Отверженный

- Не задерживайтесь там по возможности, – Тики помахала людям на берегу, – я тебе расскажу, чего тут найдёт Иво.

- Хорошо.

Тики ещё раз поцеловала меня, для чего мне пришлось нагнуться, и уплыла в каюту, откуда она вышла минут через пять, в своей обычной тунике и ещё раз помахав мне убежала по своим делам. А через минуту из кают начали выходить воины в одних только набедренных повязках. Как я понял, своё снаряжение они распихали по рундукам и теперь готовы были грести ничем не обременённые. Швартовочные канаты быстро отсоединили от пирса, и вёсла начали мерно отгребать в сторону моря. Мой молодой городок начал удаляться, растворяясь в бликах воды. Нам предстояло найти ещё человек восемьдесят. Получится ли это у нас? Будет ли такая же удача? Прошёл уже год с моего появления в этом мире, и я достиг многого. Теперь я Тан, у меня свои люди, жёны, то есть жена, корабли и много чего ещё будет впереди. Нужно только ещё немного поднапрячься.

Поросшие лесом островки проплывали мимо, теперь даже если очень захотеть я не смогу увидеть свой город. Впереди показалось открытое море. Кроме бойцов, они же гребцы, на моих судах были ещё и барабанщики, которые задавали ритм гребцам. Я взял на эту роль пару ремесленников, а ещё Джу подобрал двоих толковых парней для подмены у руля. Так что теперь мы были полностью укомплектованы. Сотни три ловчих стрел были заправлены и распределены по колчанам, теперь необходимо только правильно их применить, и по возможности не потерять и не поломать. И желательно вернуться в полном составе. Каждый воин и вообще каждый человек у нас на счету.

Ритм отбивался ровно, и уже как-то сам собой крутился в мозгу. Сутки незаметно уползали в ночь, меня пришёл сменить напарник.

- Тебя как зовут? – Я посмотрел на детину, ростом под два метра, как и все, но вот только хорошо если не полтора метра.

- Сэми, Сэмюэль Перкинс, Алабама, – парень проговорил это таким ровным и густым басом, что я почувствовал в нём нотки инфразвука, – я помощник кузнеца, но ещё я разбираюсь немного в навигации.

- Да уж, ну и здоров ты Сэми, – я оглядел молодца, мне даже спать расхотелось, – ну да ладно, ты тут аккуратнее, не отломай весло, а то, как обратно гребсти будем?

- Да, Масса, – вот это обращение меня вообще удило, – я аккуратный.

- Зови меня командор или Тан, – я посмотрел на карие глаза парня, – не нужно звать меня масса.

- Да Масса, то есть Тан, – Сэми смутился и покраснел, – Простите, я больше не буду.

- У тебя есть подружка, Сэми? – надо будет поговорить с Тики по этому поводу, – недавно появилось много девушек.

- Нет Ма.. То есть Тан, – парнишка покраснел и загрустил, – я слишком большой везде, девушки меня боятся.

- Не грусти, мы что-нибудь придумаем.

Я похлопал парня по плечу и ушёл в каюту. Утро наступило как-то неожиданно, и по-быстрому подкрепившись чем бог послал, я вышел на мостик. Солнце уже встало, но ещё было низко над горизонтом. Сэми стоял бодрячком и правил ровно, пропустив вперёд Варяг, там сейчас за рулевого был Джу, я помахал ему рукой, но кормчий смотрел вперёд и не видел меня. Я включил внутренний навигатор, серил направление и отправил Сэми отдыхать, правда он упирался, говорил, что ещё может постоять, но мне было виднее. В то же время произошла смена на соседнем корабле. Теперь уже Джузеппе помахал мне рукой, и я ответил ему в ответ. Гребцы немного приотстали, теперь Корыто стал ведущим. Всё это время мы шли вдоль восточного берега Корсики, ну это там была Корсика, а тут остров без названия, а я звал его Корсика.

