Страница 54 из 67
Глава 20. Прибытие на передовую
На следующий день командование всё-таки нашло, чем их занять, и после завтрака подразделение получило приказ выдвигаться на передовую, так что лагерь с самого утра наполнился суетой и характерным предбоевым оживлением, когда у людей настроение одновременно приподнятое и собранное, потому что впереди работа, ради которой их сюда и привезли.
«Саламандры» с довольным видом надевали на спины баки с топливом, проверяли клапаны и шланги, защёлкивали фиксаторы и заряжали барабанные гранатомёты, переговариваясь и перебрасываясь шуточками, кромовцы обвешивались ручными гранатами и дополнительными магазинами для своих «Акселей», так что разгрузки на них выглядели так, будто сейчас лопнут от металла и взрывчатки, а бойцы Корпуса Омега, как и всегда, действовали спокойно и монотонно, проверяя затворы своих манлихеров, фильтры и клапаны противогазов, не спеша, но и не теряя ни секунды.
Кардин же со своими товарищами, явно чувствуя момент, решил понтануться и, широко разведя руки, заявил:
— Смотрите и трепещите перед настоящим хайтеком!
После чего он направился к стоящим под навесами мехам, железным человекоподобным махинам в три с лишним метра высотой, которые уже одним своим видом давили на психику, потому что толстые бронепластины, массивные суставы и навесное вооружение ясно давали понять, что это не демонстрационные образцы, а полноценные боевые машины.
На спине одного из мехов с шипением разошлась бронепластина и Кардин в своём синем комбинезоне ловко забрался внутрь, после чего инженеры тут же облепили его кабелями и шлангами, подключая провода, датчики и системы жизнеобеспечения, надели шлем, подцепили к нему пучок шнуров и начали вслух проговаривать параметры.
— Синхронизация восемьдесят семь процентов. Пульс в норме. Давление в норме. Проблем с дыханием нет. Катетеры подключены…
При этих словах из строя пилотов раздались характерные недовольные шипения и фырканье, потому что да, катетеры подключили, и от этого факта никуда было не деться, как бы ни хотелось выглядеть круто.
Лишь спустя несколько минут бронепластины на спинах мехов закрылись, и началась фаза запуска, когда глухо загудели двигатели и вибрация пошла по земле, а инженеры, сверяясь с планшетами, продолжали докладывать:
— Орудия в норме. Боезапас в норме. Реакторы в норме. Системы охлаждения в норме. Сервомоторы и синтмышцы в норме. Системы жизнеобеспечения в норме…
Только после всех этих предварительных проверок мехи начали медленно и тяжело двигаться, а их вес ощущался даже на расстоянии, потому что массивные ступни вдавливались в сырую землю, оставляя глубокие следы, да и размеры оружия, закреплённого на броне, впечатляли сами по себе.
— Ёперный театр… — протянул Доув, разглядывая одну из пушек. — Это чё за хренота?
— Это боевая винтовка для мехов «Дюрандаль», — ответил Кардин, и его голос, искажённый электроникой, гулко прокатился над площадкой. — Патроны калибром двенадцать и семь миллиметров обеспечивают подавляющую огневую мощь на поле боя и разорвут на куски любого гримм, которого мы встретим!
Он слегка повернул корпус меха, демонстрируя другое вооружение.
— Если что, у нас есть и пушечка поменьше, наплечный миниган калибра 7,62 «Вулкан», для ведения огня поддержки, — затем он указал на второе наплечное орудие. — А ещё вот это орудие «Мъёльнир», калибр 105 миллиметров, способно проломить череп Голиафа на средней дистанции, так что не волнуйтесь, мы вас если что прикроем, ребятки!
— Интересно, — задумчиво протянул Расселл, — а как эти хреновины доставят на поле боя? Они же даже БТРы собой раздавят, не говоря уже про грузовики.
