Эгида-14

Глава 24 Магия голоса

За всеми этими делами время так быстро пролетело, что не заметил, как художник успел нарисовать карту и принес ее. Расплатился с ним и тут же написал Хань Сину — на предмет желания приобрести информацию. На момент отправки письма тот не был онлайн, но уже через пять минут ответил, задав странный вопрос — есть ли на этой базе храм кровавых колдунов. На рисунке его не было, и я так и написал. После этого получил ответ, что китаец покупает информацию.

Встретились через двадцать минут, и я стал богаче на двадцать тысяч золотых монет. А он мне рассказал, что на предыдущей базе дела вышли не очень — минуты три только налет проходил хорошо, а потом начались неожиданные проблемы. Вначале потухли все факелы в руках игроков, и никак не получалось их заново зажечь. В какой другой локации и черт бы с ним, пей зелье на ночное зрение и мочи мобов дальше, но тут уже вопрос принципиальный — как кровавых колдунов уничтожить, не сжигая? Все верно — никак! Начали отступать раз такое дело — и тут новая проблема! Туннель на базу, которым только что прошли, словно сквозь землю провалился — смотришь в ту сторону, а там каменная стена! Хорошо, что один из воинов с молотом за счет особого навыка точно запомнил, где именно находился туннель, и врезал в нужном месте молотом — оказалось, что его прикрывает лишь какая-то тонкая перегородка, тут же загудевшая от удара, и туннель на месте, прямо за ней. Перегородку быстро сломали, так что отступить с базы удалось, но игроки остались в недоумении. Как говорится — это что сейчас было?

Хань Син пришел, с его точки зрения, к логичному умозаключению — странности стали результатом того, что на базе был храм, и через него Кровавый Бог смог оказать мощное воздействие на игроков его клана. Поэтому он и спросил меня, есть ли храм на новой базе, теперь ему даже хотелось сравнить — как оно будет воевать с кровавыми колдунами, если на их базе не будет храма? Если странности будут и там, безо всякого храма, то кровавые колдуны, которые и так не подарок, станут вообще сложным противником.

То, что Хань Син хочет поставить эксперимент, я поддержал. Эксперименты — правильный способ на дороге к знанию. Но идти снова с китайцами отказался, сказав, что очень занят. Подлинная причина заключалась в том, что из-за проклятых перчаток я не хотел пока связываться с кровавыми колдунами. Была надежда, что Ликвол все же сумеет что-нибудь придумать, чтобы защитить меня от связанного с ними проклятия, если придется снова столкнуться с кровавыми колдунами.

Вернувшись на базу, собрал команду и зашёл к Перфундару. Денег с короля за отданный на апгрейд меч решил не брать — как-то неудобно, всё же в каком-то смысле на него работаю. Но Перфундар сам поднял вопрос и деньги мне всё же отдал. Затем отправились на прокачку — в порядке исключения занимались этим весь день, а затем и следующий.

Срок, названный кузнецом, истек, и пришло время отправляться на базу армии двух королей за мечами. Видимо, слухи, что меня тяжело раскрутить на выпивку, прошли по базе, да и времени побольше прошло, так что в этот раз народ в основном просто дружелюбно здоровался. А когда я добрался до кузнеца, меня ждал сюрприз. Я получил обратно не только оба меча с проведённым апгрейдом, но и 2000 золотых монет — уплаченную заранее сумму за работу над моим мечом.

— Почему? — удивился я.

— Как на базе узнали, что графу, спасшему наших ребят, нужно работу сделать, так скинулись и оплатили мне её. Я, кстати, тоже вложился! Прошу принять, это было от души! — ответил мастер.

Редко когда в моём возрасте меня удаётся кому растрогать — но у солдат из армии двух королей это получилось. Приятно, блин! И на этом эмоциональном моменте мне попался камергер короля орков с бутылкой орочьего самогона. Непонятно — чисто поблагодарить или Вахтигана начали интересовать наши дела с Глендаином, и он послал напоить меня и разговорить, но отказаться было невозможно. Пришлось посидеть во все увеличивающейся компании в одной из местных таверен — камергер, не камергер, тут всё было просто — столы придвигали к нашему один за другим без особых церемоний.

