Страница 33 из 65
Лягух оставил меня на короткое время, но вскоре вернулся в сопровождении Магистра Балинуса.
— Ваше Величество, как вы себя чувствуете? — обеспокоенно спросил маг.
— Как будто кто-то пытался вытянуть мой позвоночник наружу, ноги перемолоть в мясорубке, а глаза вычистить песком.. про запахи даже не спрашивайте — кошмары будут снится.
— К сожалению, я практически бессилен, прошу прощения, — он обернулся к Лягуху. — Позовите Магистра Кигорана, только сделайте это без лишнего шума и, между делом, пригласите Его Величество.
— Что со мной? Неужели кто-то так усердно меня вчера спаивал, а я и не заметила? — поинтересовалась я у мага, между приступами тошноты.
— Я не думаю, что это что-то серьезное, возможно, какое-то блюдо оказалось для вас в новинку, — уклончиво ответил маг.
Магистр Кигоран, на этот раз, пришел один. Покряхтел, осматривая меня, что-то прошептал магу и удалился. А на его место явился король.
— Ты никуда не поедешь. Я оставлю тебя на попечение Магистра Балинуса и пары моих людей, никуда не выходи, — отрезал он и ушел.
Ни здрасте тебе, ни до свидания. Приехали. Командир нашелся.
— Так! — взревела я. — Угля мне! Чтоб пережаренный до черноты! И ванну.. кипяток, чтоб кожу содрало! И верните алхимика, сама с ним разберусь!
В ванной тут же возник перепуганный алхимик, смешно хлопая глазами и сосредоточенно размешивая в миске что-то розовое и подозрительное.
— Я это есть не стану, — процедила я, кивнув на его стряпню. — Мне явно лучше знать, чем вам, что со мной делать! Привыкли тут, магией своей тыкать, куда не просят! Уголь! Чистый, сухой, черный! В порошок истолките! Вот столько, — я показала примерный объем жестом.
Манистр Кигоран вылетел из ванной с проворством, несвойственным его комплекции и возрасту. Ему на смену вихрем влетели служанки, а я, изнывая от нетерпения, поползла к своему заветному шкафчику. Там, среди вороха склянок и пузырьков, я отыскала припасенные травки, подаренные на прощание орчихой. Перенюхала все до единой. Одна из них пахла знакомо, терпко и по-лекарски. Я протянула ее служанке, велев заварить крепкий настой.
— Отдайте это мне, — магистр Балинус, доселе молча наблюдавший за суматохой, перехватил мешочек у служанки. Он достал какую-то кружку и начал что-то шептать над ней, совершая замысловатые пассы руками.
Через минуту передо мной дымился крепкий, горький и обжигающе горячий отвар. Запах от него исходил одуряюще травяной. Я не знала, поможет ли это, но рассудила, что хуже уже точно не будет. Залпом осушив кружку, я влезла прямо в ночнушке в ванну.
— Вот ваш уголь, — как-то брезгливо протянул мне требуемое алхимик, возникнув, прямо за моей спиной.
— И стакан воды, будьте добры.
Получив желаемое, я, собрав всю волю в кулак, запихнула в себя ложки три угольного порошка и кое-как запила водой.
— Всё, представление окончено. Всем вон! — устало прохрипела я.
— Я остаюсь. Это приказ короля, — отрезал Балинус.
— Прямо в моей ванной?
— Прямо тут, — маг был непреклонен.
— Ну и ладно, — махнула я рукой, обессиленная спором. — Заодно расскажете мне что-нибудь полезное.
Мы остались одни. Я, закрыв глаза, пыталась прислушаться к своему организму, полностью погрузившись в обжигающую воду.
— А где вы учились? — спросила я, вынырнув и не открывая глаз, пытаясь отвлечься от бушующей внутри меня бури.
— В магической академии Облентии, в ближайших десяти человеческих государствах это самое лучшее магическое училище. Что вас так заинтересовало? — спросил маг, не дождавшись продолжения вопроса.
— Просто подумала, что алхимию вы явно прогуливали.. — хихикнула я.
— Почему же? — удивился он.
— Ну, почему-то здесь же появился магистр Кигоран.
