Страница 71 из 84
Оба, казалось, дрались вполсилы, не желая ранить. Может, связь с Теодорой скрепила их? А может, оба пропитались уважением друг к другу?
Никто не знал.
Но наша битва с Аастором отличалась.
Двое безукоризненно преданных своей Госпоже. Оба готовые на все. Оба любящие.
Я видел это искрами боли и обиды в его глазах, когда Аастор бросался на меня. Он желал моей смерти. Точно так же, как этого хотел я.
— Такой ублюдок, как ты, не смеет даже смотреть на нее! — сказал Аастор.
Он обвил кулаки темными лентами, и те с силой врезались в мое тело. Чужая когтистая ладонь старалась дотянуться до кровяной раны на боку, но я перехватил его запястье и воткнул клинок в сгиб локтя. Аастор отдернул руку, но лезвие все равно глубоко оцарапало кожу, выпуская черную вязкую кровь. Вены на дэвольском лице заходили, а пасть оскалилась. Тени прыгнули на меня, хватая за шею и лишая воздуха. Ладони опалило светом, и я сжал черный обруч, обжигая отродье. Но Аастор не намеревался сдаваться. Он открыл портал, а затем появился у меня за спиной. Когти вонзились в спину, тени обвили ноги, заставляя упасть.
Земля встретила жестким ударом, но я уже обернулся и пнул Аастора в колено. Я мог использовать магию, но я должен копить ее, не растрачивая потенциал. Зверь же внутри был не согласен, желая разнести Аастора в пыль.
Дэвол пошатнулся, но устоял. Этого хватило, чтобы я метнул кинжал ему плечо и проткнул. Поднявшись, я ударил его в подбородок. Дэвол оторопел, и я, подкинув оставшийся кинжал, полоснул по животу.
— Ты хочешь своей Кходеш, — издевательски протянул я, — смерти.
— Ты недооцениваешь ее, всегда недооценивал!
Аастор поднял столб тьмы, ленты обхватили меня за конечности и стали прижимать к земле. Дэвол медленно подходил, пылая яростью. Ладони легли на мое лицо.
— Твоя смерть освободит ее, — начал он. Тени впились в бок, высасывая мою кровь. Я плотно сжал губы, не давая стону агонии высвободиться. — Она не может принять себя из-за тебя. Пора это прекратить.
Аастор сцепил ладони и выпустил тени, тараном пробивая мою грудь. Но путы не выпускали, заставляя стоять на месте и рваться на части.
Когтистая лапа взлетела для смертельного удара.
Но ее остановила белая тонкая плеть.
Имран, с крупными каплями пота, весь в крови, стоял позади Аастора и из последних сил удерживал его руку. А потом с рыком отшвырнул дэвола прочь.
Веревки, что удерживали меня, исчезли. Я схватил упавший меч и стал плечом к плечу с братом.
— Спасибо, — сказал я.
Имран хило улыбнулся, открыл рот, чтобы ответить, как вдруг его снесло в сторону, выбивая челюсть, мощной волной мрака.
— Ах ты инурийская тварь! — закричала Ранила. Широко расставив руки, она шла на нас. Ее волосы растрепались, губа рассечена, а одежда испачкана в грязи. — Тебе меня не хватило⁈ Выродок, ты был моим!
Ранила вскинула ладонь, и теневой хлыст образовался в руках. Однако на ее пути выскочил Науль. Он был тяжело ранен, но высоко держал меч.
Ранила замерла, окинула его внимательным взглядом с головы до ног. А потом на ее лице появилась кошачья ухмылка, что шла вразрез с перепачканным лицом.
— Ты ничего. Надеюсь, хоть ты не чей-то вдовец? Мое нутро пульсирует от желания ощутить инурийское достоинство!
Науль опешил, и в этот момент Ранила оказалась перед ним. Но стоило ей дотронуться до него, как их откинуло в разные стороны. Я хотел помочь инурийцу, но меня ударило в спину.
Аастор вновь нападал.
— Хватит! — послышалось отовсюду. Каждый из нас повернул к ней голову.
Тьма вокруг Теодоры сгущалась, разрывая кожу лица. Глаза налились чернотой, что выходила за пределы орбит. Она закричала во все горло, и мощная волна отбросила всех прочь. Мертвецы прорвались. Теперь инурийцев, без разбора кто свой, а кто чужой, пожирали мраки.
