Страница 42 из 51
Учитывая, что пробуждение ее сил произошло даже раньше, чем в оригинале, то неудивительно, что ее это шокировало и испугало. В таком случае, слова Нокса логичны: Рози действительно могла попросить защиты и покровительства у Киллиана. Но что он получит взамен? Нокс, конечно, добрый, но не дурак, и понимает, что конфронтация с церковью, в случае если раскроется правда, будет довольно затяжной и муторной. А насколько я могу судить по увиденному сегодня, отношения между этими двумя не настолько близкие, чтобы Киллианом управлял один альтруизм в чистом виде.
— Допустим… — протянула я задумчиво, почесав подбородок и с подозрительным прищуром, следя за довольной физиономией босса. — Если это договор, то что вы получаете взамен?
— Содействие Святой, конечно, — развел он руками, а после коварно добавил: – Я ведь обещал тебе не затягивать с решением моей проблемы. А тут такая счастливая случайность и в моих руках оказалась сама Святая.
Я тут же вспомнила наш последний разговор в поместье и вновь покраснела. Так он говорил тогда всерьёз? Сердце у меня зашлось как сумасшедшее.
— Элла, — позвал меня Киллиан, протянув руку и коснувшись моей пылающей щеки. — Ты дашь мне шанс?
— Ч… что? — опешила я, не готовая к такому каверзному вопросу.
— Веришь, нет, но я уверен, что уже нахожусь на пороге исцеления. Прошло больше недели, а меня все еще не тянет к разврату, — похвастался он с таким беззаботным видом, точно рассказывал, что ему пятерку по русскому языку поставили и требовал похвалить. — Точнее, — протянул он, понизив голос, а его палец скользнул от моей щеки к губам, отчего вздрогнула и замерла. — Тянет, но лишь с одной женщиной, — с видом искусителя улыбнулся Киллиан, требовательно заглядывая в мои испуганные глаза.
Чувствуя себя почти завороженной, так и подмывало сказать заветное…
— Думаете, я так просто в это поверю? — задала я вопрос бесцветным тоном и отстранилась, мысленно оттаскивая свою сентиментальную часть за волосы и запрещая надеяться раньше времени.
— Я… понимаю, — стараясь не подавать вида своего разочарования, покорно кивнул Киллиан и вновь посмотрел перед собой. — Потому хочу, чтобы ты сама наблюдала за изменениями. Я не стану принуждать, прошу лишь не отталкивать и позволить продемонстрировать тебе.
— А если вы сорветесь? — хрипло спросила я.
— Это станет последним разом, когда я причиню тебе неудобство и добровольно и покорно оставлю тебя, больше не потревожив, — он помолчал, а после добавил: — Позволишь остаться рядом?
— Сколько, по-вашему, это потребует времени? — сжала я кулаки до боли, что пыталась скрыть столешницей. — При всем уважении, долго вы не сможете отлынивать от дел.
— На твое усмотрение, — пожал он плечами, необычайно… самоуверенно. Прежде он не был таким, когда дело касалось его проклятья. Неужели действительно что-то изменится?
Я задумалась. Неделя действительно прошла. Как мы уже выяснили на практике, у Нокса дедлайн срыва сместился на неделю. При пробуждении сил Рози этот срок мог еще сдвинуться. Однако, есть несколько «но». Первое, он не может позволить себе оставить дела даже на две недели. Слишком много людей зависят от его работы. Второе «но»: несмотря на сдвиг срыва… вожделение одной женщины всегда было неизменно — неделя. В теории, уже сейчас его тело не должно на меня реагировать, так как срок вышел. Однако… не похоже, что сейчас он действует из одного лишь упрямства, ничего ко мне не испытывая. Может ли это статься из-за того, что он банально не помнит, что провел ночь именно со мной и сейчас лишь обманывается? Но проклятье — совсем другое дело, его не обманешь, как показывали множественные эксперименты и опыт.
Стоит ли… проверить?
— Прежде чем ответить, могу ли я попросить об одолжении? — заметно нервничая, холодно и отстраненно спросила я.
— Разумеется, — тепло заверили меня. Я вновь сглотнула.
