Страница 10 из 41
- Ты чего пришел? - раздался тяжелый голос откуда-то из-под потолка.
- Од, это ты? - Гаррет пытался вглядеться в дым.
- Тут твоя подружка пришла, Од, - раздался чей-то мерзкий смешок.
Небольшой гоблин вынырнул из дыма и предстал перед Гарретом, держа небольшой, но крайне острый ножик прямо в руках.
Небольшая сноска о социальном видоводом равенстве и привилегиях этого мира. Если вы тролль, гоблин, росянка, эльф, халфлинг, орк, осел, мокрица, леприкон, фея, русалка, селедка, полуорк, полуогр, получеловек всех видов, собака, кошка, таракан, существо с низким финансовым достатком, но принадлежащее, предположительно, к роду человеческому, то вы будете работать в местах, которые нормальные люди в буквальном смысле этого слова посещают не так часто. Что, впрочем, вполне согласуется и с миром реальным, поэтому не должно вызывать удивление, почему в мире Касадора это работает иначе.
- Кто тут у нас, сам Гаррет снизошел до нашей компании, а? - маленький гоблин упер острый кончик кинжала Гаррету в коленку.
Он бы упер в горло, но рост создавал определенные ограничения. Не стоит смеяться над низкорослым гоблином в его ситуации. Когда вы ростом чуть меньше метра и вам требуется табурет, чтобы угрожать людям, криминальный бизнес почти всегда закрывает перед вами свои двери.
- Где Од? - сохраняя ровное дыхание, спросил Гаррет.
- А зачем тебе Од, со мной говори, - тихо зарычал злобный гоблин, впивая кинжал чуть глубже в штанину.
- Если ты не прекратишь… - Гаррет не закончил, лишь дернул ногой в сторону, уводя кинжал в сторону и сбивая с ног гоблина, - …угрожать людям, однажды они дадут отпор.
Гаррет поднажал коленом на затылок гоблина, упирая его длинный нос в мокрый пол котельной.
- Давай еще раз, где Од? - успокоил свое дыхание Гаррет.
- А где мои деньги?! - с яростью зашипел гоблин.
- Верну, как верну.
- Оставь его… - раздался тяжелый бас из дыма.
Голос звучал так, словно принадлежал Йотуну. Тяжелый, от которого буквально содрогнулись стены, пробежался по коридору до самых ушей Гаррета, а скорее всего, и сильно дальше.
- Слышал его, слышал?! - запищал гоблин, тщетно пытаясь дотянуться до своего ножа-зуботычки. - Сейчас он тебе…
Гаррет спокойно встал, в последнюю секунду невероятно невозмутимым жестом отпнул нож-зуботычку ногой, отправился к источнику звука в дым. Гоблин резво вскочил на четвереньки и бросился на поиски своего небогатого имущества.
Как читатель уже знает, увы и ах, Гаррет не был героем, да и рыцарем его тоже назвать было сложно. Тот факт, что наш Герой имеет огромное количество долгов и не отдает их, тоже не должно удивлять дорогого читателя. Необходимость отдавать долги объясняется исключительно возможностью вашего кредитора сломать вам позвоночник в случае отказа. Юридическое соглашение, так сказать. Если вы не способны на последнее, то обозначенная сумма переходит в дар с возможностью требовать уплату долга каждую неделю, правда, без видимого результата.
Если бы Гаррет и был рыцарем в доспехах и на белом скакуне, то, скорее всего, он бы успешно продал своего жеребца за хорошую сумму, предварительно изрядно подняв цену, а доспехи продал бы по частям, предварительно заменив исходные гравировки на гравировки более искусных и дорогих мастеров. К слову, титул рыцаря он бы оставил, так как угрожать рыцарю оплатой долга посмели бы не все. Удачный вклад.
- Од, у меня есть дело, и я готов заплатить… ну, как смогу.