Ответ они получили довольно быстро, потому что когда подразделение погрузилось в «Тритон», предназначенный для доставки их к точке высадки, бойцы Галбадии в своих мехах просто заняли места у стен грузового отсека и закрепились специальными металлическими фиксаторами, точно так же, как крепят тяжёлую технику, после чего транспортник взревел двигателями и поднялся в воздух.
В полёте все отчётливо чувствовали, как даже десять таких мехов заставляют движки летающего транспорта работать на пределе и корпус машины слегка дрожал, напоминая каждому, что законы физики пока что нагнуть не удалось никому.
***
Через некоторое время «Тритон» сел на относительно ровной поляне и когда аппарель опустилась с глухим лязгом, высадка со стороны выглядела максимально эпично и почти театрально, будто кто-то специально выстраивал порядок выхода, потому что первыми, вразвалочку и сжимая в руках «Аксели», вышли бойцы КРОМа с полными разгрузками, звенящими металлом, затем вслед за ними появились бойцы Корпуса Омега в противогазах и усиленной броне с наручами и поножами, молчаливые и собранные как воплощение дисциплины, потом из нутра транспортника выбрались «Саламандры» в экзоскелетах с тяжёлым вооружением, сервоприводы которых тихо гудели при каждом движении, и лишь под конец, когда казалось, что на этом всё, наружу шагнули мехи Галбадии и под их ногами ощутимо содрогнулась земля, будто сама поляна неохотно принимала их вес.
Как ни странно, четверо сержантов почти одновременно отделились от общей массы и направились к мужчине в фуражке, который уже ждал их у края площадки, и, как обычно, Скай выступил вперёд и отчитался чётко и по форме:
— Отделения Галбадии, КРОМа, «Саламандр» и Корпуса Омега прибыли!
— Хорошо! — коротко бросил офицер и махнул рукой в сторону леса. — Выдвигайтесь вон туда!
В этот момент над ними пронеслись бомбардировщики и почти сразу же вдалеке что-то сорвалось вниз, после чего среди деревьев расцвели огненные цветки взрывов, а следом мимо них с грохотом прокатились гусеничные САУ, которые заняли позицию на холмике и даже толком не останавливаясь развернули орудия и начали сходу лупить в ту же сторону.
Грохот артиллерии ударил по ушам, так что кромовцы невольно вздрогнули и поморщились, а у кого-то даже вырвался сдавленный мат, тогда как у остальных курсантов в шлемах с шумоподавлением всё звучало приглушённо и терпимо, словно отдалённая гроза.
Офицер, дождавшись, пока основная отработка закончится, убрал руки от ушей и резко сказал:
— Там сейчас полная жопа! Идите и помогите нашим!
— Какие силы там имеются? — тут же спросил Скай.
— Три роты пехоты, — ответил тот. — Их застали врасплох, так что давайте пиздуйте быстрее, пока там ещё есть кого спасать!
— Есть, сэр! — отчётливо ответил Скай и, развернувшись, зашагал прочь.
И вот так сорок курсантов двинулись в сторону леса, уже на ходу распределяясь и выстраиваясь в боевой порядок, потому что мехи Галбадии выдвинулись вперёд, прикрывая остальных своей бронёй и массивными корпусами, рядом с ними шагали «Саламандры» в экзоскелетах, готовые в любой момент открыть огонь из тяжёлого вооружения, а кромовцы и омеговцы шли чуть позади, держа оружие наготове и готовые накрыть противника плотным огнём, если из лесной чащи вырвется хоть что-то живое...
***
Ветви деревьев сомкнулись над ними плотным пологом и мир сразу потемнел, словно их накрыли тяжёлым одеялом, в котором запах хвои, дыма и пороха смешался в удушливый туман, а выстрелы и взрывы зазвучали куда ближе, резче и объёмнее, так что уже нельзя было ошибиться, где линия боя, потому что ещё через несколько десятков секунд до них начали долетать крики, обрывки команд и хриплые проклятия.
— Нам надо быстрее, вперёд бежать, — рявкнул Доув на ходу. — А то там всех перехуярят скоро!