Проходя мимо этого острова, я видел, что он более густо зарос деревьями чем Сардиния, были видны гигантские кедры, множество сосен. Наверное, будет правильным сделать на этом острове верфь, где мы сможем строить новые корабли. После пополнения штата они точно нам понадобятся. Через полдня Корсика уплыла и скрылась за кормой и впереди замаячила голубая полоска материка, который постепенно приближался. Вёсла ритмично опускались в воду, и с каждым гребком ощущалось подрагивание судна, настолько мощно орудовали вёслами бойцы. Берег был всё ближе, ещё немного и можно будет разглядеть отдельные горные склоны, а к вечеру и деревья на берегу станут видны.

Когда до берега оставалось километров семь или восемь я заметил небольшое облачно над одним участком берега, и начал активно вглядываться туда. Неожиданно подключился интерфейс и предложил увеличить картинку. Я согласился, но с опаской, ведь если опять какая-то функция будет увеличиваться, то может произойти изменение во внешности, что не всегда красиво и уж точно не всегда удобно. Тем не менее, картинка стала крупнее, чётче и я увидел отчётливые дымы на берегу, вернув зрение на место, я направил корабли чуть восточнее увиденного. К берегу мы подходили уже затемно. Нам осталось только бросить якоря и ждать утра.

На берег мы не сходили, спрятав суда за длинным скалистым мысом, в небольшой уютной гавани, окружённой со всех сторон горами. С рассветом, без лишнего шума мы обогнули мыс, и пришвартовались к самому берегу, недалеко от замеченного с моря поселения. Берег в этом месте круто уходил вниз, поэтому лодка для перемещения на берег не понадобилась, мы смогли опустить сходни, и семьдесят тяжело вооружённых бойцов сошли на береге, вместе со мной. Я распорядился оставить пять человек на каждом борту для надзора и охраны. Затем взяв на изготовку луки, мы широкой цепью пошли в сторону поселения. Первой нашей добычей стали собиратели, которые уже ранним утром разошлись по лесам в поисках пропитания, и вот теперь десятка три из них были аккуратно сложены и дожидались своей участи. Мы же продолжили поиски.

Цепь постепенно сжималась, добыча была богатой, и ещё около двадцати тел было сложено под сенью деревьев. Теперь мы были в зоне видимости хижин. Это было реально большое поселение. Тут пахло кострами, дерьмом и кровью, причём запах последний перебивал даже запах выгребных ям. Мы подходили ближе. Собирателей или охотников пока не было видно. Зато мы увидели нечто другое. Посреди поселения была расположена большая арена в виде огороженной ямы, а вокруг арены, на кольях торчало множество человеческих голов. Как совсем свежих, так и скелетированных черепов. Судя по всему, это очередные людоеды, только в уже более цивилизованной форме. Количество хижин явно перевалило за сотню, а то и две, поэтому проживать тут могло около пятисот человек, может быть даже больше. Скорее всего тут собрались все сбежавшие из Золотого Города люди, в основном те, кого возродила жена «Короля» Анджея.

Ждать, пока кто-то выйдет мы не стали, поэтому взяв стрелы в руки, мы по двое, по трое стали заходить в хижины, откуда вытаскивали обездвиженные жертвы до тех пор, пока их не скопилось достаточно много, для того, чтобы быстро оттащить их от поселения. Каждый пехотинец взял с собой по два тела, взвалив их на спину, и таким образом мы отошли к рубежу, где нас ждали ещё два десятка тел. Оставив отделение в охранении, мы отошли к кораблям и загрузили трюмы товаром, затем вернулись за оставшимися телами, и быстро отошли обратно. Теперь можно было уходить домой. Около двухсот тел – это было всё, что нам нужно. Теперь было необходимо быстро нашпиговать их ядрами. Я взял у Тики медицинский набор, и сейчас, пока мы стояли на рейде, спрятавшись за мысом и связав между собой два корабля, я со скоростью корейского резчика рыбы делал своё дело.

Грязные, вонючие тела первобытных поселенцев, были густо перемазанные краской и запёкшейся кровью, причём явно не той, которая сочилась из ран от стрел. Скорее всего результат вчерашнего представления на арене. Картины на телах представляли собой что-то несуразное, начиная от изображений половых органов, заканчивая сценами убийства и совокупления. Собственно многие женщины были беременные на разных сроках, и почти из всех вытекали результаты вчерашних увеселений. Это делало общую картину ещё более мерзкой, чем она могла бы быть.