Страница 6 из 84
Я зарычала на саму себя. Аастор не повернулся, но его тени встрепенулись.
Игнар, возможно, уже не раз делил постель со своей невестой или с кем-то другим. Может, доказать Аастору, что даже такая мерзость, как я, может быть великолепной? Порыв был настолько сильным, что я почти вошла в воду. Но нити совести оказались сильнее, и я отступила, окружив себя темнотой.
Дэвол не повернулся, глядя вдаль.
Я же смотрела на воду, ощущая внутри отголоски прошлой жизни.
Ладони провели по водной глади.
— Я вымоюсь на той стороне, — произнес Аастор. — Не утони. Хотя, если сильно хочется…
Он исчез, предоставив меня само́й себе.
Себе.
Но кто я?
Чтобы отвлечься от мыслей, я обняла себя, я провела когтем по темной вене, наблюдая, как легко она разрывается. Черные капли падали в воду, растворяясь. Это было одновременно завораживающе и неправильно. Я чертила от локтя до плеча. Удивительно, но мне не было больно. Наоборот, становилось легче. Казалось, горе уходило вместе с чернотой вен. Я повторила это несколько раз. Шрамы затягивались слишком быстро. Я удрученно продолжала, пока не почувствовала дурноту и головокружение.
И тогда я погрузилась под воду.
Если раньше под водой я ощущала себя свободно, то сейчас толща давила. И уничтожала. Будто я вновь заперта. Будто, если я выплыву на поверхность, вернусь в прежний мир.
Горячий глоток воздуха привел в чувства.
— Закончила? Постирай одежду.
Аастор стоял на суши, смотря на меня сверху вниз. Одетый.
— Такая похожая на нас, — задумчиво протянул он. — Но совершенно иная. Преобразись.
— Что?
Я так и стояла погруженная в воду по грудь.
— Разве удобно бродить с когтями? Да и глаза слишком чувствительны.
— Говори ясней! — Хотелось оторвать ему голову.
Аастор прищурился, оглядел меня. Легкая усмешка отражала недоумение.
— Вот так.
Мгновение, и вместо чудовища на меня смотрел более привычный образ. Рога остались, но темные вены и когти ушли. Скулы острее, чем у людей, но все же сходство было колоссальное.
— Как мне это сделать?
— Ты не умеешь? — Аастор выглядел удивленным.
В ответ я лишь глухо зарычала.
— Я думал, что ты не можешь успокоиться. После яростных битв дэволы не могут достичь гармонии, чтобы вернуться в обыденный облик. Я посчитал, что вода поможет тебе. Я не могу вести тебя такой в город. — Аастор покачал головой. — Это же естественно, как дышать!
— Но не для меня.
— Хм.
Больше разговаривать он не стал, а молча оделся и ушел. Я немедленно занялась делом. Попыталась отстирать свой костюм. Одевать его не хотелось.
Липкая кожа противно скользила по телу. Мокрые волосы беспорядочно свисали, чем сильно раздражали. Они постоянно путались в ремешках ножен.
— Что теперь? — спросила я Аастора.
— Я отведу тебя в одно место. Но прежде… — Он повернулся ко мне лицом, на котором вновь отражалась плохо сдерживаемая ярость. Тени стеной выросли вокруг нас. — Пообещай, что не причинишь вреда жителям! Они ничего не сделали тебе, ни твоим поганым инурийцам. А даже если такие и есть, помни, что ты на нашей земле! Райлан наш дом, и он уничтожит тебя!
— Я постараюсь. — Улыбка, отражающая мнимую покорность, растянулась на моем лице.
Аастор только тяжело вздохнул.
Глава 3
Глава 3
Дальшах — матерь самой тьмы.
Из летописей Райлана.
Мы огибали кромку леса.
На первый взгляд он выглядел неживым. Красные листья тяжело опустились к земле, плотной стеной ограждая мир от чужих глаз. Но чем ближе мы подходили, тем громче становились звуки жизни. Трели птиц, шорохи животных. Мне так хотелось узнать, что за обитатели на Райлане, хотелось задавать множество вопросов, но я не могла выказать перед Аастором свой интерес. Несколько раз я едва не сорвалась и не спросила, что за зверек мелькнул на ветках, но меня сразу же накрывал волной стыд и гнев.
