Страница 57 из 70
Мы с Картаном откланялись.
Пока шли по дворцу, молчали. Затем, когда вышли и к нам присоединилась его охрана из трех архимагов, ректор сказал:
— Интересно, как отреагируют кланлидеры Совета десяти, если твоя команда снова одержит победу? Получится, что они не только зря скандалили, но и потеряли дополнительно кучу денег…
— Ну так они же это и затеяли… Пусть и вспоминают, кто из них громче всех кричал, требуя созвать Совет десяти и протестовать против итогов соревнования, и свои претензии именно к нему и выдвигают, — пожал я плечами.
— Думаешь, не на тебя разозлятся?
— Разве что кто поглупей… Такие, правда, всегда есть. Другие должны понять, что сами себя наказали, загнав в ловушку.
— Ну разве что так… Но ты будь настороже…
— Спасибо, я всегда настороже. Хочу еще с вами обсудить кое-что по поводу судейства. Сами понимаете, что есть нюансы.
— Да, слушаю тебя, Эйсон?
Несколько минут излагал свои соображения по этому поводу. Герцог их в целом воспринял с большим интересом. Когда я закончил, он кивнул и спросил:
— Есть еще какие-то соображения?
Вспомнив, как красиво выглядела куча золота на матрасах в тронном зале у Несмана, я предложил ректору высыпать призовое золото на одной из лужаек академии. Это будет зрелищем, которое в академии еще не скоро позабудут. А уж как поднимется престиж клана, если именно мы потом будем лопатами грузить это золото в пространственные хранилища у всех на глазах!
— Отправить тебя порталом куда-нибудь? — спросил меня ректор, когда мы закончили с делами.
— К «Черному быку», пожалуйста.
Естественно, вся команда, что сегодня выступала, была еще там, в нетерпении ожидая моего возвращения. Перед тем как зайти, я осмотрелся — не следит ли кто за зданием. Старые привычки самые стойкие… Вроде порядок.
Заходя в здание, подумал, как порадовала меня сегодня случайно услышанная у короля информация, что Хван Мощный клюнул на мою заготовку и в ограблении своей сокровищницы винит клан «Небесного вихря»… Но когда вошел в кабинет, где мы праздновали, сосредоточился на текущих вопросах.
— Ну что — будет второй раунд, полностью на наших условиях! Завтра в 14:00, — радостно сказал я.
Шатер молчания я скастовал на нас уже на автомате, за секунду до этого. Седнеш и Юрак за дверью все же.
— Тебе удалось продавить все, что ты задумал? — удивленно спросила Джоан. — Члены Совета десяти пошли у тебя на поводу, как мальчишки?
— Да, включая ставки по полмиллиона золотых монет с каждой команды-участницы, — подтвердил я довольно. — Ну, у них и не было выхода особого. Инициативу они сами проявили, дальше осталось сыграть на их предрассудках и опасениях. Так что удачно для нас вышло, что итоги первого соревнования их не устроили. После победы в новом соревновании ни у кого больше не возникнут вопросы, откуда у нашего клана столько денег…
— Четверо самых долго продержавшихся… Значит, это я, Тивадар, Джоан и Рабош, правильно? — спросила Эрли. — И от того, как мы выступим, будет зависеть не только свободное посещение, но и то, кому достанутся миллионы золотых монет… Ну офигеть!
— Да, кстати, это очень важно, — с серьезным видом сказал я. — Когда будете сражаться на учебных дуэлях, не думайте вообще про эти миллионы, что на кону. Это будет сильно вас отвлекать. Просто покажите лучшее, на что способны, хорошо? Один раз вы победили в намного более жестком соревновании, с монстрами, которых артефакт академии подает как настоящих, я помню свои собственные ощущения. А тут — всего лишь учебные дуэли…
— Ну, от дуэлей с тобой у нас остались ощущения не более приятные, чем от монстров, которых на нас посылала академия, — под всеобщий хохот сказал Рабош.
— Так и было мной задумано, Рабош, поверь, дружище! — глядя на него добрыми глазами, сказал я, и все снова покатились с хохота.