Доктор Грант

– Почему ты ничего не сказала мне? Я не понимаю.

Она качает головой.

– Ноа, мы, наконец, встали на ноги. Я просто не хотела объяснять, почему мне было необходимо сделать то, что я сделала. Я не хотела поднимать эту тему.

Я тяжело сглатываю, мысленно представив, как бы я попытался заставить Арию заговорить. Ей было куда сложнее, чем мне.

– Ари, но все же… Асторы появились в моей жизни, зная, кто я.

Она кивает.

– Да, но они не хотели навредить тебе, Ноа. Помнишь, ты получил небольшой грант, когда ты уже думал, что тебе придется бросить учебу? Я выяснила, что это дело рук Гарольда Астора. Когда мы стали старше, я начала следить за Питером Симмонсом и его семьей. У меня ушли годы на то, чтобы понять это, потому что Гарольд умен и жертвовал суммы, которые не вызывали подозрений, но все-таки я смогла уловить некую схему. Этот человек… он присматривал за нами годами. Я согласна, что им, скорее всего, двигало чувство вины, но ему вовсе не обязательно было что-то делать для нас.

– Присматривал за нами, – повторяю я недоверчиво. – Ты издеваешься, да? Этот человек уволил меня и приложил все усилия, чтобы я больше никогда не смог найти работу. Его семья разрушила нашу жизнь, а теперь он разрушает мою карьеру, Ария.

Кивнув, она отводит взгляд.

– Он явно в отчаянии. Я удивилась, когда он предложил тебе работу, потому что он всегда держался на расстоянии. Я думаю, он действительно увидел в тебе потенциал, и ему уже было невмоготу наблюдать за тобой со стороны. Он следил за нами и нашими успехами долгие годы. Думаю, он хотел помочь, но не ожидал, что ты влюбишься в Амару. Не буду делать вид, что знаю его мысли, но подозреваю, что он пытался разлучить вас с Амарой до того, как вы бы узнали, каким образом прошлое связывает вас.

Бросив взгляд на Грея, направляю свой гнев на него.

– Ты слышишь? Как, черт возьми, ей удается быть такой спокойной? Ты знал?

Он кивает.

– Знал и поддерживаю решения Арии. Она сделала то, что должна была, чтобы защитить твое счастье. Думаю, она права. Не считаю, что тебе нужно опасаться Гарольда Астора, хоть он и уволил тебя. Он в отчаянии, как и говорит Ария, но он не плохой человек. Ария следит за их семьей уже долгие годы. Если бы было о чем беспокоиться, она бы вмешалась.

Я смотрю на них в недоумении.

– Какого хрена вы вообще не паритесь из-за этого? Они разрушили нашу семью, а потом, черт бы их побрал, вторглись в нашу личную жизнь и вели себя так, будто мы херовы жертвы благотворительности.

Скрестив руки, Ария вздыхает.

– Так и есть, Ноа. Нам едва удавалось сводить концы с концами.

– Из-за них! – кричу я, желая достучаться до нее.

Ария лишь качает головой.

– Нет. Из-за Питера Симмонса. Перестань винить всю семью за поступок одного-единственного человека, – она делает глубокий вздох, отвернувшись. – Ноа, ты не хуже меня знаешь, что оружие, которым убили наших родителей, принадлежало отцу. Я сотни раз просматривала это дело. Он не ожидал, что мама и папа окажутся дома. Была борьба, и папа, должно быть, вытащил свой пистолет. Питер Симмонс даже не украл ничего ценного. Он взял лишь еду и кое-какую мою одежду. Он пытался прокормить семью. – Она проводит рукой по волосам, качая головой. – Я не пытаюсь придумать ему оправдание, Ноа… но тебе нужно признать, что он заплатил за содеянное. Он отсидел свой срок.

– Ты что, издеваешься надо мной? – спрашиваю я ее, недоумевая. – Он убил наших родителей, Ария. Мне пофиг, как это произошло и почему. Мамы и папы нет с нами сегодня из-за него.

– Я понимаю, что ты злишься, Ноа. Я понимаю. Но твоя злость причинит тебе больше боли, чем кому-либо. Если тебе так хочется, пусть она поглотит тебя, но я не собираюсь стоять и смотреть, как ты сам себя уничтожаешь.

