Доктор Грант

При входе в дом меня встречает тишина. Из аэропорта я сразу же направился на кладбище, отчасти потому, что не хотел возвращаться сюда. Меня не было две недели, я искал работу удаленно из дома Арии и Грея. Наверное, я и надеялся, и боялся, что, когда я вернусь, Амара окажется здесь.

Конечно же, ее нет.

Оставив чемодан в прихожей, вхожу внутрь, окидывая взглядом опустевшую гостиную. От Амары не осталось и следа. Купленные ею свечи исчезли, как и ее книги, эскизы прототипов и набор инструментов. Такое впечатление, что она вообще здесь не жила.

Вздохнув, иду к дивану и сажусь. Беру пульт, чтобы отвлечься. На мгновение хочу затеряться в чужой жизни, в фильме, почувствовать что-то, кроме опустошения и вины.

Я переключаю на городской канал новостей и прихожу в полное оцепенение, вдруг увидев на экране Амару. Мое сердце сжимается как сумасшедшее. Но это еще цветочки по сравнению с тем, что я чувствую, когда камера перемещается на Грегори. Он держит ее за руку, как когда-то я, и мне казалось, что так ее не держал ни один мужчина.

– Слухи верны, – говорит он с самодовольной ухмылкой на лице. – Прекрасная Амара Астор согласилась стать моей женой.

Я встаю, пульт падает на пол. Амара улыбается и выглядит совершенно счастливой. Две недели. Я порвал с ней две недели назад, и за это время она, черт возьми, обручилась с Грегори.

Я смеюсь про себя, вспоминая слова Амары о том, что Грегори ей сказал. Он сказал ей, что однажды ей надоест играть с прислугой и она вернется к нему. Наверное, он был прав.

Я смотрю на фотографию родителей в гостиной, сердце наполняется глубоким чувством разочарования. Для Амары все даже не было реальным. Думаю, она всегда понимала, что сможет вернуться домой, что Грегори захочет ее вернуть. Только я рисковал всем.

Глава 52

НОА

Я останавливаюсь перед величественным зданием, испытывая противоречивые чувства. Семь предложений о работе. Сразу вскоре после того, как Амара и Грегори объявили о помолвке, мне начали поступать предложения о работе.

Думаю, Гарольд больше не считает меня угрозой. Он получил, что хотел. Амара выходит замуж за человека, которого он одобряет, вообще не похожего на меня. От одной мысли о том, что они вместе, у меня сводит желудок. Закрыв глаза, пытаюсь отогнать невыносимые мысли прочь. Они вдвоем, он лапает руками Амару, Амара улыбается ему, как когда-то мне. Держу пари, что к алтарю ее поведет отец. Если бы она выходила замуж за меня, этого бы никогда не могло случиться. Я бы никогда не смирился с тем, чтобы отец вел Амару к алтарю, учитывая, что из-за него Ария лишена такой возможности.

Не то чтобы мы с Амарой когда-либо собирались пожениться. Наверное, я был не похож на других в ее окружении, это и заворожило ее. Она бы никогда не вышла за меня. Я не вписываюсь в ее мир. Все эти интриги, секреты, компании. Я не хочу в этом вариться.

Правда.

Но почему же мне так больно? Ведь я сам попросил ее уйти, так почему же я убиваюсь из-за того, что она поступила так, как я и просил? Наверное, потому, что это только усугубляет ее предательство. Я и так чувствую себя виноватым, но все, что у нас было, получается, ничего для нее не значило? Она сдалась без боя, решив выйти замуж за другого человека спустя всего несколько недель после того, как бросила меня… Да уж, мне чертовски больно.

Сделав глубокий вдох, я провожу по волосам в попытке успокоиться, но безуспешно. Я в полном дерьме, и мне придется притворяться, что у меня все хорошо. Будто бы мое сердце не разбито, а чувство вины не гложет меня изнутри.

Я и так сильно подвел своих родителей. Покачав головой, я потягиваю за лацканы пиджака и вхожу в клинику, натянув на себя вежливую улыбку. Я замираю, глядя на стойку администратора.

– Джорджия?

Она поднимает глаза, на ее лице играет милая улыбка.

– Доброе утро, доктор Грант. Рада видеть вас снова.

Я подхожу к стойке, не в силах подавить свое изумление.

– Что вы здесь делаете?

– Это еще не все.

