Страница 59 из 66
Равняться на мертвого есть ничто иное, как позор.
Я – Старкиллер. Теперь другие пользователи Силы должны равняться на меня.
Сняв шлем, я раздавил его телекинезом и швырнул в сторону.
Уже не так, как перед Мирандой, тогда я попытался избавиться от старого… чтобы наутро снова его подобрать. Время освободиться полностью, стать тем, кем и являюсь – сильнейшим убийцей звезд.
Прикажу сковать новые доспехи, лучше прежних, сильнее…
В глазах темнеет.
Последнее, что я слышу, – возгласы и тяжелые шаги по металлическому полу Звезды Смерти. Надеюсь, в руках союзников медицинские устройства, иначе до бакта-камеры я не дотяну.
***
Световой клинок дрожит в руках.
Голубая плазма сталкивается с багровым лезвием цвета запекшейся крови.
Моим противником был Палпатин – старый, сгорбленный уродец, давно утративший образ мудрого канцлера, каким я видел его в голограммах времен галактической войны. Но при этом он был аномально силен. Удары казались сверхъестественно быстрыми, проворными и абсолютно непредсказуемыми.
- Ты не рыцарь-джедай, - шипит он, вновь скрещивая со мной клинки и заставляя отступить. - Старкиллер… ничтожная ошибка моего ученика! Слабый и беспомощный!
Холодный пот застилает обзор.
Руки почти не слушаются.
Каждый шаг отдается ощущением падения в бездну: под нами – только чернота.
Очередная атака пробивает мою оборону, прожигая плечо. Его стиль резко отличался от грубого напора Вейдера: каждый удар продуман, а каждая уловка смертельно опасна. Я едва успевал парировать.
Вдруг резкая боль пронзает тело: из его свободной руки вырывается молния Силы, впиваясь в грудь. Тело отказывается отвечать, разум полностью забывает об обороне. Итог закономерен: мышцы сводит судорогой, зубы стискиваются до хруста, сознание мутнеет, тело падает во тьму, что отчаянно старается меня поглотить.
- Смотри! - ехидно смеясь, Палпатин указывает на меня кончиком клинка. - Твоё поражение неизбежно!
Казалось бы, совсем недавно я слышал смех Джуно в кабине «Рога» – теплый, как солнечный свет на Кашиике. Ещё раньше видел последний рывок Рам Кота – без тени страха, лишь со стальной решимостью… И если уж слепые старцы сражаются до последнего, то мне тем более необходимо бороться даже с отрубленными конечностями.
- Тогда я сожгу настоящее дотла, - закончил я фразу медленнее, чем встал, и молнией рванул вперед.
Я завершил начатое и то, о чем всегда мечтал. Как жаль, что на пол падают рассеченные половинки всего лишь части дрянного кошмара. Но однажды я воплощу свою мечту в жизнь. Или... оставлю всё как есть. У меня есть собственная Империя, команда, друзья и новые возлюбленные. В чём смысл гнаться за прошлым, если, сколько его ни рассекай, оно всё равно не уйдет дальше пыли?
Настоящее перепутье.
Принять свои мысли как должное или плюнуть на них, погнавшись ставить точку в давней вражде, обрекая на смерть миллионы органиков и синтетиков. Которые и без того будут годами отходить от битвы со Жнецами.
- Такова цена твоей мести? Если от неё так легко отмахнуться, то чего она стоит? – словно прочитав мои мысли, проговорила верхняя половинка разрубленного противника.
- Мертвым слова не давали, - последним замахом обезглавливаю образ из прошлого.
Но в чём-то он прав, как в чем-то правы и мои метания. Столкнуть две Империи лбами – верный путь к взаимному уничтожению, а месть – это блюдо, которое подают холодным, но съедают всё до последней крошки.
Если не через Империю действовать, то через Шторм Силы в его полном исполнении? Создав червоточину, я смогу вернуться, когда пожелаю... сам, со световыми клинками и уже обузданной Силой. Одного меня более чем достаточно, чтобы разорвать целую галактику. Пешки мне не к чему.
Приподнимая взгляд, я иронично улыбаюсь.
