Не моргай - I

- Значит, ваша взяла и мы прекратим иметь дело со столь молодыми рекрутами! Разве не этого вы хотели?

- Я никогда всего этого не хотел… - проворчал он.

***

Лена сияла. Она высунула руку в окно машины, ловя ладонью приятный морозный ветер. Но в ее позе чувствовалось напряжение. С момента выезда со стоянки Влад не проронил ни слова. Она пыталась вспомнить, где успела “накосячить”, но не могла. Общая картина ей была неизвестна, но у нее была своя, полная секретов, которыми она не собиралась делиться даже с ним.

Она мельком бросила на него взгляд, пытаясь завести разговор, но, как и у многих других до нее, ее желание разбилось о его мрачное лицо.

- Так… что ты умеешь? - внезапно спросил он.

От этих слов она чуть не подпрыгнула. Она уже смирилась с тем, что он будет молчать всю дорогу, а может, и всю оставшуюся жизнь. Через секунду она поняла, что начинает расслабляться. Похоже, он все же человек и иногда нуждается в общении.

Лена поняла, что это ее шанс объяснить ему, что она не просто стажер, а подготовленный охотник и знает, как здесь все устроено.

- Ну, я умею стрелять, - Лена уселась ровнее, словно на собеседовании, - умею выслеживать их, знаю пару рун. Меня хорошо подготовили к этому, знаешь. Я знаю о гнездах и как их находить. Да я все знаю, так-то!

Ей понравилось, как она подытожила свое резюме, и она широко улыбнулась.

- Я не об этом, - Влад кивнул на ее распахнутую куртку, - что у тебя внутри, там.

Несмотря на двусмысленность жеста, Лена поняла, что он говорит о чужом.

Спрашивать о таком было почти интимно. Ей показалось, что вопрос “А что у тебя там, под топом?” вызвал бы меньше дискомфорта. Спрашивать о том, что съедает тебя изнутри и пользуется твоими самыми большими страхами, чтобы расти, было не принято среди охотников.

- Э-э… ну… он… знаешь, сильный, - замялась она.

Весь ее кураж куда-то испарился.

- Ясно, - кивнул он, - ты еще не смирилась с ним.

Она открыла рот, чтобы спросить, как с этим вообще можно смириться, но поймала себя на мысли, что сейчас не время для таких разговоров. Она с трудом представляла, как можно принять то, что хочет тебя уничтожить и сделать своей оболочкой.

Первый раз он проявил себя, когда ей было пятнадцать. Обычная вечеринка. Классика: друг достал ключи от дачи родителей и пригласил друзей. Выпивка, громкая музыка, первые поцелуи, переходящие в петтинг. Она помнила тот вечер и того парня. Ему исполнилось шестнадцать в день, когда она его убила. Та ночь была скорее местью подруге, чем настоящим чувством. Она помнила каждую секунду той ночи: как они целовались, как поднимались на второй этаж. Лена помнила даже ту отвратную скрипучую кровать, которую он выбрал. Как теперь она понимала, он просто хотел дать всем понять, что сегодня ночью ему перепало. Его родители были религиозны, и иконы, мрачно следящие за тем, что должно было случиться, раздражали ее. Вероятно, чужого внутри они раздражали не меньше. Он пробудился, когда она была уже без одежды, а парень готов был сделать это с ней на фоне всех святых.

Лена никогда не могла понять, была ли в этом ее вина. Она не хотела его смерти, но чужой решил иначе. Она не знала, что люди такие хрупкие, пока не стала невольным зрителем в собственном теле, наблюдающим, как она заталкивает крупную позолоченную икону Диме в глотку, разрывая сухожилия и мышцы рта. Тело может растягиваться, в тот день она увидела, что этому почти нет предела, ведь зубы можно раскрошить, а гортань - разорвать.

После того инцидента они с матерью больше не оставались на одном месте подолгу. Дело было даже не в том, что полиция пыталась их найти, а в том, что теперь ее пыталось найти кое-что еще.

- Знаешь… - замялась она, - я, вроде как, держу его под контролем.

- Это я вижу… Ты сказала, что тебя кто-то учил?

