Страница 24 из 79
Мэтт небрежно пожимает плечами, словно это не имеет значения.
— Я получил небольшое преимущество, окончив школу Сайпресс Преп в шестнадцать лет.
— Не может быть! Я только этой весной выпустилась оттуда!
— Мир тесен.
— Куда ты поступил потом?
— NCU.
— Мой отчим работает с ними уже довольно много лет, — делюсь я. — Итак, ты окончил школу в шестнадцать. И колледж тоже легко закончил?
Когда он озаряет меня скромной улыбкой, мне кажется, что я уже знаю ответ.
— Я закончил бакалавриат за три года, а ветеринарное образование получил к 22 годам.
Я не могу сдержать смеха, понимая, что он, пожалуй, самый умный человек, которого я когда-либо встречал.
— То есть ты хочешь сказать, что ты… гений?
Его лицо снова заливается краской.
— Вовсе нет, но я обожаю учиться и обожаю животных, так что, похоже, это сочетание сыграло мне на руку. А ты? Ты учишься?
У меня сердце замирает, когда он спрашивает, и я невольно чувствую себя немного неловко.
— Нет, я ещё не нашла свой путь, но всё ещё надеюсь, что разберусь.
Мэтт пристально смотрит на меня, но не осуждающе, как я ожидала.
— Тебе сколько, восемнадцать?
— Девятнадцать.
— У тебя полно времени, чтобы всё обдумать, — говорит он, задумчиво кивая. — Не позволяй никому торопить тебя с принятием решения. В конце концов, тебе же придётся с этим жить, верно?
— Верно.
Возникает небольшая пауза, когда кому-то из нас, вероятно, стоит заговорить, но мы молчим. Вместо этого наступает неловкая тишина. Мои глаза встречаются с его, но я заставляю себя отвести взгляд, прежде чем ситуация станет слишком странной.
— Итак... что побудило тебя работать с животными? — наконец спрашивает он. Мне не нужно думать над этим ответом.
— Ну, когда животное затевает с тобой драку, тебя будут кусать, царапать, шипеть. Думаю, можно просто сказать: я предпочитаю честность животных человеческой ерунде.
Почти сразу после того, как я закончила говорить, я пожалела о своей откровенности. Но улыбка на лице Мэтта меня успокаивает.
— Хорошо сказано.
— Спасибо.
— Что ты можешь рассказать о своей последней работе? Почему ты ушла оттуда? Или ты впервые куда-то подаёшь заявку?
Я знаю, что он не попросил показать моё резюме, которое я держу в руках, так что я могла бы легко солгать и избежать всего этого. Но по какой-то причине я этого не делаю. Возможно, из-за моей короткой речи о человеческой ерунде.
— Была предыдущая работа, и, честно говоря, я оттуда не ушла. Меня… уволили.
Мэтт приподнимает бровь, и это наводит меня на мысль, что он, возможно, не ожидал такой честности, но, чёрт возьми. Либо принимай меня такой, либо оставь в покое.
— Ладно, расскажи мне, что случилось. Ты кажешься порядочным человеком, так что, полагаю, есть какая-то история.
— Есть, но я не совсем уверена, с чего начать.
Он смотрит на своё запястье и, улыбаясь, пожимает плечами.
— У меня нет пациента ещё двадцать пять минут, так что не торопись.
С трудом сглотнув, я рассказываю ему сжатую версию, которую никому, кроме своих девочек, не рассказывала.
— Ну, — вздыхаю я, —скажем так, сын моего предыдущего начальника не мог держать руки при себе, так что я... возможно, сломала ему пару пальцев.
— Чёрт, — усмехается Мэтт, и мне становится немного не по себе. Это заметно, когда я заправляю волосы за уши.
— Не самый гордый момент в моей жизни.
— Серьёзно? Мне кажется, этот придурок получил по заслугам.
У меня снова открывается рот, и не потому, что я на него пялюсь, а скорее потому, что я не могу поверить, что он действительно встал на мою сторону.
— Думаю, можно и так сказать.
