#6 СексиЗверь (ЛП)

— Спасибо.

Он кивает и ставит стакан на стол между нами.

— Многие в округе его любили. Я не удивлён, что так много людей пришло на похороны.

У меня ком в горле. Да, потому что эта тема всё ещё актуальна, но ещё и потому, что для меня это новость. Поскольку я считала своим личным делом следить за всем, что касается Рикки и его семьи, я вдруг обнаруживаю, что он был прямо у меня под носом, а я даже не заметила. Конечно, день выдался особенно эмоционально насыщенным, но всё же.

Я должна была это заметить.

— Я не заметила тебя на похоронах.

Медленный выдох после разговора помогает мне сосредоточиться.

— Я всегда рядом, — говорит он, медленно кивая.

Это заявление настолько расплывчато, что вызывает беспокойство, независимо от того, хотел ли он, чтобы его так воспринимали, или нет.

— Ну, я знаю, он бы хотел, чтобы ты был там, — говорю я. — У вас была особая связь. И мне тоже жаль твоего дядю. Уверена, его смерть стала тяжёлым ударом для вашей семьи.

Он снова медленно кивает, не отрывая от меня взгляда.

— Так и есть.

Между нами повисает тишина, но, насколько я понимаю, я – единственный, кто чувствует себя неловко. В Рикки есть что-то такое, что заставляет меня задуматься, бывает ли он когда-нибудь не уверен он в себе. Однако, бросив на него быстрый взгляд, я что-то улавливаю. В его глазах – намёк на какую-то затаившуюся мысль. Что-то, что он, возможно, хочет сказать, но пока не нашёл момента.

— Твой отец, вероятно, держал свои дела в порядке и позаботился о тебе, но… если тебе что-нибудь понадобится, можешь обратиться ко мне. Будь то деньги, услуга, что угодно, я сделаю всё возможное, чтобы это произошло, — предлагает он. — Твой отец не раз меня выручал, так что, думаю, это самое меньшее, что я могу сделать.

— Я ценю это, но ты прав. Он позаботился о том, чтобы у меня был доступ ко всему, что они с мамой мне оставили. Мне даже не пришлось искать документы, так что… всё в порядке.

Он внимательно изучает меня, и я замечаю глубокую убеждённость в его глазах.

— В любом случае предложение всегда будет в силе, — обещает он.

В его глазах ностальгия, и это подтверждает то, что я уже знала. Что его любовь к моему отцу искренняя, пусть даже эта связь мне не совсем понятна. Чувствуя, как тяжесть момента начинает сказываться на нас обоих, я немного меняю тему разговора.

— Мой отец, должно быть, уже тогда разглядел в тебе потенциал. Ты уже владелец бизнеса, хотя тебе всего двадцать с небольшим. Это ведь большое достижение, правда?

К моему удивлению, Рикки даже не улыбается, когда я об этом упоминаю. Большинство парней воспользовались бы случаем похвастаться собой, но не он. Он совсем этим не гордится. Честно говоря, когда я смотрю на него, он даже не выглядит счастливым.

— Это один из способов взглянуть на ситуацию, — говорит он, но это предел его ответа.

Наступает ещё один из этих тихих моментов, и его взгляд снова переключается на мои ноги. Наконец, он смотрит мне в глаза и застаёт меня врасплох вопросом.

— Что привело тебя сюда сегодня вечером?

Я немного ёрзаю, размышляя над простым ответом.

— Просто прошло уже много времени с тех пор, как я делала что-то веселое, — говорю я, добавляя в свои слова толику правды.

Уголок его рта кривится в ухмылке.

— Ты пришла одна? Или мне стоит беспокоиться, что какой-нибудь придурок разнесёт тут всё в пух и прах, разыскивая тебя, когда поймёт, что я тебя украл?

Его слова звучат плавно, они полны невообразимой уверенности. И я не испытываю к этому ненависти.

Признаюсь, мне немного неловко говорить ему, что я пришла без сопровождения, потому что не доверяю ему, но, полагаю, это и так очевидно.

