Страница 36 из 79
— Ты уже сделала так, чтобы мы выглядели более презентабельно, — говорит он, кивая на грязную тряпку в моём кулаке.
— Да, просто решила протереть пыль. Меня бесит стоять на месте, пока другие работают.
— Ну, скоро мы тебя введём в курс дела, так что тебе не придётся тратить время на вынос мусора, чтобы чем-то занять себя, — он смеётся и бросает взгляд на Энни.
— Я не возражаю, но откуда вы знаете о мусоре? Вы же были с пациентом?
— Наверное, это прозвучало немного жутковато, — со смехом вставляет он. — Мне на телефон приходят оповещения каждый раз, когда кто-то двигается у задней двери. Я, э-э, видел тебя на камеру, когда ты выходила.
— Значит, у задней двери не курить травку. Понятно, — шучу я.
Он пожимает плечами.
— Или, по крайней мере, без моего приглашения.
— Ага, принято к сведению.
Мы начинаем идти, и наши шаги синхронны, когда мы выходим из зала ожидания. Я не могу не заметить, как Энни прикована к телефону, а взгляд её устремлён на Мэтта и меня.
— Хорошо провела выходные?
Я бросаю взгляд на его вопрос, но вижу только Стерлинга. В голове всплывают воспоминания о нашем совместном вечере, и я отбрасываю их, собираясь с мыслями.
— Было здорово, — только и говорю я, надеясь, что моя неопределённость не покажется грубой. — А как у тебя? Занимался чем-нибудь интересным?
— У меня не было выходного, поэтому такое ощущение, что недели просто идут одна за другой. А теперь, когда девчонки-ветеринары позвонили и сказали, что не придут, я почти уверен, что проведу здесь всю ночь.
— Это часто случается? Что они не приходят, я имею в виду.
Он пожимает плечами.
— Ну, я ожидал этого сегодня. Сейчас необычно тепло, поэтому я был готов к тому, что они найдут способ выбраться из этой ловушки. К тому же, по понедельникам и вторникам мы задерживаемся допоздна, и ни один из них не в восторге от этого района, так что…
Когда я смеюсь, он смотрит на меня:
— Что такого смешного я сказал?
— Ничего, но так уж получилось, что на следующих выходных я переезжаю в этот район.
— Чёрт. Я не хотел тебя обидеть. Я просто…
— Расслабься. Всё круто.
Кажется, он смутился, несмотря на то, что я от души посмеялась во время этого разговора.
— Ну, раз уж я взболтнул лишнего, передам тебя на некоторое время Энни, раз уж она закончила свой звонок. В идеале, со временем ты освоишься с нашей программой планирования, и сможешь взять её на себя.
— Отлично. Я за.
— Круто.
Его взгляд на мгновение задерживается на мне, прежде чем он поворачивается к своей ассистентке.
— Она вся твоя, Энни. Не развращай её, — поддразнивает он, заслужив закатывание глаз от моей новой любимой коллеги.
— Никаких обещаний, — говорит она, когда Мэтт уходит. — Он жалуется, но знает, что я — лучшее, что случалось с этим офисом.
Повисает пауза, и мы встречаемся взглядами, когда Энни выгибает бровь.
— Ну, по крайней мере, я была лучшим, что случилось с этим офисом.
Прежде чем я успеваю понять, что это должно означать, она включает компьютер рядом с собой. Затем её пальцы молниеносно скользят по клавишам, и она жестом приглашает меня сесть. Я делаю, как мне велено, и следующие три часа пролетают как в тумане. Между обучением работе с программой планирования, отводом четвероногих пациентов в смотровые и обратно и ответами на несколько звонков у меня почти не оставалось времени на размышления. Не то чтобы я жаловалась. В мгновение ока моя четырёхчасовая смена закончилась.
— Чёрт! Мне пора идти.
Когда я быстро встаю, Энни не спускает с меня глаз. И я не могу не заметить, что меня не так уж страшит мысль о скорой встрече со Стерлингом. Наверное, потому что я умираю с голоду.
— У тебя горячее свидание?
Смех вырывается из моего рта, когда я встречаюсь взглядом с Энни.