Аастор держал меня, пока убивали Джессику. Пытал меня. Почти убил.
А я позволила вести себя за руку, купалась в озере рядом с ним и веду себя так, словно он не уничтожил всю мою жизнь.
Захотелось прямо сейчас разорвать его на куски. Аастор спокойно шел впереди, открывая свою спину, будто совершенно не боялся, что я могу воткнуть в него когти.
Чтобы подумала Джесс, братья…
Плевать!
Что мне оставалось делать? Если я убью его сейчас, потеряю единственную возможность подобраться к Рууну. И узнать хоть что-то о себе. Но правильно ли это — сближаться с врагом? С тем, кто пытался убить тебя?
— Мы пришли. — Аастор повернулся, оглядел, недовольно морщась. Задержался на мече, а потом кивнул сам себе.
Перед нами раскинулся… Город? Это таковым не назовешь. Захудалые, сделанные из дерева и еще невесть чего, дома стояли полукругами. Все серое и старое.
Мы стояли на краю, прячась за деревьями. Нас не видели, но я могла заметить силуэты дэволов. Детей. Смех, разговоры. Жизнь.
Я не могла сдвинуться с места.
— Что с тобой?
— Я не могу.
Клыки сжались, мышцы напряглись. Я одеревенела. В горле появился ком.
— Почему? — Аастор осмотрелся, будто где-то притаилась опасность.
— Там… Там люди.
— Дэволы! — рявкнул он.
Веки закрылись, вибрация пробежалась по телу. Ноги вросли в землю, и я просто не могла заставить себя пойти вперед.
— Я сразу понял, что ты сумасшедшая, как только увидел! Но чтобы настолько? Мне силой тебя тащить⁈
— Я просто не могу.
Видеть их… Эту жизнь. Узнать, что они не просто чудовища, какими их представили мне. Чудовища, к которым причастна и я. При битве все враги бесформенные и безликие. Мясо, что стоит на пути. Дэволы — монстры! Что есть проще? Но если я пойму, что за всем этим есть жизнь, что мои руки ломали, рвали живых… Как я смогу существовать?
Я взмахнула когтями, ударяя по невидимому врагу, Аастор отскочил от меня, мгновенно принимая боевой облик.
— Что с тобой⁈
Не могла видеть их. Не могла. Не могла.
Вновь глухой рык, и я схватилась за голову, больно потянув волосы. Полоски тьмы обвили коконом, то ли пряча, то ли желая схватить. В виски словно налили свинца, перед глазами все закружилось, и я осела на землю. И когда я приготовилась к худшему, сквозь тьму показалась ладонь. Когти схватили меня за шиворот и притянули к себе, протаскивая сквозь стену.
— Бираль! Что же за идиотка? Что с твоей магией⁈ Почему ты не контролируешь ее?
Аастор мог запросто лишить меня жизни прямо сейчас. Я повисла над землей, смотря на него снизу вверх, и только его рука удерживала меня от падения. Один взмах, удар в сердце — и все закончится. Руун останется жив, дэволы будут в безопасности, а инурийцы проиграют.
Но Аастор только скривил губы и отбросил меня прочь. Он возвысился надо мной, глядя, как на полное ничтожество.
— Трусливая скотина! — выплюнул он. — Там ты рвала и метала, почти убила Рууна, а сейчас не лучше драной маргалы*(маргала — маленький зверек на Райлане. Напоминает смесь крысы и кошки, с длинным пушистым хвостом, но лысым телом).
— Замолкни! — прохрипела я.
Аастор ухмыльнулся и сел передо мной на корточки.
— Глупая девка, угомони свои тени! Здесь ты на моей земле. Райлан уничтожит тебя, прежде чем ты сможешь хотя бы попытаться…
— Они текут сквозь меня, это намного больше, чем сила! — Голос звучал беспомощно. — Я не могу понять, чье сознание властвует прямо сейчас!
Это было самым безрассудным поступком. Признаться в своей слабости дэволу, который прямо сейчас мог завершить мои страдания.
— Ты слишком много думаешь, — сказал он свысока. — Я догадываюсь, что происходит с тобой, но без старейшины не могу озвучить свои предположения.