Страница 84 из 121
Поппи бросила на нее еще один безучастный взгляд. Амели пожала плечами и направилась к стойке.
Я с упреком посмотрела на Поппи.
— Ты могла бы быть повежливее с моей соседкой.
Кузина не оторвала глаз от книги.
— Ты не упоминала, что она придет.
— Я думала, тебе нравится Амели.
— Она бесполезна для меня.
Я охнула в неверии.
— Поппи! Ты же знаешь, как я люблю Амели.
— Именно поэтому я ее терплю.
Я закрыла рот. По правде говоря, Поппи никого не любила. Терпение – всё, на что она была способна в лучшем случае, и ожидать от нее вежливости не стоило.
Я открыла ноутбук и сделала вид, что работаю над диссертацией, хотя на самом деле просто бездумно смотрела в экран. Потягивая латте, я периодически закрывала глаза, пытаясь заглушить воспоминания о вчерашнем дне. Когда я подняла взгляд, Поппи внимательно наблюдала за мной.
— Что с тобой происходит?
А я-то думала, кузина не станет меня допрашивать. Должно быть, моя маска была совсем никудышной, раз она меня так легко раскусила.
— Она странно себя ведет со вчерашнего дня, — подхватила Амели.
Я поперхнулась и промокнула уголки рта салфеткой.
— С чего вы взяли, что я веду себя странно?
Поппи изучающе посмотрела на меня.
— Ты написала мне до семи утра, а такого никогда не было. А еще в прошлые выходные ты появилась у меня дома на рассвете. Сегодня ты забыла про свои привычки и не провернула чашку три раза перед тем, как сделать глоток. В чем дело?
От нее ничего не ускользало.
Да, я пропускала утреннюю рутину четвертый день подряд. С той ночи, когда я потеряла невинность с профессором Максвеллом, все мелочи, что раньше казались катастрофой, перестали иметь значение. Годы терапии не смогли обуздать мои навязчивые привычки, но одна ночь с профессором – и они испарились.
Я была больна.
— Я в порядке.
— Не верю, — заявила Амели.
— Согласна, — поддержала Поппи.
По крайней мере, они наконец-то нашли общий язык.
Они не сводили с меня глаз, как ястребы. Я понимала их желание защитить меня, но сейчас это было невыносимо. Этот небольшой допрос заставлял мое сердце бешено колотиться, и я была на грани срыва. Я была ужасной лгуньей и до смерти боялась, что могу во всем признаться.
— Серьезно, народ, я…
— У меня проблема. — Знакомый четвертый голос перебил наш разговор, и я мысленно поблагодарила богов за вмешательство.
Софи втиснулась на пустой стул рядом с Поппи и с драматичным видом шлепнула на стол сумку. Сдержанность никогда не была ее сильной стороной, и на громкую блондинку, увешанную массивными кольцами, устремилось множество взглядов.
Амели с раздражением закатила глаза на театральность Софи. Девушки откровенно недолюбливали друг друга. Амели считала Софи резкой, избалованной и эгоистичной. Софи, в свою очередь, не жаловала вспыльчивый нрав Амели.
— И в чем же заключается великая трагедия? — спросила я.
— Я организовывала тройничек, а мой третий участник только что слился.
Я чуть не выплюнула свой лавандовый латте, а лицо Амели стало багровым. Зато Поппи выглядела явно развеселившейся.
Амели медленно захлопала:
— Ищешь секс-партнера до восьми утра. Ты превзошла саму себя.
— Я просто умею выкручиваться.
— Уходи, Софи. Мы занимаемся.
Софи фыркнула.
— Я думала, друзья помогут мне в трудную минуту.
— Это не трудная минута, и мы тебе не друзья, — парировала Амели.
— Я имела в виду Розу, — Софи бросила взгляд на Поппи из-под ресниц. — И Поппи.