— Э-э… что-то в этом роде. Просто я должна быть кое-где к восьми тридцати.
— Извини, что задержала тебя так долго.
Мы с Энни поднимаем взгляд и видим Мэтта, стоящего у стойки. Он открывает дверь и выпроваживает последнего пациента, после чего мы снова оказываемся в центре его внимания.
— Откуда ты, чёрт возьми, взялся? Я годами грозилась подарить тебе колокольчик на шею. Посмотрим, не он ли будет у тебя в рождественском чулке в этом году, — ворчит Энни и исчезает где-то в конце коридора.
— Уже темно. Не возражаешь, если я тебя провожу?
Понятия не имею, почему, но я колеблюсь, когда Мэтт озвучивает своё предложение. И то, что возникает дальше, кажется совершенно бессмысленным.
Чувство вины.
— Хм, конечно. Спасибо.
Он кивает и ждёт, пока я соберу те немногие вещи, с которыми пришла, а затем мы направляемся к задней двери. Выходя, я замечаю стопку пустых коробок.
— Их просто выбросят в мусорку?
Мэтт бросаеет взгляд на стопку.
— Да, но тебе не обязательно это делать. Я сделаю это, когда буду закрывать клинику на ночь.
— Я… я не совсем поэтому спросила, — говорю я со смехом. — Я переезжаю на следующих выходных, и они могут мне пригодиться.
Покраснение разливается по всему его лицу, от шеи до самого лица.
— Точно, ты об этом говорила. Конечно. Они все твои.
Я хватаю несколько и собираюсь взять остальные сама, но он уже держит их под мышкой. Он придерживает заднюю дверь и ждёт, пока я пройду, а затем мы направляемся к моей машине.
— Чуть не забыл. Я попросил Энни заказать тебе несколько комплектов чёрной медицинской формы, в тон нашей, — делится он. — Если, конечно, ты ещё не готова от нас сбежать.
— Почти уверена, что останусь здесь надолго, — поддразниваю я.
— Думаю, это здорово.
— Я просто хочу сказать, что чувствую, что вы, ребята, нуждаетесь во мне здесь, и, как ни странно, это не так страшно, как я думала.
— Ты никогда не чувствовала себя нужной на работе? — спрашивает он.
— Не уверена, что я когда-либо чувствовала себя нужной где-либо, — признаюсь я, понимая, что это звучит немного мрачно.
— Ну, я уверен, что это неправда. Я знаю тебя всего неделю? И уже вижу, что ты ответственная, преданная и надёжная. Не принижай себя.
Я киваю, но не отвечаю, опасаясь снова сказать лишнее.
— Кстати о надежности: в следующем месяце у меня мероприятие, и Сара, моя невероятно неуравновешенная и легкомысленная коллега, должна мне помочь. Но что ты скажешь насчёт того, чтобы заработать немного дополнительных денег?
— Что за событие?
— Ну, каждый год мы сотрудничаем с двумя местными молодёжными центрами, чтобы проводить профориентационную клинику. Учитывая возраст этих детей, это больше похоже на контактный зоопарк на парковке, — шутит он. — Они знакомятся с персоналом, задают вопросы о нашей работе, а мы приводим несколько животных из приюта на бесплатный осмотр, чтобы дети могли увидеть, как мы работаем. По сути, ты будешь нужна здесь просто для того, чтобы быть дополнительной парой рук.
Не уверена, что я так уж сильно люблю детей, но я люблю животных, так что это помогает мне принять решение.
— Конечно. Когда?
— Через пару недель после Дня благодарения. Думаешь, ты будешь здесь?
Я обдумываю это и понимаю, что у меня нет никаких дел, и меня это раздражает, в том числе и то, что игры Стерлинга всегда по пятницам вечером.
— Я буду там. Так что передай Саре, что она освобождена от своих обязанностей.
Мэтт улыбается, и я рада, что мы наконец-то добрались до моей машины, и мне не пришлось каким-то образом опозориться.
Я открываю багажник, и мы оба бросаем туда коробки. Он захлопывает его, и наступает странная тишина.