Страница 37 из 71
Я застыла.
Вдруг осознала нашу позу: я сидела на кухонном столе, ноги широко раздвинуты. Когда я успела сделать это для него? Когда он оказался между ними? Я чувствовала правду его слов — насколько он возбужден — просто от того, как сильно он прижимался ко мне.
А теперь он хотел попробовать меня на вкус? У меня были полноценные отношения, в которых и близости такой не было.
Это слишком. Слишком быстро.
Я не могла двигаться в таком темпе.
Он, похоже, понял, что зашёл слишком далеко, и сразу отстранился.
— Я.. прости. — Он зажмурился, опустил голову. — Я просто.. извини. — Провёл рукой по волосам и нервно дёрнул их. — То, что ты не против целовать вампира.. не значит, что я должен был предполагать, будто ты согласна и на то, чтобы я попробовал твою кровь.
Он виновато улыбнулся — и впервые с нашей встречи я увидела острые, неоспоримо настоящие клыки.
Глава 18
Отрывок из «Чего ожидать, когда становишься вампиром», пятнадцатое издание
Страница 97: Вампирский гламур
Одним из самых удивительных открытий для многих новообращённых вампиров становится то, что их клыки видны людям только в моменты сильнейшего стресса, во время подготовки к кормлению и в состоянии сексуального возбуждения. Во все остальные моменты невольный вампирский гламур скрывает их клыки от человеческого взгляда. Это широко считается как эволюционным преимуществом, так и врождённым механизмом самозащиты (в конце концов, человек, не видящий клыков, с меньшей вероятностью попытается воткнуть кол в голодного вампира или сбежать от него).
АМЕЛИЯ
Мир перевернулся с ног на голову.
Мои руки вцепились в края стола, на котором я всё ещё сидела. Я держалась за них, как за спасательный круг, пальцы сжались так сильно, что костяшки побелели. Если бы у меня было хоть крупица инстинкта самосохранения, я бы в ту же секунду спрыгнула со стола и выскочила вон, метель или не метель.
Но я не могла двинуться. Не могла говорить. Едва могла дышать.
Я была слишком потрясена, чтобы сделать хоть что-то, кроме как таращиться на него в ужасе.
Я не привыкла ошибаться. Но, боже мой, как же я ошибалась в нём.
Тёмный секрет, который он хранил, заключался вовсе не в том, что он был между работами или безработный. А в том, что он был вампиром.
В ту самую ночную телефонную беседу, когда я в шутку спросила, не убийца ли он, не вор ли, или не вампир ли, и он ответил, что да, он вампир.. Я ведь только шутила. Но он — нет.
Как это вообще могло быть возможно? Я зажмурилась, чтобы отогнать волны ужаса и отвращения, накатывающие на меня.
— Ты.. ты вампир, — наконец выдавила я. — Настоящий вампир.
Он уставился на меня пустым взглядом. Что, впрочем, было справедливо. Он, вероятно, — и вполне разумно! — считал, что мы уже разобрались с этим.
— Ну.. да?
— Прости, — пробормотала я. — Я просто.. — Я покачала головой. Мне нужно было выбраться отсюда. Я дышала слишком быстро, словно не могла вдохнуть достаточно воздуха. Почему я не могла заставить своё тело двинуться?
Реджинальд во все глаза уставился на меня, вглядываясь в моё лицо. Что бы он там ни увидел, этого оказалось достаточно, чтобы на его лице появилось выражение, близкое к ужасу.
— Ты не поверила мне, когда я сказал. Ты подумала, что я пошутил. — Он резко отпрянул от меня, будто боялся, что прикосновение обожжёт меня. — О, Аид, Амелия..
Этого внезапного движения хватило, чтобы мои мышцы наконец разблокировались. Я спрыгнула со стола и рванула в спальню, сердце колотилось в груди. Я захлопнула за собой дверь и заперла её, надеясь, что замки работают и на вампиров.