— Да, я пришла одна.

Он молча обдумывает мой ответ, оставляя меня гадать, является ли этот взгляд, который я не могу точно определить, подозрением или чем-то иным.

Внезапно я начинаю нервничать, борясь с желанием поёрзать. Единственное, что меня останавливает, — это страх, беспокойство, что каждое моё движение изучается под микроскопом Рикки. Поэтому, когда его губы раздвигаются, чтобы снова заговорить, я вся горю предвкушением.

— Поужинай со мной, — хрипло говорит он своим неторопливым голосом. — Если у тебя нет планов получше, я пришлю к тебе машину завтра вечером.

Из всего, что я могла себе представить, я точно не ожидала, что он произнесёт именно эти слова. Казалось бы, простая просьба, но она чуть не доводит меня до остановки сердца.

— Я бы с радостью, но у меня график работы, и...

— Нет, ты пропустила самое главное, — вмешивается он. — Я сказал, если у тебя нет планов получше.

Видя, что он лишил меня дара речи, он снова одаривает меня своей чертовски сексуальной улыбкой.

— Это на самом деле несложное решение, — отмечает он. — Просто открой рот… и скажи «да».

Где-то в глубине моей головы вертится предчувствие, которое кричит мне, чтобы я отвергла это предложение и никогда не оглядывалась назад. Но потом я вспоминаю, зачем я здесь, вспоминаю, что поставлено на карту и насколько важным может быть этот момент. Поэтому я отбрасываю всю эту чушь и делаю то, что нужно.

— Хорошо.

Когда я сдаюсь, он не злорадствует и не проявляет бурю эмоций. Он просто окидывает меня этим пронзительным взглядом, способным сжечь на мне всю одежду.

Я поднимаю глаза, когда он встаёт, возвышаясь надо мной, и лезет в карман. Он протягивает мне гладкую чёрную карточку – матовую, с золотыми буквами. А на ней? Только номер телефона.

— Ужин в восемь, — говорит он. — Отправь свой адрес на этот номер за час до ужина.

Так много вопросов, но у меня нет смелости задать хотя бы один из них. Поэтому я просто смотрю на карточку, позволяя взгляду скользить по выдавленным цифрам.

— Я прошу прощения, мне нужно кое-что сделать, но оставайся здесь столько, сколько захочешь, — предлагает он. — Я оставлю одного из своих людей у двери, чтобы тебя не беспокоили.

И снова мой глупый мозг решает перестать работать, и когда он улыбается, я могу только предположить, что он заметил, что я потеряла дар речи.

— Было приятно поболтать, — задумчиво говорит он. — Приятного тебе вечера, Дезире.

С этими словами он неторопливо направляется к двери, а я заворожена его восхитительной походкой, тем, как двигаются его широкие плечи под тканью рубашки. Всё его существование – откровенно вопиющая демонстрация мужественности, и я её просто обожаю. Я прикусываю губу и представляю себе то, чего, наверное, не стоило бы, но, чёрт возьми … Да, он теперь бизнесмен, но от него исходит этот густейший, безошибочный след уличной жизни, которую он совсем недавно оставил позади.

Запах дорогого одеколона всё ещё чувствуется, даже когда он уже давно ушёл, и я пытаюсь отгородиться от этого. Как и от всего остального, что связано с ним и застряло у меня в голове. Мне нужно сосредоточиться.

Сегодняшний вечер, на мой взгляд, стал огромной победой. Моё первоначальное предположение о том, что меня раскусили, оказалось ошибочным, и теперь я могу выиграть гораздо больше, чем ожидала. Целью было пополнить своё досье несколькими именами, но у меня есть кое-что гораздо лучшее.

Приглашение войти в мир Рикки от него самого.

Хотя было бы наивно праздновать так рано. Я понимаю, по какой тонкой грани я иду, но не могу избавиться от убеждения, что оно того стоит. Всё потому, что на кону — шанс найти человека, ответственного за смерть моего отца.

Что бы ни случилось, я призову к ответу человека, который его убил.