Ария проходит мимо меня, хлопнув дверью спальни. Ее невозмутимость на секунду улетучивается. Грей вздрагивает от грохота и презрительно смотрит на меня, будто я во всем виноват.

– Она реально чокнутая, – говорю я ему.

Он наливает мне еще один бокал и кивает.

– Да, это правда. Но она права. Ария не спускала с них глаз с того самого момента, как его выпустили. Ей потребовались месяцы, чтобы принять эту ситуацию. Сейчас она ведет себя так, будто с ней все в порядке, но ей нужны были месяцы, чтобы прийти в ту точку, где она сейчас. Тебе тоже нужно время. Но думаю, что Ария права. Амара – не ее отец.

– Что мне делать, черт возьми, а? Я не могу любить Амару. Я не могу быть с ней. Только не с ней.

Грей кивает, поднося бокал к губам.

– А твоя мать смогла бы полюбить ее? Забудь про отца Амары на секунду и скажи мне: полюбила бы она Амару?

Осушив свой бокал, тянусь за бутылкой.

– Если бы все было так просто, Грей. Мама никогда не познакомится с Амарой из-за ее отца. Я даже не смогу снова взглянуть на нее, не думая о том, кем она является, о том, чего ее отец лишил нас.

Грей кивает.

– Значит, ты лишаешь себя счастливого будущего, как ее отец лишил будущего твоих родителей?

Я пристально смотрю на него, желая найти ответ.

Глава 50

АМАРА

Стук колес чемодана эхом отдается по мраморному полу. Я замираю, когда дверь в кабинет моего дедушки открывается, но сквозь затуманившие взгляд слезы я едва могу разобрать его. Я стою как вкопанная, охваченная стыдом. Покинув особняк, я была уверена, что никогда не вернусь. Я выбрала Ноа, так и не поняв, почему мой дедушка настолько упорно старался разлучить нас.

В итоге я поступила так, как никогда бы не представила. Я ушла, только чтобы вернуться, как однажды вернулась моя мать. Я поклялась, что никогда не буду такой, как она. И вот я здесь.

Дедушка не произносит ни слова. Он просто подходит ко мне и обнимает.

– Ты дома, Мари, – говорит он, и я начинаю плакать. Он не называл меня так с самого детства.

Я киваю и кладу голову ему на грудь. Мое тело содрогается от рыданий. Дедушка крепко держит меня, нежно гладя по спине, успокаивая меня, положив подбородок мне на голову.

– Все будет хорошо, – говорит он мне. – Ты моя внучка. Ты сильная и стойкая. Ты все сумеешь преодолеть.

– Дедушка, – бормочу я, задыхаясь от слез. Дыхание сперло, слезы льются ручьем, так что я едва могу дышать. Дедушка просто стоит, глядя, как я порчу его дорогой итальянский костюм, не укоряя меня ни за что.

– Мне очень жаль, – говорю я ему.

Он немного отстраняется и обхватывает меня за плечи. Я никогда не видела его таким уязвленным. Я раньше никогда не видела слез в его глазах, но сейчас я их вижу.

– Ты не сделала ничего плохого, милая. Хватит слез, хорошо? Ты дома, и это главное.

Он обхватывает меня за плечи, берет мой чемодан и ведет в мою комнату, а я изо всех сил стараюсь не расплакаться. Дедушка усаживает меня на кровать и опускается передо мной на колени, вытирая слезы большим пальцем.

– Я знаю, что тебе больно, милая. Мне жаль, что я не смог лучше защитить тебя. Когда вы с матерью вернулись ко мне, я поклялся, что поступки твоего отца никогда не скажутся на тебе, но я подвел тебя.

Он заключает мое лицо в ладони, и я обхватываю их руками.

– Почему ты не сказал мне, дедушка?

Вздохнув, он отстраняется.

– Когда я понял, что между вами происходит, ты уже была на седьмом небе от счастья. Я подумал, может… может, ты быстрее оклемаешься, если причиной вашего разрыва стану я. Я думал, что так тебе будет не так больно, как если бы ты страдала из-за не зависящих от тебя причин. Я просто подумал, что тебе будет легче, если ты сможешь кого-то винить в этом.

Я киваю, мое сердце болезненно сжимается. По-своему он пытался поступить правильно. Он хотел защитить меня. Просто я была слишком глупа, чтобы это понять.