Через несколько минут беспокойной ходьбы по комнате в панике ко мне постепенно вернулась способность мыслить здраво.
Хорошо. Да, я была заперта в семейном домике в Висконсине во время снегопада с вампиром. И да, несколько минут назад он хотел выпить моей крови в рамках какого-то странного сексуального эксперимента. Но когда мне наконец удалось заглушить визжащий шум в голове настолько, чтобы связать воедино хотя бы пару мыслей, я поняла: если бы Реджи действительно хотел убить меня или причинить вред, он бы уже давно это сделал.
Я подошла к двери и ещё раз проверила замок, чтобы убедиться, что он всё ещё закрыт. Независимо от того, насколько велика была реальная опасность, запертая дверь спальни казалась разумной предосторожностью. И, чёрт возьми. Я ведь едва его знала. Может, он просто ждал удобного момента, чтобы высосать меня досуха.
Тем временем мне нужно было узнать всё возможное о вампирах. Я достала телефон из переднего кармана джинсов и с облегчением увидела, что Wi-Fi работает. Когда в этих местах разыгрывалась сильная буря, его порой не было по несколько дней.
Я не знала, с чего начать, поэтому вбила в поисковик: ПРИЗНАКИ ВАМПИРА — и надеялась на лучшее.
Ссылок оказалось очень много. В основном — кучи постов на Reddit от людей, утверждавших, что у них был секс с вампиром. Но я их проигнорировала. Это не та информация, которая мне была нужна — я не собиралась спать с вампиром. К тому же, подозревала, что все эти истории выдуманы ради просмотров.
Только на второй странице результатов я наткнулась на нечто потенциально полезное: сайт организации под названием Ассоциация Любителей-Охотников на Вампиров Верхнего Среднего Запада.
Как узнать, что СТРАННЫЙ человек, с которым вы только что познакомились, на самом деле не просто СТРАННЫЙ, а ВАМПИР, пытающийся затеряться среди людей? УДОБНЫЙ ЧЕК-ЛИСТ:
Носит ли он анахроничную или просто странную одежду?
Кажется ли он невосприимчивым к холоду?
Отшатывается ли при виде острых палок?
Ведёт ли он ночной образ жизни? И если да, забывает ли он, что не все остальные такие же?
Вы никогда не видели, чтобы он ел? Никогда?
Требует ли он явного приглашения, чтобы войти в чей-то дом?
Есть ли у него необычные магические способности?
Наблюдаются ли у него непривычно заметные клыки?
Говорил ли он вам прямо, что он вампир?
Если вы можете ответить «да» хотя бы на один из этих вопросов, это ещё не является окончательным доказательством того, что человек, которого вы подозреваете, действительно вампир. Но, как минимум, вам стоит быть начеку, запастись деревянными колышками и чесноком, а также сразу же позвонить нам по номеру 1-888-VAMPIRE для неформальной и совершенно конфиденциальной консультации.
Скептик во мне закатила глаза от самой мысли, что где-то существует любительская гильдия охотников на вампиров Верхнего Среднего Запада. Но, читая чек-лист, я не могла помешать собственному желудку всё сильнее и сильнее сжиматься в узел. Про «острые палки» я не знала, но всё остальное описание идеально подходило под Реджи.
Я была величайшей дурой на свете, раз не поняла сразу, что когда он сказал, будто он вампир, он имел в виду это буквально.
— Чёрт, — прошептала я, зарывая лицо в ладони. Паника снова накатила. Это переворачивало с ног на голову всё моё мировоззрение — что реально, а что нет. Я была не приспособлена к такому. Вся моя жизнь и карьера строились на предсказуемости и логике. На вещах, которые имели смысл. А теперь как мне переварить то, что воображаемые монстры ожили и сидят со мной в семейном домике?
Я не могла справиться с этим в одиночку. Мне нужна была Софи.
В надежде, что она дома и возьмёт трубку, я позвонила ей. К моему облегчению, она ответила после первого же гудка.