Лена заерзала сильнее.

- В общем, да. Он был довольно опытным охотником. Его убили однажды, не люблю об этом говорить, знаешь.

- Ясно, - кивнул Влад, - все мы однажды умрем.

Она попыталась заглянуть ему в глаза, не веря, что ее ложь прошла так гладко и он даже не задает новые вопросы.

- Адрес.

Голос Влада разрезал тишину, когда она, как кошка, подкрадывалась к нему. Она вздрогнула.

- Адрес? - не сразу нашлась она. - Какой еще адрес?

- Где ты живешь. Забрать твои вещи, - пояснил он.

- А, давай в Химки, а там покажу, - она осеклась. - Давайте, я имела в виду.

Влад промолчал. Ему было все равно.

***

Таких развалин Влад повидал в своей жизни немало. Двухэтажный дом, проседающий под собственным весом, готов был в любой момент испустить дух и похоронить под собой всех немногих жильцов, которым непосчастливилось здесь жить. На первых этажах красовались две крупные двери от старых гаражей. Кто-то еще хранил здесь свои машины, несмотря на ржавчину, которая уже успела перекинуться с ветхих металлических дверей на стены домов и, словно змея, тянулась к карнизам.

Окружение было под стать дому. Голые деревья дополняли атмосферу безнадежности, служа подиумом для хора черных ворон. Множество старых баков, полные отходов местных жильцов, ожидали разгрузки точно так же, как и жильцы ожидали возможности покинуть это место.

- Этот дом? - уточнил Влад.

- Ага, - беззаботно отозвалась Лена, выглядывая в окно, - вон тот, крайний гараж.

- Я не буду парковать машину, мы ненадолго. Соберешь вещи - и мы уйдем.

Лена покосилась на него с легкой ухмылкой, словно собиралась выдать какую-то шутку, но после изменила решение.

- Да нет, - прыснула она, - живу я там. В смысле, официально я снимаю комнату на чердаке, но к ней гараж прилагается. На чердаке, там, знаешь, клопы, а тут и байк мой поближе к сердцу, да и на чердак забираться не надо.

Как всегда, Влад потратил несколько секунд, чтобы уловить ее мысль.

- Ты живешь в гараже? - уточнил он.

- Вместе с байком, - она расплылась в широкой улыбке. - Кстати, нужно будет его забрать со стоянки, а то там все еще и стоит.

Через несколько секунд она поняла, что Влад не улыбается, но все же решилась на вторую попытку.

- Сожительствуем, - попыталась она раскрыть шутку шире.

Влад посмотрел на нее. Она посмотрела на него.

- Неважно, - отмахнулась она, - вот здесь останови. Ну, в смысле, остановите.

Все с тем же невозмутимым лицом старый охотник припарковал машину и вышел вместе с новым напарником.

Такие места притягивают внимание. Многим людям сложно уловить мрачную красоту этих мест, но существа, обитающие здесь, могли ее оценить.

- Плохое место, - сообщил он.

- С точки зрения финансов - отличное, - Лена пошла к двери гаража. - Всего шесть штук в месяц, и это, простите, в Москве. Ну, как в Москве, Химки - тоже Москва. Отчасти.

Влад не слушал. Он был уверен, что здесь что-то есть. Однажды он сюда вернется. Он или какой-то из его знакомых охотников, он был в этом уверен.

Его размышления прервал грохот металлической двери. Силуэт Лены скользнул под наполовину открытую дверь и потерялся во мраке. Влад последовал за ней.

Старый телевизор работал с момента ее ухода. “Поле чудес” вещало так громко, что заглушало звуки, доносящиеся снаружи. Влад поймал себя на мысли, что это телешоу, возможно, даже старше, чем он сам. Он оценил собственную иронию и, если бы мог, улыбнулся бы.

Старый кожаный диван знавал лучшие дни: обивка во множестве мест давно слезла, а остатки были обильно залиты машинным маслом. Центр гаража явно должен был украшать ее мотоцикл, но он отсутствовал. Вместо этого вокруг были разбросаны инструменты и стоял стойкий запах мастерской.