Страница 41 из 41
***
Первая сигарета была особенно приятной. Гаррет сидел возле своего любимого пруда в парке и наблюдал за работой садовника-тролля. Странное чувство облегчения засело в его сердце. Вчера Саския объяснила это так: “Все честные люди испытывают это, привыкай.”
Гаррет пустил небольшое кольцо из дыма и улыбнулся.
- Вы смотрите, кто вернулся, - русалка подплыла поближе. - Говорят, Роксана свернула свою вечеринку вчера раньше времени и была крайне недовольна. А ты, без сомнения, виновник ее плохого настроения.
- Глупости, просто кто-то должен был что-то сделать.
- Ты хотел сбежать, если я все правильно помню, - русалка рассмеялась.
- Хотел, - кивнул с улыбкой Гаррет, - но потом подумал, что мне и здесь неплохо. В конце концов, это она у нас в гостях, а не наоборот.
- Посмотри-ка, кто к нам идет. Я чувствую запах крови даже отсюда. Без сомнения, вампирша, - русалка указала вглубь сквера.
К ним приближалась Саския с увесистой пачкой бумаг. Настоящий ночной кошмар для человека или, в ее случае, вампира с обсессивно-компульсивным расстройством. До изобретения папок для бумаг еще несколько сотен лет, а следовательно, это была пытка - удержать все листы в идеальном порядке в процессе переноски.
- Думаешь, она за тобой? - усмехнулся Гаррет. - Я слышал, они любят соль, в рыбе много соли.
- Ха-ха, - нарочито медленно ответила русалка и на всякий случай нырнула под воду.
Саския подошла стремительно и, как всегда, немного нервно, перебирая и снова складывая бумаги в руках. Новый сюртук бордового цвета ей идеально подходил, а небольшой капюшон и перчатки скрывали редкие участки кожи от солнечного света.
- Бюрократия Касадора - это какой-то кошмар. Если бы всех этих людей Роксана скормила бы древним, то тут я бы спасовала и предпочла бы не заметить этого.
- Мину-у-уточку, - Гаррет встал, не выпуская из губ сигарету, - это что такое? Это что, документы на поступление?
Саския не дала их забрать и убрала за спину.
- О приеме на работу! - пояснила она. - Роксана ищет мастеров темных искусств, но лишилась древних, так чем я хуже?
Гаррет улыбнулся. Это была приятная новость, и он был рад ее видеть.
- Будешь преподавателем?
- Буду, а почему это вызывает такое изумление?
- Первый трезвый лектор Касадора, - усмехнулся Гаррет, - звучит гордо.
- Ну, пить я буду, если ты об этом.
- Кстати, от тебя пахнет кровью, - забеспокоился Гаррет, - где уже успела? Вальдо?
Саския отмахнулась.
- Я решила, что раз я преподаватель Касадора, а это, без сомнения, привилегированная должность, то я не должна позволить Роксане взять себя на крючок, так что теперь я пью только кровь животных.
- Это… такой вегетарианец, но в мире кровососов? - уточнил Гаррет.
- Что-то вроде, вкус ужасный да и… - Саския вытащила длинную волосинку из зубов и сморщилась.
Гаррет скривился.
- Это что, белка?
- Не осуждай меня! - воскликнула она. - Ее и так пустили на ужин, а кровь сцедили мне! Кругом одни критики! Сами бы попробовали, каково это! Вот ты сам попробуй бросить пить!
Гаррет сразу отмахнулся.
- Я не соглашаюсь на невыполнимые условия.
В процессе спора они и не заметили, как еще одна тень еле заметными шажками подкралась к ним сзади.
- Привет, Гаррет, - подала голос Миранда. - Привет… Саския, да?
- Миранда! - воскликнул Гаррет.
- Да, Саския, - кивнула вампирша, - хотя для вас, юная леди, я леди Беннет. Я теперь преподаватель.
- Оу… - Миранда запнулась.
Гаррет ожидал, что Саския рассмеется или то же самое сделает Миранда, но оказалось, что обе девушки восприняли это всерьез и максимально уважительно. Касадор превращался в элитное заведение прямо у него на глазах.
- Гаррет, - продолжила Миранда, - ты же понимаешь, что я не смогу сдерживать свою мать вечно? Она будет продолжать давить и ни за что не отступится. Возможно, мы и не увидим древних среди наших преподавателей, но она точно постарается придумать что-то еще.
- Неважно! У меня уже есть пара идей. Будем играть с ней по установленным ею же правилам. Создадим профсоюзы, студенческие советы. Вариантов достаточно!
- Профсоюзы? - уточнила Саския.
Гаррет кивнул, выдыхая дым.
- Да, это когда стража лупит тебя палками за неподчинение власти не так сильно, как остальных горожан, - объяснил Гаррет.
- Думаешь, у нас получится? - с грустью в голосе спросила Миранда. - Ты же понимаешь, что выиграл только битву, но не войну? Моя мать ни за что не отступится. Ты надавил на ее гордость.
Гаррет закивал.
- Понимаю, но как ты правильно сказала, сегодня - день нашей победы, а потому, дамы, я думаю, что мне стоит познакомить вас с другими жителями этого прекрасного места. Начнем с моего друга садовника.
- В Касадоре есть сад? - удивилась Саския.
- Лучший из тех, что я видел, - усмехнулся Гаррет.
Над Касадором вставало солнце. Начинался новый учебный год, и длинная цепочка из тысячи абитуриентов тянулась от причала до здания университета. Благодаря стараниям Гаррета, Саскии и Миранды, это все так же были люди со всех сторон света, разных рас, религий и убеждений.
И как бы ни старалась Роксана запереть ворота Касадора лишь для определенного круга студентов, замки на воротах оставались символично сломанными и ворота были распахнуты для всех, кто имеет лишь горсть магического таланта и не носит круглых очков и волшебных палочек.
Конец первого тома.