Горький сон начал сыпаться на осколки, что стало признаком пробуждения в бакта-камере. Тело подключено к трубкам, оранжевая жидкость въедается в плоть, восстанавливая поврежденные клетки. Я в исследовательском институте Цитадели, если судить по знакомым лицам ученых под контролем Миранды. Самой её нет, как и других – кроме Тали: она рылась в омни-инструменте, проверяя сводку новостей.
Кварианка: трудолюбивая, но ей не чужд отдых; верна своей расе, но часто тусуется с иноземными; наивная, но в бою ведет себя как опытный солдат.
Я же ограничен гранями темных и светлых сторон – направленных на убийство.
Воспользовавшись Силой, я подал сигнал персоналу, что меня пора вытаскивать. Они немного удивились аномалии, но быстро поняли, в чём дело, и помогли выбраться.
Привести себя в порядок удалось только после водных процедур и часа расслабленного отдыха. Но покой только снится, когда война ещё не окончена. Одевшись в темную мантию, я размял шею и вышел из комнаты отдыха, сталкиваясь с кварианкой.
- Как ты? - обеспокоенно спросила она.
- К бою готов, - уверенно ответил. - Сколько я спал?
- Больше ста часов, - неприятно удивила Тали. - А-э… все наши живы, но флоты сильно помяло. Сарен говорит, что на восстановление уйдут годы, если не больше. Но есть большой корабль Жнецов – мы его не смогли уничтожить…
- Материнский корабль? - предположил. - Звезда Смерти справится.
- Мы не можем уничтожить целую планету! Он на Тучанке… А диверсионные вылазки заканчиваются уничтожением наших войск. Поэтому мы, ну… ждали, когда ты очнешься, - замялась она, что могло выглядеть мило. Не будь их надежда столь тяжелой ношей.
- Если нужно кого-то уничтожить, тогда лучшее решение – доверить дело звездному убийце, - натянуто улыбнулся, опуская взгляд. - И пусть это прозвучит неправильно, но я надеюсь, что мы устроим пир сразу после чумы. Пригласим всех, кто помог нам одержать победу.
- Только не эту твою штуку с молниями! - замахала она руками.
- Какая вечеринка без Шторма Силы?
- Х-хорошая...
Её, однако, очень весело дразнить. Даже немного успокаивает перед последней битвой.
Но после, надеюсь, мне удастся всё взвесить и выбрать... меньшее зло.
Ситховская месть или джедайский порядок.
...
Больше глав (34 глава доступна) — https://boosty.to/krutotenechka
Глава 33: Тучанка
Прокачанные технологии Империи позволили в рекордные сроки завершить работу над новой броней. Я постарался объединить в ней старое и новое, добавив элементы, продиктованные Силой: темную сталь и угрожающий шлем без защитных стекол, только с узким прорезом для глаз; когтистые перчатки на случай ближнего боя. Также обновил рукоять алого светового клинка.
От фиолетового цвета решил полностью отказаться, тем самым отбросив преимущества парного фехтования, но обеспечив четкую специализацию под комбинацию светового клинка с джедайскими или ситхскими техниками Силы.
С другой стороны, никто не отменял параллельное производство ради экономии времени: освободившиеся геты помогли с созданием синтетического тела для СУЗИ. Она всё ещё была привязана к кораблю Старкиллер-I – по крайней мере, её ядро и основной блок памяти находились в нём.
Если разорвать эту связь, Сузи автономно тоже могла функционировать, но при этом её вычислительные способности заметно снижались, почти до человеческого уровня. Хм. Для самой умной машины во всей галактике это сродни деградации в примитивное животное.
Правда, мой запрос «сделать ей лучшее тело» инженеры восприняли чересчур буквально. Модельная фигура с тонкой талией, стройными ногами, внушительной грудью и бедрами, а также мягкими, обтекаемыми формами в интимной области. В качестве цветовой схемы выбрали бело-серый дизайн, гармонирующий с янтарными зрачками и темным париком в стиле каре. В целом сразу было ясно, что СУЗИ – синтетик, но, надо признать, чертовски соблазнительный.