— Это его епархия. Кигоран тоже владеет магией, но алхимия — его специализация. Не могу же я отнимать у него работу.
— А если бы я тут умирала и мне срочно, прямо вот сейчас, понадобилась помощь алхимической специализации, вы бы дали мне умереть?
— К сожалению, я не знаю, чем бы мог вам помочь. Меня учили помогать лишь тем, кто одарен магическим даром. Хотя лечение тоже не моя специализация. Вы должны понять, Ваше Величество, немагичных людей в нашем мире — сущий мизер, не более одной десятой процента.
— Я вижу, вы тоже догадались, откуда я.. — меня начинало размаривать, а зелье действовало как-то странно.
— Я лишь сделал предположение, и сейчас вы его подтвердили.
От удивления я распахнула глаза, но тут же зажмурилась.
— Вы весьма необычная женщина. Держитесь с людьми так, будто всю жизнь провели на троне, и в то же время весьма неуверенны в некоторых вещах. Я не знаю ни одного человека или эльфа, кто бы так плохо знал общий язык в вашем возрасте. По статусу вы должны быть идеальной матерью, но я не вижу ни намека на материнский инстинкт. Ах да, и вы пытаетесь перекрасить кожу в красный цвет.
— Что?! — взвыла я, открывая глаза сквозь боль. Щипало нещадно, и я обнаружила себя в ванне, полной багровых разводов.
— Зовите прислугу, пусть отмоют меня от этого безобразия, — обреченно попросила я.
— Если хотите, я могу нейтрализовать действие красителя, но вы пообещаете молчать об этом, — впервые улыбнулся маг. Видимо, ему не терпелось доказать, что он умеет не только пялиться.
— Конечно, хочу! Давайте же скорее, а то я сейчас в «индейца» превращусь.
Кто такой «индеец», маг, разумеется, не знал. Он взял пузырек с каким-то мыльным раствором, пошептал над ним заклинание и вылил в ванну.
— Окунитесь, пожалуйста.
Я погрузилась в воду, расплескав ее, и попыталась нырнуть поглубже. Вынырнув, я не обнаружила ни следа красного красителя.
— Спасибо огромное! И глаза щипать перестало. Вы настоящий маг, — сказала я, разглядывая ладони.
— Конечно, настоящий, — со смехом ответил Балинус.
Меня вело еще сильнее, словно я выпила какой-то странный наркотический напиток. Отчаянно хотелось петь.
— А вы умеете скрывать звуки внутри помещения? У короля явно кабинет с какой-то защитой, — с хитрым прищуром спросила я.
— Я могу настроить талисман так, что голос короля не будет слышен никому, кроме тех, кто находится с ним в одной комнате. Но, к сожалению, с вами так не получится. На ваш голос магически не подействуешь.
— Жаль. А может, как-то можно сделать, чтобы люди снаружи не слышали, что происходит внутри?
— Можно, но временная глухота обитателей замка может привести к хаосу. Позвольте поинтересоваться, зачем вам это нужно?
— Я хочу повыть.. — в сердцах шлепнула я ладонью по воде, окатив мага брызгами.
— Повыть?! Простите, я все еще не понимаю, зачем?
— Не повыть, попеть.. Но я не обладаю ни голосом, ни слухом, и мне бы не хотелось пугать обитателей замка, потому как мое пение чревато хаосом, и без того тут хватает бед.
— Вообще-то в замке есть одно место, где вас никто не услышит, но добираться туда затруднительно. В вашем состоянии совершенно исключено.
— Я прекрасно себя чувствую! — выпалила я, выбираясь из ванной и кутаясь в огромное полотенце.
Позвав Лягуха, я с его помощью переоделась и через пять минут была готова к походу. Воображение рисовало мрачные картины: меня ведут в глубокое подземелье, где я стану еще одной пыткой для врагов короны. Эта мысль даже забавляла меня. Хихикая себе под нос, я почти что забыла смотреть по сторонам и прямо перед собой.
— Нам наверх, — распахнул маг передо мной дверь.
Я вскинула голову и у меня закружилась голова. Витая, крутая лестница уходила ввысь, к самой макушке высокой башни.