Невольные герои

   В смысле, просвечивает иная сущность?

   Расскажешь о наших беседах?

   Мечтай.

   -Как я здесь очутилась? - прозвучало глухо и испуганно - оказаться без подготовки так близко к черте... Неужели некромант сумел зацепить?

   -Съела яблоко врат, только и всего! - Вьюн выглядит изумленным. А вот усталым или огорченным - нисколько. Да и единорог ли передо мной? Самое меньшее, смесь с пегасом - в довесок крылья со сложным плетением магии. Как иначе - ведь он последний древний своего рода!

   -А ты?

   -Это мой дом.

   -Ясно.

   Что темно. Милая у меня жила зверушка, не правда ли - с самой грани привезла! А о том, что подобное может поколебать равновесие мироздания, никто из богов не подумал. Тоже мне, наимудрейшие!

   Единорог, точно подслушав мои мысли (а, вероятно, так оно и было) легонько фыркает.

   -Я не должен оправдываться.

   -Никто и не ждет.

   -Но решение верным было, - как ни старался, а сомнение все-таки проскальзывает. Эх ты, чудо мое! И кто же тебя, такого юного, назначил в хранители Рода? Разве дозволено старшим проявлять при прочих свою неуверенность?

   -Мы квиты, Вьюн. Я не держу на тебя зла. Но и забыть не смогу.

   -Ты обиделась? - наивно распахнутые глаза, он глядит на меня, аки голодный кот на крынку молока.

   -Разумеется, - пожимаю плечами, мол, зачем скрывать очевидное. Чувствую, что вес крыльев начинает давить, и недовольно морщусь. Недолго мне здесь оставаться...

   -Почему?

   -Догадайся сам.

   Я могу объяснить. Показать, как сильно ты задел меня тем, что пренебрег доверием, обманул, если не больше. Посчитал, что я брошу друга ради мимолетной власти. Но... зачем? Ты и так все знаешь. Без меня. Иначе бы не был древним.

   -На тебе чары, - единорог переводит тему, кончик его рога светится изнутри, словно бродячий огонек.

   -Знаю. Ты за этим меня позвал?

   -Ты пришла сама, - справедливо замечает он, склоняет голову набок. - Я могу попробовать их снять.

   Беспечно отмахиваюсь.

   -Не стоит, они не причинят мне вреда. Всего лишь эхо магии Марлена - у меня на нее что-то типа аллергии. Что тебе нужно?

   -Я помочь хочу.

   -Уже помог. Вызвал грифонов, спас нас, разве нет?

   Он смотрит почти умоляюще.

   -Пусть так неправильно, но я вину за собой чувствую. И обязан ее исправить. Я хочу сделать тебе подарок. Позволишь?

   Молодец, умеешь признавать ошибки. Осталось научиться принимать их последствия. А не путать людей взятками. Черт, и почему этот урок должна преподавать я?

   Потому что любой дар бога - бесценен.

   Ты просто алчная меркантильная особа.

   Всего лишь твое отражение.

   -Возможно, - уклоняюсь от ответа, но уже не сержусь - на детей не обижаются, а единорог мне подстать - такой же глупый и самонадеянный.

   А не слишком ли - сравнивать себя с Богом?

   На провокационные вопросы отвечать не стану.

   Мы проговорили еще с час, и разошлись по мирам довольные друг другом, вынося каждый свой урок. И это не было беседой ученика с мастером, которую я помнила из диалога с архимагом, скорее, мы были на равных. Так, по крайней мере, показалось мне. А, может, в том и состоит главное преимущество древних? Умение стать с другими на одну ступень?

   Во всяком случае, вернулась я как нельзя вовремя, дабы успеть предотвратить кровопролитие.

   -Что ты с ней сделал? - Дион держал Пастуха за грудки, и сквозь обычно бесстрастное лицо проступало такое бешенство... Я мысленно застонала, и, с трудом шевельнувшись, скинула накинутую на меня куртку.