Руун перекрыл мне вид.
Он выглядел изнеможенным. Дыхание тяжелое и сухое. Лицо побелело.
Я заговорил первым:
— Убери от меня Аастора и Ранилу! Я разберусь.
Руун окинул поле боя и увидел, что Науль с Ранилой сошлись в схватке, которая больше походила на страстный танец. Имран не давал Аастору подойти ближе, но было видно, что брат сильно уступал дэволу.
— Ты справишься? — спросил меня Руун.
— Не знаю.
Дэвол ухмыльнулся. Совсем как Теодора.
А потом возник позади Аастора, схватил его рукой за рог и прорычал:
— Мне хватает одного зятька-идиота! Второй ублюдок мне не нужен!
И утащил его во тьму.
Руун исчез, а передо мной появилась Теодора с занесенным мечом.
— Ты обещал помочь мне убить его, — глубинным голосом проговорила она.
— Приоритеты меняются, — сплюнув, я отбросил клинок в сторону и встал напротив. — Остановись. Магия уничтожает тебя!
— Нет.
— Тогда это сделаю я.
Родовые пятна вспыхнули. Маяк зажегся ярким лучом, крадя магию с самой Инуры.
— Попытайся, — промурлыкала она.
А потом обрушила всю свою мощь.
・・・★・・・・・★・・・
Теодора хотела отбросить меня.
Но я остался стоять.
Рука, сжатая в кулак, держала перед лицом белый шар света. Тьма отскакивала прочь, не смея приближаться. Зверь ревел, ощутив освобождение. Он полз по нутру, выжигая легкие.
Удивление на лице Теодоры отразилось так ярко, что я не смог сдержать ухмылки. Понимая, что это не действует, она развила руки.
— Я не хочу тебя ранить, Игнар.
— Ты можешь попробовать.
Я шагнул ближе и поднял руку со сжатой сферой. Вспышка ослепила Теодору, она отшатнулась назад, а я создал новую и хлопнул у ее ушей. Она зарычала и вскинула когтистую ладонь, оцарапывая мне лицо. Кровь брызнула на землю. Предвидя это, я успел схватить ее и ударил в сгиб локтя, доводя руку до онемения. Теодора вскрикнула, и нечто схватило меня за ногу.
Больно приложившись лицом, я ощутил, как раны разошлись сильнее. Но вся агония сосредоточилась в ноге. Мне пришлось задрать голову, чтобы рассмотреть его целиком.
Исполин смотрел прямо на меня, крепко сцепив челюсти. Созданный из мрака, он притягивал все тени к себе. Меня удерживал гигантский теневой волк.
— Облачко? — ошарашенно протянул я, пытаясь придумать, как выбраться.
Волк на мгновение опустил уши и пристыженно заскулил, но потом встряхнулся и вновь зарычал. Но не успел я ничего сделать, как Имран рукоятью ударил волка в пасть, а потом вонзил тонкий кинжал прямо в красный глаз. Волк завизжал, разжал пасть и мотнул головой. Имран едва не отлетел, а чудовище бросилось на него. Его пасть почти сомкнулась на моем брате, но вмешалась Теодора:
— Нет! Остановись!
— Вспомнила, кто мы⁈ — не удержавшись, крикнул я и с замаха всадил сферу в лицо волка.
— Облачко! — крикнула вновь Теодора. — Приведи мне Рууна!
Мрак посмотрел на нее.
— Прочь!
И исчез.
Вокруг сновали мертвецы, кричали инурийцы. Где-то бился Руун и Аастор. Ранила теснила Науля, дикие псы мрака носились по полю. Волк Теодоры уничтожал всех на своем пути. А мы стояли друг напротив друга. Мне пришлось затратить больше магии на частичное исцеление ноги.
В глазах Теодоры испуг менялся на злость, скакал к жалости и возвращался к ненависти.
— Не заставляйте меня причинять вам боль, — тихо произнесла она.
Во мне что-то вспыхнуло, но я задушил — или попытался — все чувства, сосредотачиваясь только на цели. Остановить.
— Ты не оставляешь нам выбора, — неожиданно заговорил Имран.
Лицо брата осветилось.
— Как и вы. — Она сжала губы. — Я должна все закончить!
Она завела руку за спину и вытащила меч.
Дыхание сперло, когда символы засветились. Волна подчинения своей Меках заставляла покориться ее воле.