Страх пустоты

Глава 5

Как выглядит бой в космосе на экране, для непосвященного человека? Как оказалось, скучно, долго и непонятно.

Темнота бесконечного космоса сверкает огнями двигателей, медленно плывут небольшие мошки крупных кораблей, а вокруг них суетятся совсем уж крохотные точки истребителей. Где свои, где чужие, за кого переживать или радоваться?

- Увеличить бы картинку… - Послышалось у меня за спиной, и обернувшись я заметил, как там собралась добрая половина группы. Остальные бы тоже подошли, но им банально не хватило места.

- Сейчас наши отступят к станции, и станет лучше видно. – С умным видом сообщил кто-то из курсантов, за спиной, и обернувшись я без удивления увидел выскочку.

- А ты, я смотрю, уже все это не раз видел? Или участвовал?

- Так логично же! И если ты попытаешься хоть раз использовать свой крохотный мозг по назначению, то и сам поймешь, что под прикрытием пушек станции воевать удобнее.

- Да заткнитесь вы! – Не выдержал кто-то – Если не интересно, валите отсюда, не занимайте место!

Разумеется, никто уходить не пожелал. Пусть было плохо видно и ничего не понятно, но это хоть что-то. Гораздо лучше, чем просто ждать в неизвестности.

А на экране в это время произошли первые изменения. Крупные корабли пришельцев, выпустив рой истребителей, а ничем другим мелкие точки быть не могли, отступили назад, и внезапно ускорившись, разошлись по широкой дуге. А потом пользуясь тем, что силы защитников связаны боем, двинулись к станции.

- Интересно, там сейчас прошлый выпуск воюет, или кто поопытнее? – Напряженным голосом спросил кто-то из задних рядов – И как часто такая фигня здесь творится…

- Что, уже засомневался, стоит ли в это лезть? – Тут же воспользовался поводом выскочка – Не очкуй, тебя ждет только шахтерская лоханка, сказали же!

Постепенно, однообразная картинка на экране начала всем надоедать, и в группе начались разговоры, а потом и движения в толпе. Те кому стало скучно, отходили назад, а те, кто еще не успел посмотреть, занимали их место. Я же, настороженно разглядывал увеличивающиеся корабли носители, гадая, на каком расстоянии их орудия достанут до станции.

- Внимание, приготовиться к отражению вражеского десанта! – Раздалось вдруг в зале, и дернувшись, я машинально проверил автомат.

Впрочем, местные даже не обратили внимания на объявление, продолжая смотреть в экран, и всполошившиеся курсанты тоже постепенно успокоились.

В принципе, нам можно было не переживать, как я понял, зал в котором нас собрали, находился далеко от внешних стен станции, но кто знает, как все это обычно происходит, и до куда могут добраться враги.

- Как готовиться то? – тронул меня за рукав Сергей, видимо подумавший о том же – Идти куда-то, или оборону занять как-то?

- Да какая тут оборона? – Поморщился я, обернувшись и оглядев зал – Пошли к дверям, если что, хоть сбоку встанем, не расстреляют сразу со входа…

К тому времени, когда мы выбрались из толпы, ко входу уже подтянулись десяток человек, из местных, показывая, что решение наше было правильным. И в это время пол под ногами вдруг мелко задрожал, едва ощутимо, но…

- Началось? – Нервно сжав автомат, выдохнул Сергей.

- Наверное…

- Пушки заработали. – Обернувшись к нам, пояснил один из местных – значит уже скоро.

- Что, уже не впервой? – Поддерживая разговор уточнил я.

- Да уже в третий раз, пока я здесь. – Подтвердил он – Но первые два были полгода назад, когда станцию только сюда привезли. Тогда да, грустно было… А сейчас отобьемся без проблем, людей хватает.

- Да… Не было печали, работу подвезли! – Добавил еще один из местных – Опять обшивку чинить…

- А что…

В это время, из под меня словно выдернули опору, и я начал заваливаться назад, медленно и нелепо… И если бы не схвативший меня за руку собеседник, упал бы, самым позорным образом. А вот Сергей, станцевав дурацкий танец, остался стоять, ошарашенно озираясь вокруг.

