Неправильное сердце

Чарли улыбается, прижимая свой нос к моему. «Надеюсь, что нет. Мне очень нравится практиковаться».

«Боже, ты такой...»

Я собираюсь ударить его своей сумочкой, но меня почти сбивает с ног, когда сумочка внезапно вырывается из моей руки, и я спотыкаюсь, на мгновение ошеломленная и сбитая с толку, следующий вздох застревает в горле, пока я пытаюсь понять, что, черт возьми, только что произошло.

Но у меня нет времени на это, потому что Чарли убегает, оставляя меня в ошеломленном тумане на тротуаре, с трудом удерживая равновесие на коленях.

Мою сумку украли.

И мой муж гонится за вором по переполненному центру города, его фрачный пиджак развевается за ним, он сталкивается с ошеломленными прохожими и кричит незнакомцу, чтобы тот остановился и вернулся сюда, черт возьми.

Туман рассеивается, и я могу последовать за ним. «Чарли!»

Мои высоченные танкетки — не лучшая обувь для бега, и я постоянно подворачиваю лодыжки, а мини-юбка мешает мне бежать быстро.

Это реальность?

Я все еще не могу осознать, что меня ограбили, Чарли гонится за ним, я гонюсь за Чарли, и ни один чертов человек не пытается помочь. Они просто стоят и глазеют, наблюдая за происходящим через экраны своих мобильных телефонов.

«Чарли!» — снова кричу я, умоляя его остановиться, бросить это дело. Это безумие. Преступник резко поворачивает налево на середину улицы, а Чарли следует за ним по пятам. «Чарли, пожалуйста!»

Он продолжает бежать, набирая скорость и сокращая расстояние между ними.

В тот момент, когда он хватает мужчину за руку, вырывая сумку из его рук, из глубины моей души раздается крик. Ураган пятой категории. Он разрывает меня изнутри, превращает в жидкость, измельчает в пыль и обломки.

«Чарли!»

Пикап проезжает на красный свет и врезается в моего мужа.

Визг шин, разбивающееся стекло, металл, ломающий кости.

Крики, рыдания, вздохи.

Чарли получает сильный удар, отскакивает от лобового стекла, кувыркается через капот, скатывается с автомобиля и падает на асфальт.

Вор поднимается на ноги, запрыгивает на пассажирское сиденье пикапа, и машина уезжает.

Просто уезжает.

Он покидает место преступления в вспышке обожженного оранжевого цвета, ржавых колпаков и клубах выхлопных газов — облаке кровопролития.

И тогда я бегу.

Я думаю, что бегу, но все происходит как в замедленном кино, и я не уверена, что случилось с моими туфлями, а люди собираются, кричат, вопят о помощи, но я, наверное, сплю, и скоро все закончится. Мы проснемся в нашей большой кровати, отдохнувшие и сытые, укутавшись в новое покрывало, которое я только что купила и которое пахнет любимым кондиционером для белья Чарли, березовой водой и растениями. Я приготовлю завтрак, блинчики с черникой и индейский бекон, а Чарли помоет посуду, потому что ему нравится мыть посуду. Он такой странный.

Я включу музыку, вероятно, микс из CCR, Тейлор Свифт и Jimmy Eat World.

Потому что я такая странная.

Чарли будет дразнить меня за то, что я пою не в тон, а потом мы будем танцевать, наступая друг другу на ноги, и я буду хихикать, когда он опустит меня слишком низко, и я упаду на плиточный пол, свалившись в кучу смеха и конечностей. Мы будем заниматься любовью прямо там, на кухне фермерского дома, и это будет идеальное начало нашего пятого года счастливого брака.

Да.

Я определенно вижу сон.

Но гравий, впивающийся в мои пятки, когда я бегу к любви всей моей жизни, кажется болезненно реальным, а слезы теплые и влажные, когда они стекают по моим щекам. В ушах звенит, эхом раздается отвратительный, мерзкий звук, который кажется далеким на световые годы. Что-то леденящее и охладевающее кровь.

Это крик.

Это мой крик.

Пустой, разбитый вопль, вырвавшийся из какого-то темного и неизведанного места.

