Тайные судьбы

– Возможно, всем вам, – ответил Николас, глядя в землю.

– И вы нашли орудие в лице Алексис. Вы использовали ее слабость, чтобы унизить нас.

– Я не мог в одиночку получить деньги. Кто-то должен был мне помогать.

– Например, чтобы звонить по телефону.

Николас задумчиво потер щеку.

– Алексис была единственным человеком, которому мешала Дженни. В наше время мало кто придает значение законности или незаконности рождения ребенка. Только у одной Алексис была причина расправиться с ней.

– И еще у Виктора. Вы использовали его имя, чтобы запугать короля.

– Никто не знал, что он мертв. Это был превосходный план. Все считали, что это его происки.

Николас говорил с горячностью и убежденностью. Это был не тот Николас, которому Марина верила и которого любила всю свою жизнь.

– Вы хотите погубить Новокию?

Николас хмыкнул.

– Поверьте мне, принцесса, никому не нужна ваша нищая страна. И мне в первую очередь.

– Но вы хотели получить деньги...

– Да, я хотел получить деньги, – пожал плечами Николас, – и в придачу запятнать благородное имя рода Маршан. – Николас поднял вверх палец, его щеки покраснели, глаза сузились. – Вы все ничем не лучше меня. Ни сам король, ни ваша проклятая сестра, да и вы тоже.

Марина решилась на ответный удар.

– Но теперь все кончено, Николас. Полиции все известно. Они задержали Алексис.

Николас в молчании смотрел на Марину.

– Они не могут с ней ничего сделать, – продолжала Марина. – Она пользуется дипломатической неприкосновенностью. А вот вы нет.

Николас, словно раздумывая, посмотрел на пруд и вдруг выхватил из кармана какой-то предмет и повернулся к Марине. Пистолет был направлен прямо ей в сердце.

– Я не собирался вас убивать, но вы не оставляете мне выбора, – сказал Николас. – Вы никогда не оставляли мне никакого выбора. И мне это надоело. Мне опостылело быть слугой королей и принцесс. Да еще принцесс избалованных.

– Бросьте оружие, Фурман.

Марина быстро обернулась. Джо Лайонс стоял за ее спиной. Он оттолкнул Марину в сторону.

– Уходите отсюда, – приказал Джо Марине. – И побыстрее.

Марина секунду колебалась, но потом пустилась бегом в гору.

Раздался выстрел, и пуля пролетела над ее головой. Марина упала на землю, прямо в пыль лицом. Раздался еще один выстрел, и наступила тишина. Полная, ничем не нарушаемая мертвая тишина. Марина закрыла глаза.

– Все кончено, принцесса! – крикнул ей Джо Лайонс. – Он мертв.

Марина с трудом поднялась на ноги. На мосту она увидела тело Николаса Фурмана, надежного телохранителя, лежащее рядом с рюкзаком. Кровь текла по деревянному Красному мосту.

«Он теперь действительно красный, – подумала Марина и заплакала. – А Дженни, где Дженни?.. Где ее искать?»

– Вам надо было идти к Тесс, – сердито указал ей Джо. – Теперь мы можем вообще не найти Дженни.

– Мы ее обязательно найдем, – раздался откуда-то голос Чарли.

Не веря себе, Марина посмотрела на вершину холма. Там были Чарли, Питер, Делл и два агента ФБР. А между ними стоял маленький человечек со странной улыбкой на лице. Прошло столько лет, но это лицо навсегда запечатлелось в памяти Марины. Как и прежде, на нем были широкая рубашка и потрепанные штаны. Вилли Бенсон не изменил своему стилю.

Агенты все-таки нашли Вилли, который прятался среди книжных полок в темном углу лавки Делл. Он прятался там, трясясь от страха. Он подслушал, как Делл и Джо Лайонс говорили о Дженни, о Чарли и о том, что его подозревают. Вилли знал, что не слишком умен, и все же он понял, какая опасность ему грозит... Он вспомнил давнишний случай с Чарли, той девушкой с мужским именем и красивыми волосами. Он вспомнил все и решил спрятаться.

– Когда агенты допрашивали Вилли, он сказал, что видел девочку с черными волосами в старой больнице, – объяснила Чарли.

– Красивые черные волосы, – сказал Вилли.

– В больнице для душевнобольных? – спросила Марина.

