Страница 18 из 60
– Это не самое приличное время для визитов к замужней даме.
– Поверьте, – по-доброму усмехнулась я, – подглядывать за женщинами в это время тоже не очень-то прилично. А ещё наверняка некомфортно! К тому же мне действительно есть, что с вами обсудить. Идём?
Помимо дела я хотела поговорить об этом свечении. Судя по виду, канцлер его совершенно не опасался. Во всяком случае, меньше, чем меня с утюгом.
Глава 24
Мы сидели за столом, на котором были разложены наши готовые изделия. Часть подвязок я осторожно сдвинула в сторону, чтобы поставить две чашки. Аккуратно наполнила их настоем из трав, который вечером приготовила Пелли:
– Чай остыл. Надеюсь, это вас не смутит.
– Не более чем всё остальное, – мужчина покосился на разноцветные подвязки со смесью любопытства и опаски.
Заметив это, я усмехнулась:
– Не бойтесь, бельё не кусается. Кстати… Как вам? Нравится?
Господин Лунарис изумлённо посмотрел на меня:
– Что вы имеете в виду?
Я отпила глоток и отставила чашку, а потом решительно перешла к делу:
– Это первые образцы товара для моего будущего магазина, господин. Моя визитная карточка и результат кропотливой работы… Любимой работы! Мне нравится шить удобное и роскошное бельё, помогая женщинам стать красивыми и желанными. И я планирую заниматься этим со всей ответственностью.
Канцлер будто окаменел на миг, потом обжёг меня жадным взглядом, но тут же отвёл его и пробормотал:
– Чай действительно давно остыл. Позвольте, я исправлю это…
Покачнул чашку и неожиданно ласково погладил её бочок большим пальцем, и над отваром из трав поднялся парок. Мужчина пододвинул чашку с горячим чаем мне и опять посмотрел в глаза:
– Вы… меня соблазняете?
Ещё несколько секунд назад я была уверена, что нравлюсь этому человеку, но сейчас внезапно ощутила себя на скамье подсудимых. В этот момент канцлер напомнил моего бывшего мужа, который служил в КГБ.
Юра настолько привык ежедневно сталкиваться с ложью, предательством и другими тёмными сторонами человеческих душ, что даже ко мне поначалу относился настороженно. Активно проявлял заинтересованность и настаивал на встречах, а потом выяснял причины моего согласия, подозревая скрытый мотив.
И я поступила так, как раньше отвечала мужу, – вопросом на вопрос.
– А вы ожидали, что я буду вас соблазнять?
– Нет, – поспешно открестился он.
Я едва сдержала улыбку. Слишком поспешно! Канцлер мельком глянул на меня и одобрительно усмехнулся, а потом продолжил:
– Похоже, вы прекрасно читаете в сердцах мужчин.
– У меня была многолетняя практика, – машинально ответила я, и господин Лунарис нахмурился. Я поспешила пояснить, исходя из биографии Серебрены, а не своего опыта: – Я очень долго наблюдала за своим мужем и видела проявления его интереса к другим женщинам.
А вот теперь канцлер помрачнел и снова торопливо отвёл взгляд:
– Прошу прощения, леди.
– Вам не за что извиняться, – мягко ответила я и отпила ещё глоток. После серьёзно посмотрела на канцлера: – Вы кажетесь мне благородным мужчиной, господин Лунарис. Я искренне благодарна вам за помощь и заботу, которую вы проявили при нашей встрече в этом доме. И за предложение помочь с оформлением документов тоже большое спасибо. Я собиралась зайти к вам сегодня, но слишком устала и вернулась домой. По счастливой случайности…
Покосилась на него и многозначительно приподняла брови, давая понять, что вовсе не считаю его присутствие здесь случайностью.
–…Мы повстречались. Поэтому я пользуюсь возможностью продемонстрировать свой труд и попросить вашего покровительства. Разумеется, я понимаю, что помощь королевского канцлера может получить не каждый, поэтому предлагаю вам часть прибыли и готова обсудить размер этой доли.