Я не узнаю его, но как я могу? Я никогда раньше не издавала такого звука. Я никогда не испытывала такого уникального вида душевной боли — той, которая лишает тебя чувств.

Зрение помутилось, тело онемело, вкус заглушен пеплом и копотью.

Но я слышу.

Я слышу этот крик, раздающийся во мне, этот душераздирающий крик, и я буду слышать его снова и снова до конца своих дней.

Это увертюра к распаду.

Мои колени ударяются о тротуар, когда я падаю рядом с ним, мои руки тянутся к каждой части его тела, которую я могу схватить. Он еще теплый, еще живой, еще мой. «Чарли... о, Боже. О, Боже. Детка, поговори со мной».

Чарли стонет, его темно-карие ресницы трепещут, когда он пытается повернуться ко мне. «Мел», — хрипит он, голос его скрипучий и дрожащий, как свежие раны, которые уродуют его красивое лицо. Когда он находит мой взгляд, янтарные глаза встречаются с изумрудными, и он улыбается, с трудом выдавливая из себя слова. «Я взял твою сумочку».

Слезы застилают мне глаза, когда я смотрю на его руку, его окровавленные, ушибленные костяшки пальцев, и замечаю, что кожаный ремешок моей сумочки все еще запутался между его пальцами. Еще один рыдание заставляет меня дрожать, руки дрожат, сжимая переднюю часть его рубашки. «Как глупо. Как, как глупо», — хриплю я.

«Но это было эпично, правда? Ты была полностью впечатлена?»

Улыбка Чарли не сходит с его лица, как маленький солнечный лучик, пробивающийся сквозь темно-серые тучи. Я шмыгаю носом, покачивая головой из стороны в сторону. «Это была всего лишь сумочка».

«Это была твоя сумочка».

Его ответ естественный, быстрый и легкий.

Как будто другого ответа и быть не может.

Вдали воют сирены, люди собираются поближе, шепот и шум разрушают наш интимный момент. Я беру его лицо в ладони и поднимаю его голову, подставляя ноги под него, пока он не окажется на моих коленях. «С тобой все будет хорошо», — шепчу я сквозь слезы, откидывая его челку со лба. «С тобой все будет хорошо».

Чарли стискивает зубы, пытаясь скрыть от меня свою боль. «Только поцелуй может спасти меня от медленной, мучительной смерти».

Он пытается разрядить момент, внести шутку в эту суматоху.

Это так похоже на Чарли.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать его, и новая волна боли пронзает меня, когда наши губы соприкасаются. «Я люблю тебя. Останься со мной, ладно?» Я целую его снова и снова, повторяя эти слова, вырезая их в его костях, чтобы он не мог забыть. «Я так сильно тебя люблю».

«Не плачь, Мел». Чарли поднимает одну неуверенную руку к моей щеке, большим пальцем вытирая слезы, нежно лаская. «Солнце не плачет».

Мы говорим одновременно: «Солнце умеет только светить».

Но я — солнце, а он — небо, и я не знаю, как жить без него.

Что происходит с солнцем, когда небо падает?

Нет, нет, нет.

Перестань, Мелоди.

С ним все будет хорошо.

Чарли начинает кашлять, брызгая кровью на мои колени, и кровь орошает мое лицо, как жуткий дождь. «Чарли, Чарли... о, Боже, Чарли». Я встряхиваю его за плечи и прижимаю к себе, крепко обнимая, чтобы согреть... потому что это то, что я делаю.

В конце концов, я же солнце — источник тепла.

Его горло поднимается, когда он глотает, одинокая слеза собирается в уголке его глаза и скатывается по виску. Кровь окрашивает каплю, которая медленно опускается и падает рядом с его ухом. Она просто лежит там, как будто пытается удержаться за жизнь.

Чарли делает неровный вдох. «Вы пахнете персиками, миссис Марч».

Он все еще улыбается. Он все еще улыбается, несмотря на свое разбитое тело и окровавленную кожу. «Ваши глаза напоминают мне персиковый пирог», — хрипло говорю я, стараясь оставаться сильной. Стараясь оставаться такой же сильной, как он.

«Так и должно быть».