В наступившей тишине я осознаю кое-что ещё. Ни моё лицо, ни эта история не кажутся ему знакомыми.
— Я так понимаю, ты не следишь за Пандорой? — спрашиваю я.
На лице Мэтта медленно появляется улыбка, и он качает головой.
— Я, наверное, единственный человек в этом городе, кто не следит за подобными вещами. Я вообще не особо увлекаюсь социальными сетями. Зачем ты об этом упомянула? Я что-то интересное пропустил?
Как-то странно приятно встретить человека, который не думает, что знает меня с той секунды, как я вхожу в комнату.
— Нет. Вовсе нет.
Его взгляд задерживается на секунду, а затем он просто продолжает.
— Раз уж мы заговорили о Пандоре, как у тебя дела с технологиями? С компьютерами и простым программным обеспечением?
— Я думаю, довольно хорошо.
— То есть, тебя устроят такие вещи, как планирование и обновление информации о пациентах?
— Как только кто-нибудь покажет мне это пару раз, я смогу во всём разобраться.
Он задумчиво кивает, а затем снова улыбается.
— Вот увидишь, я не из тех, кто ходит вокруг да около, так что если хочешь получить эту работу, она твоя.
— Ты меня разыгрываешь, — говорю я гораздо громче, чем хотела, чем вызываю смех Мэтта.
— Нет, я тебя точно не обманываю. Но было бы упущением с моей стороны не предупредить. У тебя, скорее всего, будет довольно обширное описание обязанностей. По крайней мере, на начальном этапе. Здесь многого не хватает, и мне в основном нужен кто-то гибкий, кто сможет заполнить пробелы по мере поступления. Тебя это устраивает?
— Да! Большое спасибо!
Я тянусь через стол, чтобы пожать ему руку.
— Нет, это тебе спасибо.
— Клянусь, ты не пожалеешь об этом.
— Я тоже уверен, что не пожалею, — говорит он, но по его тону сложно что-либо понять. Как будто в этом ответе было больше одного смысла.
Я встаю, и он провожает меня взглядом. То, как он окидывает меня взглядом, мне знакомо. Вероятно, потому, что это похоже на то, как я оценивала его, когда впервые увидела. Он тоже встаёт, затем обходит свой стол.
— Ты готова начать в понедельник?
Я киваю, но не произношу ни слова. Трудно говорить, когда он стоит так близко.
— Хорошо. Я буду здесь в восемь утра. Первые несколько дней ты можешь побыть с Энни и мной, а потом посмотрим, что мы для тебя придумаем.
Я снова киваю.
— Тогда увидимся в понедельник.
Прежде чем эта первая встреча успела стать ещё более напряжённой, я разворачиваюсь, чтобы уйти, чертовски уверенная, что его взгляд прикован к моей заднице. К счастью, я надела свои лучшие джинсы.
Я не была уверена, что уйду отсюда с чем-то, что можно отпраздновать, но я не завалил эту хрень! Я намерена сдержать обещание, данное Бенни, и вернуть ему каждый цент, который он потратил на лечение Коула. Эта работа означает, что переезд к Дез может скоро стать реальностью.
Из этого может получиться только хорошее.
Пришёл, увидел, победил. И как бы мне ни хотелось отрицать, что моя следующая мысль — это то, как я рада рассказать обо всём Бенни, но это правда.
Да, важно, чтобы я верила в себя, но мне нравится, что он тоже верит в меня. И теперь, когда я получила эту работу, я на пути к тому, чтобы доказать что-то нам обоим.
Что я не безнадёжна.
* * *
@QweenPandora: Суд века официально начался. И хотя в зале суда камеры не были разрешены, мы все можем представить себе самодовольное выражение лица Вина Голдена, когда ему зачитывали обвинения.
Наши «Золотые мальчики» в костюмах и галстуках тоже были замечены сегодня утром рядом с залом суда. Но если вы здесь новичок, не запутайтесь. Эта троица не поддерживает действия Большого Папочки. Более того, я готова поспорить, что сыновья Вина предпочли бы смертную казнь для Дорогого Папочки, если бы это было в их власти.