Страх пустоты

Глава 1

Действие книги происходит через полгода после событий трилогии "дикари пустоты" https://author.today/work/354378 и является отдельной историей. Можно читать отдельно от "дикарей", можно после них.

Глава 1.

Эта история началась довольно странно, хотя бы потому, что именно к этому моменту все должно было уже закончиться, но…

- Сафронов, к тебе посетитель! – голос медсестры не стал неожиданностью, но я даже не обернулся, продолжая заниматься своими делами. Да и смысл оборачиваться, просто чтобы проявить вежливость? Так она в этом давно не нуждается, привыкла, надоели мы медикам давно, в печенках сидим со своими капризами и дурными характерами. И все никак не сдохнем, почему-то…

Тихо щелкнула дверь, закрываясь, и на смену уставшим, шаркающим шагам медсестры, появились звуки чеканного шага мужчины в тяжелых, скорее всего армейских ботинках. Затхлый воздух палаты наполнился новыми запахами ядренного одеколона и табачного перегара, заставив меня поморщиться, но при этом, знакомых ноток я не услышал, а значит… Да ничего это не значило, на самом деле. Либо кто-то новенький из соцслужбы пришел себе галочку поставить, либо опять будут предлагать перевести пенсию в новый частный банк и получать фантастическую выгоду. Для банка, ага…

- Что то ты Мишка, совсем сдал! – Жизнерадостный, молодой голос нарушил тишину палаты, и обернувшись на звук, я с трудом подавил в себе желание кинуть на звук нож. Но сдержался, и аккуратно положив на стол недоделанную фигурку, долго и протяжно выдохнул, стараясь успокоиться. Нервы стали совсем ни к черту, а тут еще наглая фамильярность щегла…

- Пошел на хрен! – Собственный скрипучий голос заставил снова поморщиться, уж больно редко я его слышал, сидя почти безвылазно в своей палате. Ну а что? Собеседников нормальных уже почти не осталось, не с телевизором же мне разговаривать? Да и нет его у меня. Зачем слепому телевизор?

- Сурово. – Наглый собеседник, скрипнув пружинами уселся на кровать, напротив моего стола, и явно попытался занять непринужденную позу, с глухим звуком стукнувшись о стол – И не гостеприимно…

- А тебя никто не приглашал! – Буркнул я, машинально покрутив в руках нож, которым и вырезал очередную фигурку из дерева – Так что вали откуда пришел.

- Нет, ты, конечно, всегда был нелюдимой скотиной, но со старыми друзьями хотя бы изображал радушие. – Усмехнулся молодой человек, и внезапно приблизившись гаркнул – Зажрался совсем на казенных харчах, Удав? Друзей не узнаешь?

- Да какой ты… - Начал было я, но внезапная догадка заставила заткнуться и неуверенно уточнить – Крокодил?

- Ну наконец то! – Явно довольный собеседник скрипнул кроватью, стараясь сесть поудобнее и ухмыльнулся – А я то уж думал, что у тебя еще и склероз на старости лет. Ну а что, бывает, в твоем то возрасте!

- Кто бы говорил! – Скривился я, прислушиваясь к своим ощущениям и впервые за долгое время остро сожалея об отсутствующем зрении. Потому что все остальные чувства говорили, что передо мной сидит явно молодой человек. С голосом старого друга, но… Таким, каким он был с полвека назад.

- Ну мне то опять старость не угрожает, и снова есть шанс угробиться молодым, чтобы не просиживать штаны как ты, зверея в одиночестве. – Ударил по больному Крокодил – А вот ты с какого перепугу сидишь на жопе ровно? Или тебе здесь нравится?

- Издеваешься?

- А кто еще тебе правду в глаза скажет? – Явно ухмыльнулся посетитель и резко посерьезнев, продолжил – Миша, очнись, ау, блин! Появилась возможность снова начать жить, а ты все еще не ухватился за нее зубами? Да что с тобой?

- Где я и где эта возможность? – Скривился выдохнул сквозь зубы, и продолжил, стараясь не показать острый приступ зависти – Это ты у нас пилот, тебе и все карты в руки, а я пехота, кто меня в космос выпустит?