   -Ничего. Клянусь. Прекрати. Меня. Трясти, - как же их припекло. Лично я не смогла довести Ила до такого состояния, близкого к потере контроля над собой. Хм, ангел в ярости - считаете, это забавное зрелище? А вы с ним тогда поговорите!

   -Издеваешься? - глаза демона полыхнули огнем. - Я видел, как вы разговаривали. А потом она упала. И он тоже, - Ди кивнул в сторону спящего рядом саламандра, и я поняла, кто послужил мне проводником и защитником от притяжения Грани. Хороший, умный зверек. Обязательно дам тебе рыбку.

   -Лира ушла за Грань по собственной воле.

   Ой, боги, ну кто из вас учил его так изъясняться??? За эту фразу убить можно. За грань только мертвые уходят...

   С трудом приподнявшись на локтях и всхлипнув от боли - голова раскалывалась, я смогла привлечь к себе внимание. Нежелательное. Черт вас всех подери, ну зачем меня сразу так сжимать! Никуда ведь не денусь.

   Из таких объятий? Даже если захочешь.

   -Ну что, очнулась? Объяснишь своему другу, что происходит, или как? - Илан хмуро посмотрел на меня, одергивая помятую рубашку. Все-таки нужно было подождать, пока Дион ему врежет. Предупреждать о таких "прогулках" надо.

   -Или как, - я провела ладонью по щеке алада, откидывая за ухо каштановую прядь. - Сколько я... проспала?

   -Меньше пяти минут, - Пастух хмыкнул. - Следующие пять могли стать последними в моей жизни.

   -И поделом. Нечего подсовывать всякую гадость.

   -Еще скажи, это моих рук дело!

   -А чьих же? Демара?

   -Не поминай черта к ночи...

   -Уже утро скоро, кстати. И он не черт, а довольно приятный собеседник.

   -Так вы еще и разговаривали???

   Честное слово, мне начинало нравиться с ним препираться. Лгать с таким невинным личиком мог только превосходный актер и хитрец. Наверно, мы могли бы еще поспорить, но тут вмешался третий персонаж нашей маленькой трагикомедии.

   -Милая, ты ничего не хочешь мне сказать? - Дион прямо таки лучился счастьем и добротой. Если бы я знала его хоть чуточку поменьше, обязательно бы поверила.

   Я же сказала - бесполезно.

   Спасибо, что напомнила. Я перестала вырываться из кольца теплых рук друга, и жалобно на него взглянула. Увы, не подействовало.

   -А должна?

   -Предположительно. Например, что только что случилось?

   -Я заснула. Честно-честно. Устала, выбилась из сил, сам понимаешь: Нэвил Тау, бой, полет - ни тебе сна, ни отдыха...

   Бросила быстрый взор на Илана, и в лукаво прищуренных глазах прочитала, что врать надо лучше. Он бы мне не поверил.

   Я бы сама себе не поверила. Ну не люблю обманывать! А приходится...

   -И саламандр тоже?

   Рэган, услышав, что о нем заговорили, открыл глаза и широко зевнул, обнажив два ряда острых зубов. И лениво улегся обратно.

   Скопировала мину единорога.

   -А что, песик не может устать? Дорога дальняя, лапки худенькие, голова закружилась...

   -Угу, забыла добавить: Нэвил Тау, бой, полет...

   -Ну, вот видишь, сам догадался!

   Дион улыбнулся, едва заметно, но я поняла - гроза прошла мимо.

   -Лира!

   -Что? - плутовски взмахнула ресницами.

   -А почему Илан утверждает, что ты отправилась за Грань?

   -Откуда мне знать? Может, ангелы так сон называют, в поэтическом вдохновении. Или он немного сдвинутый, - я понизила голос, но парень все равно расслышал, и незаметно показал мне кулак, не замедлив отыграться.