Мужчина резко выпрямился и сузил глаза. Я сдержанно улыбнулась и, соблюдая деловой этикет, продолжила:
– Простите, но я могу предложить вам только деньги. Несмотря на то, что я шью нежное и соблазнительное нижнее бельё, у меня есть твёрдые принципы. Вы привлекательны, богаты и обладаете властью, но я не стану вашей любовницей.
Канцлер замер, не дыша, будто я только что влепила ему пощёчину. У меня ёкнуло в груди, и на душе стало тяжело. Я хотела лишь прояснить, что между нами не будет отношений, исключив момент двусмысленности, который всегда возникал при новом знакомстве. Даже в нашем мире мужчины в том факте, что я продаю нижнее бельё, почему-то видели доступность.
Но сейчас, глядя на господина Лунариса, я поняла, что ошиблась. И этот промах мог иметь очень серьёзные последствия.
– Леди, – справившись с собой, ледяным голосом проговорил канцлер, – понимаю, что со стороны могло показаться, что я преследую вас. Но это не так, поверьте…
Тут он осёкся и на миг отвёл взгляд, а я прикусила нижнюю губу, сдерживая улыбку. Что бы ни хотел сказать мужчина, он немного слукавил. Господин Лунарис снова посмотрел на меня, и я сурово поджала губы, всем видом показывая, что внимаю его словам со всей возможной серьёзностью.
– Поверьте, – ещё холоднее повторил мужчина. – У меня есть причины находиться здесь, и они никак не связаны с вами. Прошу, не поймите превратно, но мне придётся ещё некоторое время посещать улицу Мёртвых мастеров.
– Раз уж так сложилось, и вы будете частым гостем в этом районе, – вкрадчиво проговорила я, – мы можем обсудить оформление документов здесь, а не в канцелярии? Мне было бы гораздо комфортнее, не говоря уже о том, что сэкономленное время я смогла бы посвятить любимому делу.
Поразмыслив, канцлер кивнул:
– Понимаю, что появляться на людях вам сейчас тяжело, поэтому сделаю всё, что в моих силах. А теперь позвольте попрощаться.
Он поднялся, и я тоже поспешила встать, чтобы проводить мужчину до двери. Глядя, как неоновое сияние медленно обволакивает фигуру Лунариса, спускающегося по ступенькам крыльца, проронила:
– Кстати, господин канцлер.
Он обернулся.
– Если вам кто-то нравится, не обязательно просить прощения или искать оправдания. Это не преступление. Спокойной ночи…
Заметила, что небо уже посветлело, а сияние начало медленно гаснуть, и поправилась:
– Точнее, доброго утра.
Закрыла дверь и глубоко вздохнула, а потом улыбнулась.
Мы не только расставили все точки над «и» с канцлером, но ещё я убедилась, что сияние не вредное. В ином случае господин Лунарис предупредил бы. А значит, эту иллюминацию можно использовать в рекламных целях.
P.S.
Финвальд был невероятно зол на себя.
«Зачем я сообщил, что буду часто приходить? – недоумевал он, снова и снова проигрывая в мыслях случайный, но такой волнующий разговор с леди Драконар. – Этого не знает даже король! Кто меня за язык тянул?»
Но мужчина не мог дать руку на отсечение, что повторись всё снова, поступил бы иначе.
Каждый взгляд леди Драконар заставлял его сердце пропускать удары, каждое смелое высказывание путало мысли, а лукавая улыбка разжигала в крови настоящий пожар. Ни одна женщина не производила на канцлера подобного впечатления.
«Как можно было изменить такой женщине?»
Глава 25
Прошло несколько дней, но, к моему сожалению, больше я канцлера не видела. Несмотря на то, что поднималась засветло и специально работала до темноты,, а пару ночей и вовсе не спала. Выходила на крыльцо и всматривалась в неоновое сияние, даже разок приблизилась к дому напротив, но всё без толку.
– А обещал часто приходить, – проворчала я и повернула обратно.
И тут заметила, что свечение окутало меня плотным слоем, как второе платье. Я застыла и осторожно прикоснулась к полупрозрачной призрачной «ткани». Её удалось даже приподнять, и сияние пошло складочками.