Дым неспешно рассеивался, открывая любопытную картину. Занимая почти всю котельную, на полу расположилось существо настолько крупное, что ему приходилось сгибать голову, чтобы не упираться в потолок. Огромный живот свисал до самого пола и пестрил множеством седых волосинок, без сомнения служащих своеобразной экосистемой для братьев наших меньших. Существо имело две огромные руки, но лишь четыре пальца на каждой. Вся его кожа была покрыта странным пятнами, словно от обморожения. Од относился к числу очень редких видов карликовых великанов, которые предпочитали жить в гораздо более теплом климате. Однако в какой-то момент своей жизни Од против своей воли оказался в клетке, а клетка оказалась на корабле, стремительно следующем на континент.
Будучи подростком, великан не до конца понимал, зачем его похитили и куда едет. Однако уже спустя пару недель, оказавшись в бойцовых ямах, великан Од понял свою роль и какое-то время даже наслаждался ею. Трехразовое питание в лице гладиаторов, смелых рыцарей и других кретинов, нацепивших на себя железо, вполне устраивало Ода, но вот климат… Од был южанином. Умеренный климат буквально не щадил его и однажды вынудил бежать. Бежать было несложно. Кроме того, Од был очень аккуратным великаном, поэтому, выломав двери своей камеры, он аккуратно поставил их на место. Он не съел всех людишек, которых встретил по дороге, ведь его прошлый хозяин говорил ему, что такое несварение.
Дорога нравилась Оду. Еда сама преследовала его от самых бойцовских ям, чаще всего великану приходилось делать запасы на будущее, так как съесть все не представлялось возможным. Од любил континент и людей за их щедрость.
Спустя несколько дней Од добрался до крупного каменного шпиля, от которого исходило благодатное тепло. Еда, обитавшая в каменном доме, принялась активно жестикулировать и что-то требовать от Ода, но это было уже неважно, великан понял, что нашел место для жизни, здесь было достаточно тепло. К удивлению великана, еда оказалась способной на магические фокусы и источала то самое тепло. Иногда тепло лилось с неба, иногда исходило от еды. Время от времени еда уставала источать тепло и пыталась убежать, но великан уже понял, что именно благодаря этой мелкой жесткой буханке с посохом здесь сохраняется такой климат, и каждый раз пресекал попытки буханки сбежать.
Од учился быстро. Он понял, что надо несколько раз постучать буханку, чтобы снова стало тепло, а на ночь сажать ее в клетку. Так длилось несколько недель, а потом пришли они… Они забрали Ода и посадили сюда. Но здесь было тепло и хорошо. Много тепла и дыма. Все, что должен был делать Од, это периодически дергать за цепочки и следить, чтобы эти медные трубочки не отваливались. Великан с радостью принял новую участь. Еда была не такая вкусная, как раньше, но зато здесь было тепло… тепло, как дома…
- Это опять Гаррет! - сообщил маленький гоблин, выползая из дыма. - Приполз что-то клянчить, не иначе!
- Исчезни куда-нибудь, - тихо бросил ему Гаррет.
- Не исчезну, дружище, - гоблин уселся на горячую трубу, на которой было переброшено нечто вроде крайне старого и, без сомнения, уже кишащего жизнью одеяла, - у нас тут совместный бизнес.
Последние слова ранили даже Гаррета, человека, максимально привыкшего к делам университета.
- Бизнес? Это университетская котельная. Что если я выдам ваши маленькие дельца новой директрисе и она тут устроит небольшой переполох? - Гаррет начинал с любимого способа убеждения, то есть шантажа.
- Пусть попробует, - гоблин поковырялся ножом в гнилых зубах, - кто знает, может, и правда найдет еще таких же идиотов, как мы, готовых работать просто за еду и кров.
Это было правдой. Финансовая система, если таковая вообще была, опиралась преимущественно на понимание, веру в светлое будущее и возможность выпить чего-нибудь горячительного в процессе сделки.
Гаррет решил сменить тактику, почувствовав стену.
- Услуга за услугу, Од, - он снова попытался обратиться к великану, - деньги тебе не нужны, но…
Гаррет не смог закончить. Во-первых, потому что такие слова нельзя было произносить в стенах заведения. Во-вторых, гоблин приподнял глаза на Гаррета и снова вмешался в разговор.