенный, сидел на корточках передо мной. В тёмных, почти чёрных глазах сложно было разобрать эмоции, но вот подлетевшие брови, чуть приоткрытыйрот явно выдавали. Теперь у него два варианта либо принять правила игры, либо посчитать меня сумасшедшей и отстать. Последнего хотелось больше. Хотя мысленно уже считала незаработанный гонорар.
– Ладно-ладно, если это вам так нужно, – Локвуд поднял руки, сдаваясь, – серые и глазунья.
Я прищурилась и даже чуть отодвинулась назад, всматриваясь в герцога. Он либо хитрый лис, либо совершенно меня не понял. А возможно и то и другое.
– Но по правде говоря я не очень люблю завтракать.
Голос стал заметно тише, и на щеках появился лёгкий румянец. Из-за бледной кожи выглядело, словно Локвуда прямо сейчас припудрили. Шмыгнула носом и взялась поудобнее за карандаш. Дельных мыслей в голове не водилось, совсем. Не знаю, сколько мы так просидели в тишине, некромант словно смущённая девица смотрел на носки своих ботинок.
– Результат работы будет напрямую зависеть от информации и вашего доверия.
Мой голос чуть дрожал, хотя паника потихоньку отступала. Я пыталась вспомнить разговор, который состоялся неприлично давно с названным отцом. В самом начале моего пути в этом мире. Пытаясь завоевать его расположение, а ещё поближе подобраться к рекламе и маркетингу, я втайне устроила чаепитие. А потом ещё неделю доказывала, что возросшие продажи – неслучайность. Хотя следующий год отец позволил давать советы, но чаще совершенно не прислушивался. Если Локвуд будет пренебрегать или как-то менять мои планы, то даже на миллиметр не сдвинется к своей цели.