Я ткнула в неё пальцем:
— Прекрати клеиться к моей кузине. Она слишком молода для тебя.
— Ей восемнадцать, и я ничего не сказала. — Она снова взглянула на Поппи. — Если только ты не заинтересована?
Я покачала головой с легкой улыбкой. Что бы вы ни говорили о Софи, её отсутствие фильтра умело отвлекало от самых худших мыслей. Я почти забыла о том, что лишилась невинности с моим профессором.
— Не обращай на нее внимания, — сказала мне Амели. — Ничего такого никогда не случится.
Софи ухмыльнулась.
— Почему бы не позволить решить это Поппи?
Поппи что-то просчитывала – это было видно по сжатой челюсти и тому, как ее внимательный взгляд изучал Софи. Наконец она произнесла:
— Обсудим это на зимних каникулах.
Софи скорчила рожицу Амели:
— Видишь? Не все здесь ханжи.
— Я не ханжа.
— О да, еще какая. Ты была… хм, ровно с одним мужчиной за всю свою жизнь?
— Это лучше, чем искать партнеров для группового секса до завтрака.
Я рассмеялась, но смятение, бушевавшее внутри, мгновенно погасило всю искренность за этим смехом. Возможно, окружив себя людьми, которых люблю, я смогу унять внутренний хаос и разберусь со своими проблемами в другой день.
Софи полностью проигнорировала Амели и без тени стеснения флиртовала с моей кузиной, нагло расхваливая ей идею группового секса с таинственным мужчиной.
Я хотела вмешаться. В конце концов, Поппи была мне как младшая сестра. Но я подозревала, что она потворствовала Софи из-за скрытого умысла. Поппи умела обращать любую ситуацию в свою пользу – это Софи следовало быть настороже. Не говоря уже о том, что я сама была не в том положении, чтобы давать советы о сексе.
И вот так он снова оказался в моих мыслях. Болтовня компании растворилась в приглушенном гуле, став неразличимым шумом. Мои мысли были рассеяны со вчерашнего дня. Что бы я ни делала, они вновь и вновь возвращались к нашей встрече.
К агрессии профессора Максвелла.
К тому, как он овладел моим телом.
К его глазам, сверкавшим похотью.
— Софи такая бесстыдная, — прошептала Амели. — Не могу поверить, что она предлагает твоей кузине групповой секс прямо при тебе. Поппи всего восемнадцать. Разве мы не должны что-то предпринять?
— Что?
Амели с прищуром смотрела на меня.
— Ладно, серьезно. Что с тобой?
— Ничего.
— Тогда почему ты так странно себя ведешь?
— Я просто немного рассеянная. И всё.
— Хм.
— Так что ты говорила про мою кузину? — спросила я, чтобы отвлечь её.
— Я спрашивала, не стоит ли нам спасти её из лап Софи.
Мои губы изогнулись в легкой улыбке:
— Думаю, спасать нужно не Поппи. — Софи даже не представляла, во что она ввязалась.
Вдруг краем глаза я заметила массивную фигуру, и моя улыбка мгновенно исчезла. Во всем кампусе были только двое с таким телосложением. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, и я вскочила так резко, что сама удивилась, как не опрокинулся стул.
— Ты куда? — нахмурившись, спросила Амели.
Я быстро осмотрела кафе. Профессора Максвелла здесь не было. Наверное, опять померещилось, как и утром.
— Мне нужно позвонить, — сказала я, чувствуя, что мне просто необходим глоток свежего воздуха.
Схватив сумку, я направилась к выходу… и врезалась в сплошную стену из мускулов. Я сдавленно вскрикнула и в шоке отпрянула назад. Властная рука схватила меня за локоть, чтобы удержать, – прикосновение было обманчиво мягким, но безошибочно твердым.
— Доброе утро.
Мои глаза расширились от ужаса, когда я встретилась взглядом с пронзительными голубыми глазами, которые всю ночь не давали мне покоя.