После прошлой попойки я выводы сделал — Адельхейд смастерила для меня эликсир на протрезвление. Так что, когда почувствовал, что дело заходит слишком далеко, незаметно его опрокинул и моментально почувствовал эффект. Фух, не успел выдать орку военную тайну про призыв Гномьего Бога.

Вслед за этим я встал и сказал, старательно запинаясь, будто сильно пьян:

— К сожалению, королевская служба заставляет меня покинуть это собрание! Но в знак нашей дружбы я оплачу всё, что выпито, для всех, кто тут сейчас был, и для следующих ста посетителей!

И попёр ледоколом к стойке, доставая кошель с золотом на ходу.

Меня тут же попытались остановить с криками, мол, сами всё оплатим, но я, изображая пьяную решимость, не знающую ни границ, ни тормозов, всё, что провозгласил, оплатил и был таков.

Выйдя с базы и вдохнув свежего ветерку, почувствовал, что не совсем и трезв — приятные ощущения остались, а вот всякие физические дисфункции пропали — соображал неплохо, двигался чётко. Решил попросить Адельхейд настряпать таких эликсиров побольше. Эх, на Землю бы такой из игры протащить — быстро бы стал долларовым миллиардером! Хотя, усмехнулся — пока что на Землю нужно протащить хотя бы мои душу и новое тело. Это, конечно, в том случае, если я вообще решусь вернуться.

Перфундар ни слова не сказал о том, что я задержался в гостях, и что от меня разит спиртным — его больше интересовали характеристики его нового меча. К описанию добавилось «Может разить призраков». То, что надо! Теперь я чувствовал себя готовым к предприятию с Меродлентом.

Поэтому, прежде, чем отправиться на прокачку, мы с Перфундаром заглянули в камеру нашего важного узника. Камергер вчера вечером доложил, что Меродленту доставили всю заказанную им литературу, и он её изучает.

— Итак, когда мы сможем приступить? — спросил я заключённого. Перфундар больше без необходимости лично разговаривать с пленником не хотел.

— Завтра! — ответил тот, — лучшее время для призыва духов — сумерки, когда свет уходит, а ночь ещё не пришла. Нужна глубокая пещера и десяток участников ритуала, помимо меня. Ни меньше, ни больше.

— Ещё какие-то требования? — спросил я.

— У всех должны быть завязаны глаза, иначе духи захватят их тела, — с вдохновенным видом ответил Меродлент.

Я усмехнулся:

— Думаешь, ты тут самый умный? Все закроют глаза, а когда их откроют, тебя уже в пещере не будет?

— Вы можете поставить охрану на входе в пещеру! — пожал плечами Меродлент, — куда я денусь из неё без портального свитка! Но лучше всё же доверять мне, иначе ритуал не переживёт никто, включая меня!

Слушал я этого деятеля, и что-то мне всё меньше и меньше нравилась наша затея. Как бы он и в самом деле что-нибудь пакостное не учудил!

— Значит, сделаем тогда так, — сказал я, — сейчас ты распишешь все стадии ритуала, что за чем идёт, а мы проконсультируемся у других специалистов, насколько всё верно описано.

— Вы не найдете других специалистов моего уровня! — равнодушно пожал плечами Меродлент, — к тому же я не готов выдавать секреты своего мастерства чужим людям! Да я и не смогу — мастер, который меня обучал, прямо запретил мне это делать под страхом смерти! Начну делать то, что вы требуете — тут же и умру, а вы останетесь ни с чем.

Сильное заявление! То ли мухлюет, то ли нет, а проверять неохота! Вдруг реально помрёт, и мы потеряем эту ниточку к призыву Гномьего Бога? Посмотрел на короля — тот тоже выглядел озадаченным.