Страница 62 из 65
Я ни минуты не сомневалась, что Карл опять мне подсунул своего шпиона, впрочем мне вполне подходил такой человек. Его звали Тамарином, он имел опыт управления поместьем, а так же опыт переговоров с особо упорными заключенными. Я понимала, что доставлять людям боль так, что бы они сознались и не умерли при этом, это тоже своего рода искусство, но встретиться с ним в его профессиональной обстановке я совершенно не желала.
Впрочем, проблема с разгрузкой моего времени была решена, и меня это более чем устраивало. Переговорный процесс с Лимонадом шел на ура, а я основное время проводила с помощником мастера Фидхука. Приходилось целыми днями подписывать запросы на материалы для строительства, обсуждать кандидатуры прорабов на каждый объект. Одна из кандидатур мне особенно запомнилась, потому что это был брат мастера Фидхука. Чавлыш Орран даже приехал познакомиться со мной лично. Оказалось, что он работал в основном на королевские семьи из больших государств и специализировался на перестройке дворцов.
Видно, заказов у мастера поубавилось, раз уж он, столь уважаемый в своих кругах, согласился служить под началом брата.
— Ваше Величество, — спросил он, допивая третью чашку компота, — я правильно понимаю, что после завершения текущего проекта строительство продолжится?
— Очень на это надеюсь, — ответила я. — Если позволит финансовое положение, я бы хотела расширить заявленную специализацию. Планирую возвести неподалеку несколько крупных зданий, каждое из которых будет сосредоточено на чем-то одном. Например, на производстве тканей. И непременно с жилыми помещениями для работников. Общие производственные мощности, доступные всем ремесленникам, помогут сократить их издержки и создадут здоровую конкуренцию, что, несомненно, положительно скажется на качестве продукции.
— А налог с продаж, надо полагать, потечет прямиком в Вашу казну? — Гном хитро прищурился.
— Я бы не хотела вводить налоги такого рода. Гораздо эффективнее взимать плату за пользование оборудованием и площадями. Это не налог, а гибкая система распределения средств.
— И сколько с этого будет иметь Ваш компаньон? — Гном вытягивал информацию с таким усердием, будто сам планировал возвести нечто подобное.
— Он не получит ни процента, пока не вложится в развитие. У него есть другие источники дохода.. — Я пожала плечами.
— А короли? — Гному не пришлось долго объяснять, что он имеет в виду.
— Карлу — двадцать процентов с моей части прибыли.
— Как Вам это удалось?! — Воскликнул гном с таким восхищением, что меня впору было записывать в почетные гномихи.
Я лишь пожала плечами в ответ. Не раскрывать же все тайны своей наглости. Чавлыш молча сидел на стуле, его ноги не доставали до пола и слегка покачивались. Он накручивал на палец одну из тонких косичек, заплетенных в его рыжей бороде.
— Ваше Величество, осмелюсь предложить следующее: я готов внести определенную сумму в строительство данного проекта и получить соответствующую долю от прибыли.. — протянул он, хитро поглядывая на меня левым глазом.
— О какой доле идет речь? — спокойно поинтересовалась я, что, кажется, удивило и порадовало гнома одновременно.
— Я думаю, двенадцать процентов от общей итоговой стоимости будет справедливо. Кроме того, я могу пообещать повлиять на своего брата, чтобы сократить сроки строительства и добиться минимальной наценки Фидхука при поставках материалов, — заискивающе предложил гном.
— Я готова увеличить вашу долю прибыли на ту сумму, на которую будет снижена заявленная стоимость. Более того, за каждую вторую неделю, на который будут сокращены сроки, вы получите еще один процент, — сказала я уверенно и твердо, давая понять, что это мое последнее слово.
Я знала, как долго можно торговаться с гномом, и в мои планы это не входило. Но сама идея участия гномов в долевом строительстве меня весьма порадовала. Если они будут заинтересованы в развитии моего бизнеса, значит, дело стоящее. И поддержка мне совсем не помешает.
— Думаю, я могу принять Ваше предложение, Ваше Величество, — Чавлыш явно хотел бы еще поторговаться, но мой суровый настрой не оставил ему ни единого шанса.
Я дополнительно договорилась с ним о форсировании стройки общежития, намереваясь переехать в него. И гном пообещал за пять-шесть недель возвести первые два этажа и наладить какое-никакое водоснабжение и водоотведение.
Через людей Карла я нашла дом на окраине города, в который намеревалась поселить согласившихся на эту авантюру девушек. Дом был старым, зато с восемью спальнями, отоплением, большой кухней и не менее просторным залом. Кое-как привела его в относительный порядок, используя местную рабочую силу, и приготовилась ждать гостей.
Вместе с первой гостьей прибыла и охрана для этого дома — Ди постарался. Они волшебным образом исчезали и появлялись, когда были нужны. Двое мужчин и одна женщина мужиковатого вида.
Первой гостьей стала дама лет сорока с лишним, обладающая на удивление точеной фигурой. Маленькая грудь к этому времени совсем не потеряла формы и смотрелась великолепно. Звали ее Сатриния, и когда-то она была куртизанкой у одного влиятельного эльфа.
Мое предложение ее заинтересовало, отчасти потому, что ей стало скучно жить в деревне. После эльфийского общества она не могла в полной мере наслаждаться красотами деревенской жизни или обсуждать последние сплетни, сидя на лавочке. Хотя и само упоминание о ее "содержателе" было ей отвратительно, она все еще желала заработать достаточно средств, чтобы переехать в столицу.
За ней последовали еще несколько девушек. Все были разные, отличались как внешностью, так и возрастом и культурным уровнем. Пришлось нанимать учителей. Кого-то надо было научить говорить, кого-то ходить. Психологическими проблемами своих учениц я старалась заниматься сама.
Основным занятием, которое мы проводили вместе, были танцы. Только танцы это были не каноничные для этого мира. Я судорожно пыталась вспомнить все, что помнила из моего мира, и повторить это максимально приближенно. А также пыталась объяснить, что данное "па" должно означать и как привлекать взор. Удачей считалось, если хоть одна из девушек поймет и сделает как надо — тогда она обучала других.
Я, никогда танцами не занимавшаяся, ужасно уставала от этих уроков, как морально, так и физически, но вида не подавала. А перед ужином мы приглашали "охранников" посмотреть, как выучили очередную комбинацию. Я очень хотела привить культуру некоего стриптиза, и мне это удавалось, хоть и со скрипом. Горящие глаза двух мужчин и даже женщины были тому подтверждением. В награду за терпение охранники получали место за столом во время ужина и уходили довольные в неизвестном мне направлении.
Варя сшила с помощью помощниц каждой из девушек по два платья "для города" и одно "для дома". Девушки выпускались под невидимым надзором в город один раз в неделю, и могли развлекаться, как хотели. И, по сути, они были живой, пленительной рекламой новомодных веяний в одежде.
Через некоторое время такие "выгулы" привлекли внимание горожан. Это было похоже на представление, девушки плыли вдоль главной улицы, а на другой стороне толпились зеваки, перешептываясь и осыпая их взглядами. И это все шло мне на руку, мои воспитанницы почувствовали некоторою силу своего положения, начали принимать мелкие подарки от мужчин. На их прикроватных тумбочках часто стали появляться букеты цветов, хранящие тайные послания.
Соблазнительная улыбка все чаще стала появляться на их лицах. Но и была проблема. Комнат на всех не хватало. Под конец девятой недели Летнего квартала половина девушек уже жили по двое в одной спальне. Пора было переезжать и я с нетерпением ждала сообщения о возможном новоселье.