- Что за…

- Гравитацию отключили. – Спокойно пояснил местный, с усмешкой наблюдая за нами – Так всегда делают, если рой идет. Нам нормально, из-за ботинок, а вот феи себя очень неуютно чувствуют. Воздуха нет, не полетаешь, и опоры нет.

- А воздух тоже откачают?- Начал было я, но тут же сообразил, что там, куда попадет десантная капсула, воздух улетучится сквозь пробоину – А, ну да.

Неуверенно переступив с места на место, я опробовал как держат магниты на ботинках и вздохнув, кивнул сам себе. Неудобно, но жить можно.

Некоторое время ничего не происходило, только от зрителей в центре зала доносился встревоженный шум, но поборов любопытство, я не стал даже дергаться в ту сторону. Все равно к экрану сейчас было не пробиться.

- Опа! – Станция вздрогнула, и я опустился на колено, с трудом удержавшись на ногах – Началось…

Следом за первым ударом, последовал еще один, и еще… А потом я уже перестал считать, сосредоточившись на том, чтобы удержать равновесие.

- Обстрел? – Перекрикивая поднявшийся гвалт, спросил Сергей у местных, и получив отрицательный ответ, успокоился. Как по мне, так зря…

Неожиданно особенно сильный удар сотряс станцию, и вот тут уже местные засуетились.

- Все, желторотые, не путайтесь под ногами, и постарайтесь нас не подстрелить! – Рявкнул один из местных, вскидывая автомат и медленно двигаясь к дверям – А лучше вообще скройтесь куда-нибудь…

- Почему желторотые то? – пробурчал Сергей, неуверенно оглядываясь в поисках укрытий.

- Потому что птенцы. – Усмехнулся мой недавний собеседник и тоже двинулся вперед – Где-то рядом сволочи высадились, сейчас попрут…

Десант фей, как позже выяснилось, и вправду оказался рядом, всего в десяти минутах ходьбы от нас, в зоне, считающейся безопасной.

Стоило нам открыть очередную дверь, как в спину толкнуло улетучивающимся из коридора воздухом, и только поэтому я не сразу заметил, врагов, уже начавших стрелять в нашу сторону. А подняв взгляд, буквально оторопел на несколько мгновений от вида десятков мелких существ, стремительно летящих на нас.

Периодически то одна, то другая тварь выпустив очередь игл, кувыркалась назад от отдачи, но едва коснувшись стены, тут же корректировала полет и снова мчалась к нам. И все это в полной тишине…

Тишина давила. Тишина мешала. Тишина сбивала с толку, особенно когда я вскинув автомат, потратил несколько мгновений на то чтобы понять, что с ним не так. Почему он дергается, но не стреляет…

Разумеется, вскоре до меня дошло, что без воздуха нет и звуков, но к тому времени я был слишком занят, чтобы отвлекаться на такие мелочи.

- Ах ты ж сволочь… - Мелкая, едва по колено взрослому человеку, фея в скафандре, ловко перебирая лапками по стене, промчалась мимо первых людей, и кинулась на меня. И пока я нервно выцеливал юркую тварь, опасаясь зацепить выстрелом своих, успела подлететь ко мне и неожиданно сильным ударом отбросить в сторону оружие – На, сука! Ух ты ж…

Чувствуя, как под руками хрустнуло тело, я перестал колотить пойманную тушку о стену, и тут же получил очередь игл в ногу.

- Да ёпрст…

Нога подломилась, скорее от неожиданности, чем от боли, и следующая порция игл ушла в стену, разминувшись на пару пальцев со шлемом, а я, как мог быстро, рванулся за оружием, не вставая с пола.

- Все, отбой, кончились… - Нарушил тишину голос в наушниках, едва я подхватил автомат и развернулся. – Все целы?