Страх пустоты

Глава 4

Признаюсь, когда я был молодым… Да, как-то глупо это звучит от человека, который по внешнему виду едва стал совершеннолетним. В общем, во времена моей первой молодости я ненавидел суету. И даже если она меня не касалась напрямую, все равно заражался общим настроением и начинал суетиться сам, нервничая и психуя при этом.

С тех пор прошло много лет, и я наконец научился не обращать внимания на этот заразительный процесс, отстраняясь, хотя и с трудом от происходящего. Но все равно сразу замечал, когда кто-то перешел в режим хомячьих бегов. Ну это когда зверек бежит в колесе. Действий много, движение видно, а пользы практически нет.

К чему я это? Да к тому, что вся база, незадолго до начала нашей практики в космосе, вдруг начала гудеть как растревоженный улей. Сначала это было объяснимо, все же первый выпуск курсантов как раз закончил обучение и отправился работать, в связи с чем руководство погрузилось в бумажную волокиту, готовя кучу служебных документов к выпуску. Да и сами курсанты принялись носиться как ошпаренные, торопясь сделать все дела отложенные по студенческой традиции на потом. Как итог – замотанные и нервные инструктора, постоянный шум в казарме и суета…

Но был во всем этом и положительный момент, благодаря которому я смотрел на происходящее с благодушным настроением. У нас отменили дополнительные занятия, в которых успела поучаствовать добрая половина группы.

Правда Андрей, который не пропустил ни одного дополнительного занятия, несмотря на вполне приличные результаты, немного расстроился. Но на самом деле и ему это все пошло на пользу. По крайней мере синяки под глазами начали сходить. Все же организм, хоть и помолодевший, нуждался в отдыхе и усталость потихоньку копилась.

Но, как бы то ни было, все когда-нибудь заканчивается и первый набор пилотов космофлота, наконец, покинул базу, отправившись работать.

Инструкторы, а следом и мы, выдохнули с облегчением, очереди в столовой стали меньше, и только возвращение дополнительных вечерних занятий не очень радовали. Впрочем, и здесь нам повезло, поскольку теперь мы появлялись там на общих основаниях, после того как совсем облажаемся на занятиях основных.

И казалось бы, все наладилось, но… Уже спустя две недели суета нахлынула с новой силой, коснувшись напрямую и нас. И снова злые инструктора, утопающее в бумагах руководство и устающие как собаки мы…

А все потому, что руководству пришла в голову очередная светлая мысль, и у нас ввели систему оценок и зачетов, причем с первого дня обучения. И это значило, что помимо занятий по основной программе, мы должны были срочно сдать контрольные и получить оценки по уже пройденным темам, за все прошедшие два месяца. В свободное от основной учебы время, ага…

- И чего, если я двоешник, то меня в космос не пустят? – Слегка ленивый Сергей, снова оставшийся без личного свободного времени, добавлял в суету дополнительные нотки – Буду весь контракт тут бумажки перебирать? Так я только за! И все будут не против такой халявы!

- Не ной, подписал контракт, авансом молодость получил, будь добр отработать.

- Да я не ною, но бесит уже этот цирк!

- Теперь ты в армии, привыкай. – Подвел итог как всегда спокойный Коля – То ли еще будет.

И мы привыкали. Ну а что делать? Впрочем, постепенно и это волна суеты подошла к концу, и все вошло в свою колею, за исключением подготовки к практике, на которую руководство училища кинуло все свои силы. И наши тоже, разумеется. И вот, наконец, этот день настал. Для кого-то долгожданный, а для кого-то…

- Вот, Колюха, учись! Это тебе не шубу в трусы заправлять, тут уметь надо! – ухмыльнулся как всегда беззаботный Сергей, развалившись в кресле, и повернувшись к Андрею, уточнил – Признайся, чудовище, сколько водки ты занес пилотам, чтобы они впустили тебя в рубку?

- Да я не… - Замялся Ларионов, как всегда не зная как реагировать на дружеские подначки.

- Да ладно тебе, нам то не гони! – Продолжал балагурить Сергей – Уж мы то знаем, как ты умеешь решать такие вопросы!

- Да не заносил я им ничего, они сами…

Сами, да… Конечно мы все знали, что пилоты сами выбрали нескольких отличников и разрешили поприсутствовать в рубке во время полета к станции, но это же не повод отказать себе в возможности позубоскалить? Вот ребята и развлекались как могли.

Ну а я сидел, и медленно погружался в меланхолию, стараясь прятать свое унылое настроение за дежурной улыбкой, чтобы не портить настроение товарищам. И вроде все хорошо, один этап пятилетнего контракта позади, первый, но один из самых важных, и все же…

Вчера, в заранее назначенный день, мы собрали самые необходимые вещи, и облачившись в снаряжение пилотов, буднично заняли свои места в автобусе. А там, после недолгой поездки, нас всех загнали в корабль, и все, прощай земля, до встречи через пять лет…

Признаться честно, увидев футуристическую фигуру самого настоящего космического корабля, я в отличии от восхищенных друзей, слегка оторопел, и с трудом заставил себя подняться по трапу в эту душегубку. Ну вот не верилось мне, что эта угловатая, неуклюжая коробка сможет нормально лететь.

Но вопреки моим ожиданиям, взлет прошел легко и быстро, разве что в какой-то момент корабль мелко завибрировал, заставив меня вцепиться в подлокотники кресла, но обошлось. А еще, очень нервировало отсутствие иллюминаторов, отчего я не мог видеть где мы, и что происходит с кораблем. И в этом плане, я активно завидовал Ларионову. Завидовал, но знал, что добровольно в кабину этого летающего недоразумения не полезу!

А вот на станции мне понравилось. Несмотря на то, что всю группу разместили в одном, не слишком большом помещении, это штука хотя бы никуда не летела. Нет, в теории, конечно, она куда-то там летела по орбите вокруг планеты, причем даже не нашей, но если во все это не вдаваться, и не смотреть в экраны, где царила пустота космоса, то вполне терпимо.

- Парни, прикиньте, сейчас ребята с первой группы написали, что видели самых настоящих инопланетян, прямо здесь, на станции! – Неугомонный Сергей, отстал, наконец, от Ларионова, и теперь находился в центре внимания уже всей группы – Ну, тех, которые на чертей похожи, только без хвоста.

- Вообще-то, это гремлины и они не похожи на чертей – Не смог не возразить наш штатный ботаник, но его практически никто не услышал, все галдели, обсуждая новость.

- Забей, Андрюх. – Отмахнулся я – Пусть погреется в лучах всеобщего внимания, заодно трындеть под ухо будет не нам.

- Можно подумать, великая новость! – Не унимался Андрей, видимо обидевшийся на подначки – Все знают, что на станции полно чужих…

- Ну, лично я бы посмотрел на них своими глазами. Потому что одно дело картинка в книге, а другое дело вот так, вживую. Да и вообще, экскурсия по станции не помешала бы. А то целый день сидим тут, пялимся в стену…

- Это да, я бы тоже посмотрел, хоть одним глазком… - Вздохнул Ларионов – Говорят она огромная, и внутри целый завод спрятан. Даже странно, как ребята Крокодила смогли ее отбить у киборгов.

- Крокодила? – Переспросил я, удивившись совпадению.

- Ну да. – Кивнул Андрей – Ты что, не в курсе? Крокодил Гена и его друзья? Полгода назад такой шум был, когда их инопланетянам сдали, а ведь они столько всего сделали, даже не верится!

- Гена, это такой большой, лысый, с вечной ухмылкой на роже? – Уточнил я, на всякий случай. Понятно, что это не мог быть мой старый друг, но все же.