Страница 85 из 86
...Тихое, холодное осеннее утро. Солнце спряталось за мрачными тучами, предвещающими не то грозу, не то снег, лишь изредка выглядывая да освещая безрадостную картину монастырского двора. В воздухе пахло тленом и смертью. Ветер, превратившийся в настоящий шторм, гнул к выжженной земле деревья, пробиваясь сквозь одежду, заставляя съеживаться от холода. Но в душе, подобно светлому ростку, зарождалась надежда. Ведь битва была выиграна...
Жалобно треснул сучок, сжираемый ненасытным огнем, и демон вздрогнул, точно очнувшись от долгого сна. Камин догорал, в темноте комнаты загадочно мерцали угли. На столе лежало недописанное прошение об увольнении с должности придворного мага - слишком много свалилось на него в последнее время, хотелось просто немного отдохнуть. Да и оставались дела, требующие немедленного вмешательства.
Тяжела работа героя, как сказал старый Лис.
До сих пор, даже по прошествии нескольких месяцев, Дион не мог поверить, что друзья провели некроманта (да и его самого в том числе), рассчитав каждый возможный ход. Заключили соглашение, составили рисковый план, но который сработал, черт возьми! Невозможно представить себе - подлинный источник силы был заключен в обычной девушке! Нет, поправил он себя, в лучшей девушке на свете.
Мог ли демон подумать, что случайная встреча в лесу окажется столь важной?
Он вернул Таль родителям, целую и невредимую, с заключенным внутри громадным потенциалом.
...-Не жалеешь, что придется не колдовать пару лет, пока не восстановится резерв? - спросила ее однажды Нарька, наклонив голову к плечу обнимающего эльфийку друида.
-Я сама попросила Вьюна запечатать мою Силу. Использовала подарок бога. Поэтому нет. Впереди еще долгие годы, Академия пока стоит, и... кто знает? - Лира беззаботно рассмеялась...
Как давно демон не слышал ее смеха. Долгие, тягучие звездные ночи, серые и унылые осенние деньки.
-Ты вернешься? - тихо спросил он тогда, стоя на пороге ее дома в Питерге.
А в ответ - крепкое объятие перед разлукой и обещание:
-Когда наступит зима.
За окном взвыла метель, сильный порыв распахнул ставни, впуская в комнату свежий морозный воздух.
Ледостав* месяц вступил в свои права.
Я дописала последнюю страницу, поставив наконец-то долгожданную точку, лениво потянулась, поправляя съехавший шерстяной платок. Прохладно... На улице бушевала пурга, покрывая крышу, улицу, теллисааре пушистой белой шапкой. А маленькая печка на кухне была не в состоянии отопить весь дом. Раздался противный скрип двери, и в комнату, обдав меня снегом, ворвался саламандр, возмущенно чихая, и быстренько устроился у моих ног.
Да, все вернулось в норму. Нарька с Лисом наконец-то открылись друг другу, и, судя по тому, что друид решил пройти испытание бойца в Вольный отряд, мирная жизнь им не светит. Братец вернулся в Клан, да не один, а прихватив с собой милую невесту-фею, став достойной заменой бабушке Ране. Благодарные русалы (Джамиль искренне извинялась за причиненные неудобства), дриады, демоны и эльфы пообещали не встревать в междоусобицы людей, и не начинать войн, по крайней мере, в ближайшие десять лет. Ди завершил свое задание, и теперь готовит отчет и подсчитывает убытки.
А я? Я закончила наконец-то свою вступительную работу в Академию магов, правда пока на теоретический курс. Ведь никто не знает, сколь быстро восстановится истраченный до капли магический резерв. Родители уехали в путешествие, наслушавшись о моих приключениях, поэтому скоротать время до наступления зимы и совершеннолетия помогают подружившиеся Огнян и Рэган.
Ах, да. На днях залетал Демар, благодарил за выполненную работу. Его появление завершило собранную мною мозаику, и я поняла, что в ней не хватает всего одного кусочка. Как там говорил Илан - боги никогда не вмешиваются в игры людей? Если только игра не идет на повышенных ставках, с присутствием неожиданных, подобных им игроков. Кажется, росомаха упоминал что-то о подозрительном наставнике-менестреле?
Значит, архимаг все-таки был прав...