Неправильное сердце

—ЭПИЛОГ—

Мелоди

Будущее

(День, когда заходит солнце)

Я всегда была каким-то образом связана с дождем.

Мелкий дождь стучит по стеклянному окну нежными каплями, наполняя комнату чем-то умиротворяющим. Ностальгическая атмосфера. Это идеальное дополнение к моему успокоенному сердцебиению и мелодиям, доносящимся из ближайшего динамика, которые убаюкивают меня песней Unchained Melody.

Мои мысли следуют за тихими грозовыми облаками, и я вспоминаю все важные моменты жизни, связанные с дождем. Я потеряла что-то очень ценное на дождливой улице в центре города, но за эти годы я также получила огромное количество счастья.

Прорывы, любовь, рождение детей и свадебные клятвы.

Танцы, поцелуи, бейсбольные матчи и дни рождения.

Дождь лил в тот день, когда мисс Кэтрин ушла из Loving Lifelines, передав мне бразды правления и придав моей жизни глубокий смысл. Я до сих пор помню, как ее мокрые волосы слиплись на лбу, когда мы стояли на той знакомой парковке под плачущим небом.

«Сияй ярко, Мелоди. Твоя улыбка — подарок даже для самой печальной души».

Мое сердце бьется в такт горько-сладким воспоминаниям.

Да. Полагаю, это уместно — дождь и я всегда были неразлучны.

Вздыхая, я сдерживаю слезы и смотрю на потолочный вентилятор над головой. Это был эмоционально изнурительный день воспоминаний и слезных прощаний.

Последние прощания.

Знакомые лица входили и выходили из комнаты, произнося слова любви и мира. Все они — драгоценные части моего сердца. Наши два прекрасных ребенка, наши внуки, наши многочисленные правнуки. Наши друзья и родственники, которые еще живы. Даже нашего пожилого пса привели, чтобы он мог попрощаться.

Прощания сказаны.

Все, кроме одного.

Теперь только я и Паркер, обнявшись, лежим под теплыми, успокаивающими простынями нашей большой кровати. Мы часто шутили, что нужно поменять кровать на что-то поменьше, королевского размера или полноразмерную, потому что лишнее пространство всегда оказывалось бесполезным. Каждую ночь я оказывалась на его стороне матраса, прижавшись к его спине или груди, теряясь в успокаивающих ударах его сердца.

За все годы, прожитые вместе, мы ни разу не спали порознь. Ни разу. Не было деловых поездок, обязательных путешествий, ссор, которые разделяли нас до наступления ночи.

Каждый вечер мы проводили вместе в этой кровати, под крышей, которую он построил сам, бок о бок. Наши тела были переплетены, а сердца — в унисон. Благодаря ночным кормлениям новорожденного, горячей страсти, летним грозам, киномарафонам и завтракам с блинчиками эта кровать стала центром нашего долгого и счастливого брака. Нашей базой. Мы играли в карты, читали книги, обсуждали наш день. Были щекотки, объятия с детьми и мокрые собачьи носы.

Я люблю эту кровать.

Я люблю то, что мои последние мгновения на этой земле я проведу здесь — с ним.

Паркер проводит пальцами по моей руке, пробираясь сквозь мои редкие белые волосы. Его дыхание скользит по моему виску, когда он наклоняется, чтобы поцеловать меня. «Моя Мелодия», — тихо шепчет он, его губы теплые и нежные, когда они задерживаются на моих. «Моя Магнолия. Моя луна».

Слезы наполняют мои уставшие глаза.

Моя любимая песня тихо играет на тумбочке, смешиваясь со звуком равномерных капель дождя, бьющих по стеклу. Он не отходил от меня уже несколько недель — ухаживал за мной, обнимал меня, поднимал мне настроение, когда мое здоровье ухудшалось. Он — моя опора, мой якорь и мой самый большой подарок. «Я боюсь, Паркер. Я боюсь тебя покинуть», — шепчу я, и мой голос дрожит от горя.

Он пытается быть сильным ради меня. Он пытается быть храбрым.