Обернувшись, я вижу Мэдди, прислонившуюся к стене и смахивающую воображаемую пыль с формы. Она смотрит на меня с ухмылкой.

– Вы здесь? – шепчу я, преисполненный чувств. За время работы в клинике Асторов мы втроем сделались командой, расстаться с девочками было труднее, чем я думал.

Они ухмыляются.

– Конечно же, – говорит Джорджия. – Мы не могли остаться после того, как вас уволили. Это было несправедливо. Мы сказали, что уйдем, если они не пересмотрят свое решение о вашем увольнении, но…

Я качаю головой.

– Если бы знать наперед. Я совсем не хотел тащить вас на дно за собой.

Мэдди пожимает плечами.

– Ну, я ведь предупреждала вас, что нужно держаться от нее подальше.

Мое настроение мгновенно портится, и я отворачиваюсь. Мне следовало прислушаться к ней. О чем, черт побери, я думал, увлекшись Амарой?

– Эй, все хорошо, – говорит она, жестом обводя кабинет. – Здесь даже шикарнее, чем в клинике при колледже Астора. Пойдемте, я покажу вам рабочее место. Вам понравится.

Кивнув, я следую за ней, как в самый первый день в клинике Астора. Кажется, это было так давно. Мэдди указывает на прекрасный вид из окна в моем кабинете. Я изо всех сил стараюсь изобразить восторг, но она видит меня насквозь.

– Эй, раз уж зашел разговор… похоже, она действительно любила вас. Я не в курсе, что произошло, и не собираюсь совать нос не в свои дела, но ходят слухи, что она согласилась выйти замуж за Грегори, чтобы ее дедушка оставил вас в покое.

Я удивленно смотрю на нее.

– Нет, – бормочу я. – Это неправда.

Отчасти мне хочется верить в эту версию, но я не могу. Я знаю Амару. Она не из тех, кто пожертвует свободой ради такой мелочи. Она всю жизнь бьется за свободу. Думаю, ей просто надоело играться с таким простаком, как я.

– Она распрощалась со своей компанией. Она сразу же продала ее Грейсону Каллахану.

В изумлении поднимаю глаза.

– Что она сделала?

Грей никогда не говорил мне об этом. Зачем ему скрывать этот факт от меня?

Она кивает.

– Думаю, об этом еще не было официально объявлено, но я слышала именно это. Знаете, я редко ошибаюсь. Я королева секретной информации.

Ее слова заставляют меня невольно улыбнуться.

– Чертовски находчивое описание для сплетен.

Пожав плечами, она уходит, оглядываясь через плечо у двери.

– У вас все наладится, правда же?

Я киваю.

– Да, Мэдди. Все будет хорошо.

Кивнув, она выходит из кабинета, тихонько закрыв за собой дверь. Я рассеянно опускаюсь в кресло. Слова Мэдди звучат в голове. Она продала свою компанию. Она согласилась выйти замуж за Грегори, чтобы ее дедушка оставил меня в покое. Этого не может быть.

Я отгоняю эти мысли прочь и достаю из сумки фотографию родителей, которая путешествует со мной с одного рабочего места на другое. Я аккуратно ставлю ее на стол, проводя дрожащей рукой по уголку.

Если бы не отец Амары, они все еще были бы живы. Как я могу быть с ней? Как мне просить ее жить всю жизнь с чувством вины, осознавая, что я никогда не захочу, чтобы ее отец присутствовал в нашей жизни?

Я отдергиваю руку, чувствуя себя разбитым. Я должен был бы испытывать отвращение к Амаре, но единственное, о чем я могу думать, – как сильно мне ее не хватает. Как сильно я сожалею о сказанном ей.

– Ты простишь меня, мама? – шепчу я. – Ты мне нужна. Скажи, что мне делать. Сейчас ты нужна мне, как никогда. Вы оба. Я ужасно боюсь, что пожалею о сделанном мной выборе. Я не уверен, что она чувствует ко мне, но мысль о том, что она выйдет замуж за кого-то другого, папа, убивает меня. Но я… я не могу любить дочь человека, который отобрал вас у нас. Из-за нее вы умерли. Из-за нее Ария годами плакала ночами, из-за Амары у нее до сих пор ночные кошмары. Если бы не она, Питер Симмонс никогда бы не очутился в нашем доме. Как я могу любить ее, зная, что она причастна к вашей смерти? Как я смогу взглянуть вам в глаза?