Чарли кивнула.

– Я хожу туда играть, – широко улыбаясь, добавил Вилли. – Я там играю. А раньше я там жил.

– И ты видел Дженни?

Глаза Вилли радостно блестели.

– Как же, видел. Даже два раза.

Чарли обняла Вилли за плечи, удивляясь, что не испытывает ни гнева, ни страха.

– Вилли отведет нас туда, – сказала она.

– Я найду девочку, – бормотал Вилли. – Я знаю, где ее искать.

– Вилли долго пробыл в больнице, – добавила Чарли. – Он знает там все ходы и выходы.

Джо Лайонс потрогал повязку на своей обожженной руке и покачал головой.

– Сержант, – приказал он одному из своих подчиненных, – заберите отсюда тело. И помните, что головой отвечаете за рюкзак. – Он повернулся к остальным. – А теперь по машинам.

– Никаких машин, – отозвался Вилли. – Я не пойду с вами, если вы посадите меня в машину.

Ей было непонятно, зачем этот старик похитил ее.

Рот Дженни закрывал шарф, и от него уже начал идти неприятный запах. И все же Дженни впилась в него зубами, это был единственный способ сдержать слезы.

Она стала думать о старике. Он знал, кто ее отец, и он знал ее мать. И еще он знал тетю Тесс. У него был странный смешной акцент. И дряблые щеки. Из телевизионных сериалов Дженни было известно, как важно не упускать из виду подобные детали. Она попыталась припомнить, что еще следует не упускать из виду, но так ни до чего и не додумалась. Это было обидно, особенно если учесть, сколько таких историй с похищением она просмотрела. Дженни целые вечера проводила у телевизора, когда родители куда-нибудь уходили, только бы не попадаться на глаза бабушке Хобарт.

Может быть, старик имел какое-то отношение к бабушке Хобарт. Может быть, в завещании бабушки была секретная страничка, где говорилось, что от Дженни надо избавиться.

«И что только лезет тебе в голову, – сказала себе Дженни. – Ведь бабушка Хобарт умерла».

И все-таки Дженни помнила, что бабушка ее ненавидела. Ведь она не была такой хорошенькой, как мама или даже тетя Эллен. Особенно не к месту казались ее густые черные волосы, каких не было ни у кого в семье Хобарт, и еще темные глаза, совсем непохожие на глаза бабушки Хобарт и других родственников, чьи фотографии стояли на крышке покрытого шалью рояля в музыкальной комнате особняка.

Дженни знала, что она чужак. Только не понимала, по какой причине. И так и не решилась задать кому-нибудь этот вопрос. Теперь, если она вновь увидит маму, то обязательно ее об этом спросит.

От страха, переживаний, а может быть, от голода, она чувствовала боль в желудке.

Дженни услышала быстрый шорох и возню и зажмурила глаза. «Это всего-навсего птица», – успокоила она себя. Но в душе девочка понимала, что это не птица, она не раз видела крыс в конюшне и помнила, как они шуршат.

Она отвернула лицо от вонючего матраса и почувствовала сырость под собой. Она знала, что описалась. Помочилась в кровать. Дженни Хобарт, четырнадцати лет, помочилась в кровать.

Она снова вцепилась зубами в шарф и в тысячный раз спросила себя, в чем она виновата и почему ей грозит смерть.

– Это полное нарушение правил, – прокомментировал Джо, когда они через открытое окно проникли в подвал больницы.

– К черту правила, – услышала Чарли голос Питера. – Мне надо найти свою дочь.

Он назвал Дженни своей дочерью, и его слова, может быть, впервые прозвучали по-настоящему искренне.

– Давайте разделимся на группы, – предложила Марина, стоя на влажном бетонном полу подвала.

– Здесь распоряжаюсь я, – остановил ее Джо и тут же добавил: – Хорошо, давайте разобьемся на группы. Чарли и Марина пойдут с агентом Коннорсом. Они захватят с собой Вилли. Я и Питер пойдем с агентом Гринбергом и возьмем с собой Делл.

– Вот увидите, я первый ее найду, – вмешался в разговор Вилли.

– Не сомневаюсь, – подхватил Джо.

– Жаль, с нами нет Тесс, – заметила Делл.

Группы двинулись, каждая в своем направлении. Чарли шла, охваченная жалостью к Тесс.