Его руки обнимают меня крепче, чем раньше, но сила его любви не ослабела. «Что мы всегда делали, когда нам было страшно?»

«Мы танцевали». Мое горло пересохло, и из него вырываются скрипучие звуки, а по щекам катятся маленькие слезы. «В танцах нет ничего страшного».

«Верно». Паркер кивает, его собственные слезы льются ручьем и исчезают в шелковой ткани моей ночной рубашки. «Мы танцуем, пока не сможем плавать».

Я отдала бы все, чтобы танцевать с ним, но мое тело слабо, а сердце угасает. Вдохнув дрожащим дыханием, я отвечаю: «Думаю, я слишком устала, чтобы танцевать».

Я бы хотела, чтобы мы могли танцевать всю бесконечную жизнь, но я благодарна за ту, что у нас была. Ту, которую мы создали вместе.

Это была такая хорошая жизнь. Прекрасная жизнь.

Это жизнь, которую я выбрала, и которую я выбрала бы еще тысячу раз.

И подумать только... я почти не дошла до этого. Я бы упустила так много.

«Закрой глаза, Мелоди».

Его слова — задыхающийся шепот у моего виска, и я цепляюсь за него нежными руками, моргая веками. Меня наполняет волна покоя.

«Мы в озере», — говорит он. «Мы танцуем в воде, крепко обнимая друг друга, и больше ничего не имеет значения. Только ты и я, беззаботные и молодые, качаемся вместе под ярким закатом. Слышен смех. Слышны скрипки. Слышна любовь».

«Я вижу это, Паркер. Я вижу», — хрипло говорю я, когда эмоции захлестывают меня. «Я с тобой».

Он притягивает меня ближе, покрывая поцелуями мою шею. «Я буду прямо за тобой, Мелоди. Подожди меня».

«Я подожду», — киваю я, обнимая его так крепко, как позволяет мое тело. Мое дыхание неровное и утомленное, конечности усталые, но наша любовь сильна. Вечна. Смахивая слезы, я поворачиваюсь к нему и вижу, что его прекрасные зеленые глаза прикованы к моим. «Как ты думаешь, что находится по ту сторону?»

Паркер не колеблется. Он наклоняется и целует меня в последний раз. «То, что ты туда положила».

Я улыбаюсь.

Скоро увидимся.

Крепко сжимая его руку в своей и чувствуя биение его сердца на своей щеке, я делаю глубокий, удовлетворенный вдох и закрываю глаза.

Теперь я готова.

Конец

—ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА—

Большое спасибо за то, что отправились в это путешествие вместе с Мелоди и Паркером. Я очень глубоко и эмоционально прониклась этой книгой и искренне надеюсь, что моя любовь к этим вымышленным персонажам просвечивает на страницах книги. Их история развивалась органично, сбивалась с курса миллионом разных способов, но закончилась именно так, как и должно было быть.

Эпилог был самым сложным, что мне когда-либо приходилось писать. Мне понадобилось два полных дня, чтобы набрать эти 978 слов...

Но я так сильно верю в эти 978 слов.

В книге, посвященной самоубийству и преждевременной сдаче, я хотела показать противоположное. Я хотела продемонстрировать красоту жизни и то, что может ждать вас по ту сторону ваших трудностей.

На мой взгляд, это идеальный круглый финал для Мелоди и Паркера и окончательный счастливый конец.

Пожалуйста, найдите минутку, чтобы послушать эту прекрасную песню. Она появилась в моем списке рекомендуемых композиций, когда я подходила к концу этой книги, и я думаю, что это было судьбой. ♡

See You On the Other Side by Brian Fallon

** Если вы или кто-то из ваших знакомых страдает от суицидальных мыслей, обратитесь за помощью. Вы нужны и любимы.

National Suicide Prevention Hotline: 1-800-273-8255 **

—ИСТОРИЯ УОЛДЕНА—

Интересный факт: Уолден был реальным!

Этот милый старый щенок был нашим приютом — это означает, что, когда мы взяли его на воспитание, мы знали, что станем его постоянным домом. Его здоровье ухудшалось, и ему нужно было теплое, любящее место, где он мог бы провести последние месяцы своей жизни.