Сердце двух миров

Я выдыхаю сдавленный вздох, и он обнимает меня еще крепче.

Здесь мое место. Здесь я чувствую себя в безопасности, прижавшись к груди этого мужчины, несмотря на всю опасность, которая нас окружает. Мое сердце взлетает и замирает, потому что я никогда не верила, что увижу его снова. Я не могу перестать трогать его, его грудь, его лицо, его сильные руки.

Я отстраняюсь и смотрю на его прекрасное лицо. Его бледно-зеленые глаза смотрят на меня с нескрываемыми эмоциями. Я провожу рукой по его щеке и по линии его четкого подбородка. Я едва могу поверить, что он настоящий.

— Как? — это единственное слово, которое я могу произнести.

— Кандра вернулась домой и рассказала нам, что ты в беде. Мы все пришли, — его глаза поднимаются на других на вершине холма. Солнце опустилось настолько, что я могу распознать остальных членов моей охотничьей группы. Они пришли в это царство, чтобы спасти меня. Я даже не могу осознать всю глубину этой мысли.

Ронан снова притягивает меня к себе и крепко обнимает.

— Я никогда в жизни так не боялся, Наоми. Я думал, что потеряю тебя. Я отвезу тебя домой. Теперь ты в безопасности, — шепчет он мне на ухо, и, боги, я хочу ему верить.

— Ты пришел за мной? — повторяю я тупо, потому что не могу в это поверить.

— Всегда, — шепчет он, глядя мне в глаза и слегка касаясь губ моими пальцами. — Всегда приду за тобой.

В его взгляде горит такая любовь, как будто я стою больше, чем весь мир. Он рисковал своей жизнью и положением ради меня.

А я спала с другим мужчиной, до того, как он пришел. Наслаждалась телом Ниссиена и полюбила его почти так же сильно, как Ронана. Вина, стыд, отвращение к себе — все эти чувства нахлынули на меня.

— Я не заслуживаю тебя, — слова сорвались с моих губ.

Ронан удивленно поднимает брови.

— Это то, что ты себе говорила? — на его губах появляется намек на улыбку. — Посмотри на всех этих людей, которые пришли сюда ради тебя, Наоми. Они сделали это не потому, что ты недостойна. На самом деле, совсем наоборот.

Он берет меня за руку и пытается вести вверх по холму, но, когда мои уставшие ноги спотыкаются, он поднимает меня на руки и несет туда.

Я с облегчением вздыхаю, когда он обнимает меня за талию и подталкивает вперед. Ронан садит меня на свою лошадь, а затем пристраивается за мной.

Я удовлетворенно вздыхаю, когда он крепко обнимает меня за талию и подгоняет лошадь. Я таю в его объятиях. Я так по нему скучала. Было время, когда я не хотела ничего, кроме простой прогулки верхом с Ронаном.

Мои веки опускаются, когда меня охватывает глубокая усталость. Побег, страх, все это сказалось на мне. Должно быть, я заснула, потому что, когда открыла глаза, уже почти стемнело. Ронан наклонился назад в седле, а его рука обнимает меня за грудь, удерживая на месте.

Я вскакиваю.

— Ронан?

— Да, — отвечает он.

— Нам действительно нужно ехать побыстрей. Он уже знает, что я сбежала. Возможно, он уже преследует меня. Портал, нам нужно как можно скорее до него добраться, — мои беспорядочные слова, вероятно, не имеют для него никакого смысла.

Что Ниссиен сделает с моими друзьями, если найдет меня с ними? Какие жестокости он совершит над Ронаном? Дрожь пробегает по всему моему телу. Я даже не хочу об этом думать.

— До портала еще полдня езды, — перебивает меня Хендрик. — И уже темнеет. Нам нужно найти место, где можно переночевать.

— Нет! Нет, мы не можем останавливаться, — я бросаю взгляд на своих друзей. — Вы не понимаете. Я уже пыталась сбежать от него. Он — фейри. Он может учуять мой запах и выследить меня, и он невероятно быстр.

Имоджен подъезжает к нам на лошади и пристально смотрит на меня своими голубыми глазами.

— Пока остальные давали клятву перед переходом, я пошла в библиотеку жрицы и нашла записи об этой местности. Здесь, неподалеку, должна быть система очень мелких рек, ведущих к пещерам. Мы можем хитростью запутать его, а потом вести лошадей по воде до пещер, где сможем переночевать. Так мы не оставим следов.

Мне становится трудно дышать.

— Он найдет нас. Ты не представляешь, насколько он невероятно силен. Даже другие фейри боялись его.

Ронан проводит рукой по моим волосам, крепче обнимая меня за талию.

— Мы знаем. Кандра нам рассказала, — я напрягаюсь, услышав эти слова. Сколько она рассказала? Меня мгновенно охватывает стыд. Я не хочу, чтобы Ронан знал о Ниссиене, но этого не избежать.

— Мы не видим в темноте, — продолжает Ронан. — Лошади сломают ноги, не говоря уже о том, что я не хочу встречать зверей, которые бродят по этим землям ночью.

Это имеет смысл, но проводить в этом мире больше времени, чем необходимо, совершенно ужасающе. Я не спорю. Я прижимаюсь к Ронану, поскольку все мое тело охватывает дрожь, которую я не могу контролировать, и он плотно укутывает нас обоих своим плащом.

Свет дня угасает, и все погружается в серебристую мглу. Топот копыт наших лошадей кажется невероятно громким на речных камнях, но я говорю себе, что это не сигнал Ниссиену о нашем местонахождении, как я думаю. Особенно когда мы поворачиваем за угол и видим кельпи на другом берегу реки.

Они частично трансформированы, их верхняя, человекоподобная половина имеет голубой блеск, кожа покрыта мелкими чешуйками, они топают копытами своих лошадиных тел по воде. Ноздри их плоских носов раздуваются в нашу сторону, но они просто кивают нам, когда мы проходим мимо.

Путь к пещерам кажется бесконечным, и мои нервы постоянно на пределе. Я пытаюсь сосредоточиться на том, как тело Ронана обнимает мое, наслаждаясь твердостью его широкой груди, прижатой к моей спине. На том, как его бедра обхватывают мои. На ленивой руке, которая лежит на моей талии и, кажется, медленно скользит вниз, а затем по всей длине моего бедра, пока его большой палец рассеянно рисует круги.

— Боги, как я скучала по тебе, Ронан, — выдыхаю я, не собираясь говорить это вслух.

Я чувствую реакцию всего его тела, когда он слегка напрягается.

— Я тоже скучал по тебе, Наоми, — он целует меня в макушку, и я надолго закрываю глаза.

Когда мы наконец добираемся до входа в пещеры, мир погружается в темноту. Хендрик зажигает несколько огненных шаров, чтобы осветить путь, и идет впереди. Как только мы переступаем порог, по моему лицу пробегает теплый воздух.

— Не может быть! — смеется Хендрик, обращаясь к нам. — Ронан, ты должен это увидеть!

Я оглядываюсь на Ронана, а он пожимает плечами и ведет нашего скакуна дальше в пещеру.