- Миша, ты телевизор давно смотрел? Хм… - Крокодил замялся, но продолжил – Блин, ну хоть радио же у тебя есть? Сейчас со всех утюгов агитация идет, ну не мог ты не слышать! Там же все четко и ясно говорят, мол всему научим и все дадим!

- Не хочешь, заставим, не умеешь, научим… - Хмыкнул я, и машинально потер руками шрамы на лице – Что, все так плохо, что даже такого бездаря как я возьмут?

- Да как всегда. – Подтвердил собеседник – Родина ждет героев! А героям и здесь хорошо, под юбкой у жены, где тепло и безопасно…

- Нисколько не сомневался. Только я высоты боюсь, ну какой из меня пилот?

- Миха, не беси меня!

- Все, все, заткнулся. – Примирительно поднял я ладони – Рассказывай.

- Только коротко, у меня еще таких как ты, старых пней, целый список, и всех надо посетить как можно скорее, пока новый набор идет.

- Что, прям таких же? – Удивился я – Все настолько плохо?

- Да нет, там как раз таки ценные кадры, все бывшие пилоты на пенсии, но…

- Дай угадаю, у них и так все прекрасно и идти воевать им не к чему?

- Ну… - Протянул Крокодил, и нетерпеливо ушел от ответа – Ты слушать то будешь?

- Давай, жги глаголом!

И Гена, отставной полковник с говорящим позывным «Крокодил», зажег. Надежду, в смысле, зажег. Но перед этим, мне пришлось больше часа слушать краткую выжимку об истинном положении дел в стране и в космосе, открывая для себя новости пропущенные за время вынужденного затворничества. Про наглых инопланетян, про героев нелегалов, и про то, как сейчас необходимы стране люди, способные хотя бы удержать то, чего уже удалось добиться.

- Но как ты понимаешь, для тебя это все так, информация к размышлению, не больше. – Спустя какое-то время подвел итог Гена – Твоя задача, подписать контракт и пройти омоложение.

- А потом?

- А потом, как-нибудь пройти обучение, и спокойно служить в линейном полку, не отсвечивая. Закончишь контракт, и вали на все четыре стороны, наслаждайся новой жизнью.

- Значит, в этот раз…

- Да. – Перебил меня Гена – В этот раз это все просто дань старой дружбе. Ничего от тебя никому не надо, просто я возвращаю старые долги.

- Ты мне и так ничего не должен.

- Страна должна. А поскольку никто так и не почесался, то приходится мне делать хоть что-то…

Признаться, я даже не сразу заметил, когда посетитель ушел, так и просидел за столом, задумавшись. Из головы не выходило предложение Генки, в которое не очень-то верилось. Но не бывает в жизни вторых шансов!

- Не бывает же? – Спросил я вслух непонятно у кого, и вздохнув, щелкнул кнопкой часов, включая звук. Нужно было собираться. Потому что не важно, что бывает, а что нет, но если упустить даже такую призрачную возможность, то потом себе не простишь и будешь жалеть всю оставшуюся жизнь. Пусть и не долгую.

На самом деле, я в жизни мало о чем жалел, и даже лишившись зрения, не слишком сильно унывал. Выжил же! И даже научился жить в постоянной темноте. Многим из моих друзей не так повезло.

Но все же, к некоторым вещам я так и не смог привыкнуть… А именно к необходимости принимать помощь других. И потому, старался обходиться своими силами, ограничивая свои желания пределами своих же возможностей. Потому и жил, отгородившись от мира, словно затворник, лишь иногда гуляя в парке, да прослушивая аудиокниги. А вот новости старался не слушать, раздражали… Как выяснилось зря.

Шкаф с одеждой скрипнул несмазанными петлями, и я привычно снял с вешалки старую форму, в которой обычно гулял.

Привычные манипуляции наощупь не заняли много времени, и вот я уже готов к выходу, быстро и буднично, словно снова собрался в парк. И только сердце чего-то рвется из груди… Хотя, может просто давление поднялось из-за суеты?