— П… поцелуйте меня.
— Что? — кажется, искренне удивился Нокс, напрягшись всем телом. — Так внезапно?
— Да, так внезапно, — проворчала я, мысленно вопя о том, что не могу ему признаться, что это проверка. Даже если он сам разумом не помнит и сейчас страдает самообманом, тело должно отторгнуть женщину, с которой имел близость позже выделенного промежутка времени. — Что? Не хотите? — заподозрила я, его подсознательное нежелание, как доказательство теории о том, что проклятье все еще действует… причем, против меня. — Не хотите, как… – деланно безразлично отвернулась я, не заметив, как Киллиан подскочил со своего места, перегнувшись через небольшой столик, обхватил ладонью мою голову, повернув лицо и жадно впился поцелуем в губы.
Вначале был шок, после мучительное ожидание закономерной реакции Киллиана и того, что он оттолкнет меня. Но когда этого не случилось, а поцелуй продолжился… я позволила себе слабость закрыть глаза и ответить на поцелуй, который постепенно стал нежным и томительным.
— Ну как? — хрипло спросил Киллиан, заглядывая в мои опьяненные глаза. — Решила что-то для себя?
— Эм… — протянула я, запоздало смутившись и отвернув стремительно краснеющее лицо. — Да… шесть дней. Я даю вам шесть дней. Если и через шесть дней вы не сорветесь, а я вам все еще буду нравиться… мы вернемся к этому разговору, — сохраняя остатки гордости и здравомыслия, оставила я себе пути отхода, когда в душе хотелось кричать «я вся твоя».
— Мне этого достаточно, — почему-то… излишне покладисто согласился Киллиан, чего я, признаться, не ожидала. — Время к ужину уже, — заметил он, посмотрев на алый горизонт. Я вздрогнула и согласилась. — Пока есть время, я бы хотел показать тебе мой подарок, — встал он со своего места, протянув мне руку, за которую я, помедлив, все же ухватилась. — Думаю, ты останешься довольной, — с предвкушением заявил он, и повел меня… на пристань.
— Ну как? — самодовольно выпятил Киллиан грудь, широким жестом окинув «подарок». — Нравится?
— Я в… (а*уе!) восторге… — сказала я, из последних сил стараясь делать вид, что не плачу, просто глаза вспотели.
— Скажи, здорово, да? И так удачно! Я все думал, что можно подарить человеку, который живет так близко к побережью, и мне пришла отличная мысль. Судно! — вновь окинул он рукой… лодку. Мою лодку, которую я выставила на продажу. — Совсем новая, ей и не пользовались!
— Да нет, пользовались. Даже усердно пачкали… — отрешенно и тоскливо заметила я, хорошо, что еще меня не расслышали.
— Как смотришь на то, чтобы в благодарность взять меня на морскую прогулку на этом судне?
— Какая замечательная идея… — протянула я безлико, думая, что трупы в море прятать удачнее всего… – Прямо завтра и отправимся, — пообещала я. — Хотя, прежде я должна реализовать изначальную благодарность за сюрприз на дне рождения. Надо только выяснить, делают ли в этом городе подобную процедуру. А после всех сеансов за раз сразу же в море!
Глава 8
Как это ни странно, но целых три дня с приезда моего босса прошли практически без эксцессов: Киллиан был на удивление покладистым, Рози, как всегда, лучезарной и дружелюбной, а магия сидела под контролем, о чем я переживала больше всего.
Не то, чтобы я так хотела скрывать это от Киллиана и Рози, просто сама еще не была ни в чем уверена, вот и помалкивала, надеясь, что ситуация как-нибудь сама разрешится.
К моему удивлению, магия, напротив, стала более стабильной. Разумеется, я приписывала это в заслугу Рози. Если уж она воздействовала успокаивающе даже на проклятье Нокса в книге, то ничего странного, что и мне ее присутствие помогает теперь, когда она вошла в силу. Потому старалась ее лишний раз из поля зрения не выпускать, что нравилось Розали, которая с большим энтузиазмом отвечала мне взаимностью и рассказывала подробности на все интересующие меня вопросы…